23-й век - [5]

— «Майки! Как слышишь? пшшш».

— «Слышу хорошо, командир! пшшш».

— «Все остальные … вы со мной? пшшш».

— «Роберт с тобой, командир пшшш».

— «Дирол с тобой, кома … пшшш».

— «Дирол, как слышишь? пшшш».

Тишина.

— «Диро… пшшш».

И тут Риверс увидел, как космолет Дирола плавно опустился на поле.

— «Аэродром! Говорит Риверс, неполадка у четвёртого корабля! пшшш».

Небольшая пауза.

— «Лейтенант Риверс, говорит Холдер. У четвёртого корабля неполадка электризации космолёта. Генератор вышел из строя. Продолжайте без него. Повторяю, продолжайте без него!»

Тройка космолётов, оторвавшись от поля взлёта и оставив четвёртого позади, направилась к Луне.

Глава 5 — Открытый космос

Так как ту красоту, которая заключается в зелёной траве, голубом небе и сияющем солнце, Земляне потеряли навсегда, им ничего не оставалось, кроме как восхищаться красотой открытого космоса.

Этот чернейший небосвод, миллиарды сияющих звезд, практически сто— процентный вакуум и полнейшая тишина не давали Тому покоя. Каждый раз, когда он оставался наедине с космосом, ему в голову начинали лезть разные мысли.

Мысли очень абстрактные — о вселенной, о людях, о войнах. Он тотчас же начинал переоценивать все свои идеалы, искать какой-то правильный путь, по которому он и все люди должны пойти. К его счастью с ним почти-что всегда находился его друг, Майкл, который спасал его тем, что мешал его ходу мыслей.

— «Том! Ты что, уснул? пшшш».

— «Я тут, Майкл. Нет, я просто задумался….перейди на личный канал, чтобы не было пшиканья! пшшш».

— «ОК., в последнее время ты слишком много стал думать. бросай, это вредно!»

— «Старость дает о себе знать, дружище! Но тебе этого еще не понять…слава богу!»

— «Ты считаешь себя стариком? Ну ты даёшь! Вот Холдер, я понимаю — старик. Ну а ты — в самом расцвете сил!»

— «Может быть по сравнению с Холдером… но не с тобой…»

Так оно и было — Том скучал по своей молодости. Он вспоминал свой призыв в КВС. Первый вылет, а потом и первый вылет на 101-ый.

Друзей, которые давным давно были кто на Марсе, а кто в могилах. Вспоминал свою дочку и жену, которая бросила его, и вышла замуж за какого-то Марсианского предпринимателя. Перед началом войны он частенько навещал их, но вот уже несколько месяцев он не слышал голоса своей малютки. Малютки, которой уже исполнялось 15 лет.

— «Да брось ты! 35 лет это еще не старость. Ты просто переступил на другую ступень! У тебя ещё всё впереди!» — подбадривал его Майкл, понимая грусть своего товарища.

— «Спасибо Майки, спасибо… Только вот, что впереди? Война? Разруха?»

— «Ну… не надо быть таким пессимистом! Мы выиграем в этой войне и переедем на Марс! На Марсе образуется новое правительство, ты бросишь этот поганый КВС, и займёшься …» — вот тут-то Майкл оплошал. Он заранее не придумал, чем будет заниматься Том, а с ходу ничего не приходило в голову, кроме как «пилот», «солдат» и «офицер».

— «Хмм… кроме как хорошего пилота из меня уже ничего не выйдет»

— «Ну! Не правда …» — хотел было Майкл подбодрить и развеселить Тома, но тот внезапно выключил личный канал, а обсуждать такие вопросы на общем канале никто не собирался.

Опять тишина. Они и звезды. Вселенная смотрела прямо на Тома, но не в глаза, а напрямик в его душу. Он еле удержал себя от слез. Их полет продолжался всего лишь 15 минут, а Тому казалось, что они летят целую вечность.

Вдруг ему захотелось поразмышлять самому с собой о развитии технологии за последние века.

— «Ведь надо же!? В 1969 году в первый раз человек шагнул по лунным камням. После этого спутник оставили в покое на пару сотен лет, а в 2203 году образовалась ЛБ-1. Сейчас на базе находятся всего 50 человек, и она усовершенствована по сравнению с той, первой. Тогда, в 1969 году, полет на Луну занимал несколько дней, если не недель. А теперь мы летим туда всего 25 минут и уже позади примерно пятая часть пути.

В ту пору космические полеты были редкостью, а сейчас они являются самым ординарным видом передвижения.» — рассуждал он.

Космос, и вообще пространство, заставляет человека задуматься о своем существовании, о своем месте и своей роли во вселенной, о чем-то большом и сильном, может быть о боге.

Практичные люди, такие как Майкл, справляются с провождением длительного времени в космосе легко, а вот на философах типа Тома, космос может оставить очень сильный отпечаток. Конечно, такому старому космическому волку как Том, всё было по барабану. Он привык к космосу за те 17 лет, которые прослужил в КВС. И всё-таки каждый раз, когда он вылетал в открытый космос, он оставлял частицу себя в этом огромном пространстве. По— этому он и не боялся смерти, смерти в космосе, конечно.

Глава 6 — Внезапные гости

В космосе остается всё спокойно до того момента, как кто-то из смертных не решает нарушить этот покой. Из спокойного пространства космос может превратиться в поле битвы в считанные секунды.

— «Мой радар принимает какие-то сигналы… пока не могу определить, что это, но точно могу сказать, что это движущиеся объекты с двигателями, т. е. космолеты… Том, ты слышишь? пшшш».

— «Конечно слышу, Роберт. Откуда и куда они летят? пшшш».

— «Сигналы еще слишком слабые … они очень быстро летят, вряд ли это космолеты КВС. Направляются они к Земле, видимо с Луны. Повторяю, скорость высокая. Нас они не обнаружили пока … но они это сделают через минуты две, а может и раньше. Кстати, их масса эквивалентна аж 10-ти космолётам типа Б-1. Что будем делать? пшшш».