2312 - [31]
Свон села. Сидела на земле, чувствуя под собой ее комья.
Краем глаза заметила движение и хотела встать, но не рассчитала силы и снова упала. Всмотрелась во тьму.
Лицо. Два лица: мать и дочь. Здесь это так очевидно — похоже на партеногенез. Как раз в этот момент сквозь облака прорвалась луна и осветила небо.
Младшая подошла к Свон. Сказала что-то на незнакомом языке.
— Что? — спросила Свон. — Ты не говоришь по-английски?
Женщина покачала головой, сказала что-то еще. Осмотрелась и кого-то негромко позвала.
Показались две новые фигуры, выше и шире. Два молодых человека. Наклонились, заговорили с дочерью.
— У тебя есть антибиотики? — спросил один из них. — Мой брат болен.
— Нет, — ответила Свон. — Я не ношу их с собой.
Хотя, возможно, в поясе что-нибудь есть; она не знает.
Двое подошли ближе.
— Кто ты? — спросил один из них. — Что ты?
— Я гощу у друзей, — сказала Свон. — Могу их позвать.
Молодые люди подступили еще ближе, качая головами.
— Ты из космоса, — сказал первый, а второй добавил:
— Что ты здесь делаешь?
— Мне пора, — сказала Свон и направилась к дороге, но двое схватили ее за руки. Держали крепко, она даже не пыталась вырваться.
— А ну отпустите! — резко сказала она.
Первый крикнул в темноту, куда-то за спины женщин:
— Киран! Киран!
Вскоре из темноты показалась новая фигура — тоже молодой человек, выше остальных, но поджарый. По тому, как эти люди ее держали, Свон поняла, что они делают это не впервые.
Новый молодой человек удивился, увидев Свон, и сказал что-то резкое тем, кто ее держал. Языка этого Свон не знала. Последовал быстрый напряженный разговор: Киран явно был недоволен.
Наконец он посмотрел на Свон.
— Они хотят взять тебя в плен ради денег. Дай мне еще секунду.
Снова разговор на незнакомом языке. По-видимому, Киран заставил их нервничать и оправдываться. Потом он подошел к Свон, взял ее за предплечье и сильно сжал, словно передавая какое-то сообщение; кивком отослал прочих. Он говорил остальным, что делать. Они тоже кивнули, и тот, что заговорил со Свон первым, посмотрел на нее и сказал:
— Скоро вернусь.
И двое исчезли в ночи.
Свон посмотрела Кирану в глаза, тот поморщился и выпустил ее руку.
— Это мои двоюродные братья, — сказал он. — Придумали глупость.
— Глупость, — согласилась Свон. — Они могли попросить меня о помощи. Что ты им сказал?
— Что задержу тебя, пока они не пригонят машину матери. Так что, думаю, тебе пора.
— Проводи меня, — попросила Свон. — Хочу, чтобы ты был рядом, если они вернутся.
Он вскинул брови и внимательно посмотрел на нее. Немного погодя сказал:
— Ладно.
Они быстро пошли по дороге.
— У тебя будут неприятности? — спросила Свон.
— Да, — мрачно ответил он.
— Что они сделают?
— Побьют меня. И расскажут другим парням.
Руки у нее еще болели там, где ее за них держали, щеки горели. Она смотрела на мрачного молодого человека, идущего рядом. Приятный. И не колеблясь выручил ее из затруднительного положения. Она вспомнила, как резко он говорил с братьями.
— Хочешь уехать?
— То есть?
— Хочешь улететь в космос?
После паузы он спросил:
— Ты можешь это устроить?
— Да, — ответила Свон.
Они остановились перед домом Заши, и Свон посмотрела на своего спутника. То, что она увидела, ей понравилось. Он смотрел на нее с любопытством и ожиданием. По спине Свон пробежал холодок.
— В этом доме живет мой друг, он дипломат с Меркурия. Так что… пойдем, если хочешь. Мы можем отправить тебя куда скажешь, — добавила она, на мгновение посмотрев в небо. Он медлил.
— Ты… не втянешь меня в неприятности?
— Втяну. В космические неприятности.
Она пошла к дому, и через мгновение Киран последовал за ней. Свон открыла дверь.
— Заша? — окликнула она.
— Минутку, — отозвался Заша из кухни.
Парень смотрел на нее, явно гадая, нормальная ли она.
— Тебя зовут Киран? — спросила Свон.
— Да, Киран.
— На каком языке ты говорил?
— Телугу. Южная Индия.
— Что ты здесь делаешь?
— Сейчас мы здесь живем.
Очевидно, беженец. На Земле много законов об иммигрантах. По-видимому, он нелегальный мигрант.
В дверях кухни с полотенцем в руках показался Заша.
— О! Кто это?
— Киран. Его друзья похитили меня, а он помог мне сбежать. В благодарность я пообещала помочь ему убраться с Земли.
— Нет!
— Да! И… вот мы здесь. И я должна сдержать слово.
Заша скептически посмотрел на Свон.
— Стокгольмский синдром? Так быстро? — Он перевел взгляд на юношу. Тот, не отрываясь, смотрел на Свон. — Или синдром Лимы?
— Что это? — спросил Киран, не отводя глаз.
Заша поморщился.
— Стокгольмский синдром — это когда заложники сочувствуют Свон. похитителям и защищают их. Синдром Лимы — когда похитители сочувствуют похищенным и отпускают их.
— А это не синдром «вождя краснокожих»[33]? — резко спросила Свон. — Послушай, Заша, я же сказала: он меня спас. Я хочу отблагодарить его, и мне нужна твоя помощь. Брось свою привычку пытаться всем рулить.
Заша досадливо отвернулся, подумал и пожал плечами.
— Можно отправить его с Земли, если ты этого действительно хочешь. Один друг помогает мне в таких делах. Он работает на лифте в Тринидаде, это хавала. У нас с ним соглашение, хотя я остаюсь ему должен. Значит, ты в долгу у меня.
— Я всегда у тебя в долгу. Как нам добраться до Тринидада?
В 12 световых лет от Земли 2122 пассажира гигантского корабля «плывут» по Млечному Пути к новому солнцу. Спустя полтора века пути и 6 поколений вынужденные эмигранты, самоотверженные исследователи приближаются к звезде G-класса Тау Кита и водной планете. В замкнутой системе на 12 порядков меньше Земли они воссоздали архипелаг всех климатических зон. Ждет ли обитателей рукотворного ковчега процветание за пределами Солнечной системы?
Марс был пуст, пока на нем не появились мы.В 2026 году первые колонисты с Земли отправляются на Красную планету. Их миссия — создание благоприятных условий для жизни на Марсе, на поверхности которого первопроходцев уже дожидаются разнообразные устройства и механизмы, заброшенные сюда грузовыми кораблями. Будущие марсиане планируют растопить полярные шапки, поднять температуру атмосферы и заселить поверхность планеты бактериями… Но среди колонистов есть те, кто не согласен изменять первозданный облик Красной планеты, те, кто желает объявить Марс независимым от Земли государством, и они готовы сражаться за свои убеждения до последнего!
Смысл в том, чтобы создать не вторую Землю, а нечто марсианское…Прошло пятьдесят лет с тех пор, как первые колонисты высадились на Марс. Красная планета постепенно теряет свой первозданный облик, и первые зеленые побеги уже карабкаются по холодным склонам скал. Но еще живы те, кто стремится сохранить пустынную красоту родной планеты и не допустить землян к управлению. Это – первое поколение детей, родившихся на Марсе, и они готовы показать, на что способны.
Красной планеты больше нет.Отныне зеленый и изобильный, Марс из пустыни превратился в мир, где люди могут процветать. Но вновь разгорается жестокая борьба между Красными, отстаивающими независимость Марса, и Зелеными – «терраформирователями». В это время переполненной и загрязненной Земле угрожает крупнейшее наводнение, грозящее уничтожить все живое. Марс становится последней надеждой человечества, и теперь его жителей ждет нелегкий выбор: демографический взрыв или… межпланетная война.
«Калифорнийскую трилогию» известного современного американского фантаста, многократного лауреата высших премий «Хьюго» и «Небюла», открывает роман-предупреждение «Дикий берег».
В четырнадцатом веке Черная Смерть уничтожила в Европе треть населения. А что, если?.. Если эпидемия чумы уничтожила почти все население Европы? Как будет развиваться человечество? Это альтернативная история, в которой мир изменился. История, которая тянется через века, в которой правящие династии и нации поднимаются и рушатся. История потерь и открытий. Это – годы риса и соли. Вселенная, где Америку открывает китайский мореплаватель, промышленная революция начинается в Индии, главенствующие религии – ислам и буддизм, а реинкарнация реальна. Мы увидим рабов и королей, солдат и ученых, философов и жрецов.
Опускаясь на безвестный астероид, они заметили с орбиты настоящее сокровище… которое на поверхности не обнаружилось. Они были первопроходцами, людьми космического Фронтира — они были упорны и нашли это сокровище. Но стоило ли это делать? На обложке: картина художника Yeong-Hao Han.
Старра и его товарища Бигмана Айзек Азимов в своем романе «Лаки Старр и большое солнце Меркурия» посылает с заданием на Меркурий с целью выявления причин саботажа.© Виталий Карацупа, http://archivsf.narod.ruПеревод И. Обухова.
Рассказ о роли шаровых молний в научно-техническом развитии человечества.
Вырвавшись в просторы глубокого космоса, земляне обживают новые миры. В освоенном человечеством пространстве процветает межзвездная торговля. Семье галактических торговцев Майклсонов, владельцев грузового звездолета «Галактика Виддона», срочно требуется пилот. Им становится бывший космолетчик Грег Лукас, прошлое которого окутано тайной. Узнав правду о его судьбе, Майклсоны в трудную для Лукаса минуту приходят ему на помощь. Но они не в силах противостоять его врагам, цель которых — скрыть от всего человечества тайну звездолета загадочных пришельцев, потерпевшего крушение на одной из планет…
Вчерашние «космические перевозчики» стали новыми хозяевами Галактики.Ведь именно они — негуманоидные обитатели планеты Шоул — единственные, кому известна технология сверхсветовых перелетов, не знакомая другим разумным расам.Без кораблей шоулян звездные системы будут просто отрезаны друг от друга — и, понимя это, безобразные, но могущественные «чужие» забирают все больше власти…Но. быть может, очень скоро могуществу Шоула придет конец.И положат его не повстанческие армии, а один-единственный человек — капитан маленького звездолета Дакота Меррик.Эта женщина — первая носительница таинственного имплантанта, позволяющего человеческому разуму сливаться с искусственным интеллектом, который превосходит лучших шоулянских пилотов…