2085. Хроника пятого вторжения - [36]

– Поправочка, – феррианин прищуренными глазами всматривался, в сенсограмму, на которой тринглы стали медленно вращаться вокруг своей оси, а их "круг" стал двигаться относительно гравиплана по часовой стрелке, – первый обоюдно мирный контакт. Есть ещё один момент, который меня беспокоит во всём этом, хотя… Забудьте, моя мнительность и привычка додумывать несуществующие проблемы утомительна.

Никто не возразил феррианину. Многие были осведомлены о первых часах его пребывания среди людей, которым в этом плане характер собственного гостеприимства нисколько не льстил.

– Похоже, нас спрашивают, поможем ли мы. Так как? – Коллинз ждал решения оперативников. Алекс и Люк переглянулись.

– Передаём "да", – твёрдо сказал Люк.

Как только тринглы получили положительный ответ, белый мгновенно набрал скорость в тридцать метров в секунду и устремился по вектору начавшего таять рубинового конуса.

– За ним, – скомандовал Алекс. Коллинз и Маккинторк запустили маневринги и подали энергию на антигравы.

– Без разгона пошёл, гадёныш – беззлобно ругнулся второй пилот.

– В лучших традициях НЛО, – улыбнулся Дитер.

– Сейчас мы покажем, что тоже не венчиком взбиты, – с усмешкой на губах пробормотал капитан гравиплана.

Вспыхнув мощным импульсом лазерных двигателей, высветивших холодным контуром грозный силуэт земного крафта, "Дух Грома" рванул вперёд. Как и трингл, не разгоняясь, гравиплан моментально набрал скорость более ста метров в секунду. Мощным всплеском света очертились четыре оставшиеся за кормой трингла, но прошло всего несколько мгновений, и все пять тринглов выстроились вокруг гравиплана в предыдущем порядке. Вращения ни каждый из них, ни вся группа в целом не прекращала.

– Красуются, небось, – кивнул в сторону тринглов Крис.

Вслед за этими словами тринглы бросились врассыпную, и края треугольников вспыхнули бледно-зелёным светом. Повинуясь скорее инстинкту, чем логике, Маккинторк бросил гравиплан в нижнюю петлю, как оказалось, вовремя.

Узкая чёрная тень пронеслась прямо по курсу, которым летел гравиплан. Перед тенью сверкнули несколько белых игл, без сомнения, нацеленных на "Дух Грома".

– Чёрт побери! Мы не видим их на радаре, – капитан вывел на свой дисплей схваченное камерами расплывчатое изображение. Ослепительно чёрный силуэт имел каплевидную форму, но больше ничего конкретного о нём сказать было нельзя. Длина неизвестного объекта по оценке компьютера могла составлять от пяти до двенадцати метров. Выходя из петли, гравиплан снова поймал изображение НЛО. Совершая хаотические на первый взгляд манёвры, чёрная капля металась между тринглами в десяти километрах слева. Тринглы пытались взять каплю в кольцо или сферу, но капля каждый раз уворачивалась.

– Пилот у них хороший, – сказал Джемар, видя, как белые вспышки проносятся в опасной близости от тринглов, тогда как ответные выстрелы, напоминающие округлые прерывистые пунктиры салатового цвета, пролетали гораздо дальше от капли.

– Приготовить фаз-гатлинги, – скомандовал Коллинз.

– Готовность подтверждаю, – отозвался второй пилот.

– С расстояния в пятьсот метров открыть огонь.

– Есть, сэр, – отдал честь Майкл.

– Не стоит ли выпустить "Аннигилятор"? – спросил Дитер Алекса.

– Рано. Пока не понятно, чем эта штука может нам навредить, и как. Надо её прощупать на прочность.

Джемар внимательно смотрел на экраны, его лицо выражало крайнюю озабоченность.

– Коллинз…, – начал было он.

– Огонь! – скомандовал капитан.

Пучок сиреневых молний воткнулся в вакуум. Капля виртуозно ушла от разрядов, разворачиваясь для нанесения удара по новому противнику.

– Коллинз!!! – закричал Джемар, подскакивая к капитанскому креслу.

– Активизирую малые термоядерные ракеты, – сообщил Майкл бесстрастным голосом.

Две яркие вспышки возникли снизу обзорного экрана. Белые точки, почти не оставляя инверсионного следа, устремились за каплей. Несмотря на то, что радары не ловили каплю, интеллектуальные ракеты поймали силуэт НЛО и крепко сели на хвост.

Вспыхнуло несколько индикаторов на контрольных панелях, "Дух Грома" ощутимо тряхнуло.

– Повреждения есть? – спросил Коллинз.

– Остановите атаку! Срочно! – не унимался Джемар, быстро набивая команды на клавиатуре.

– Поле потеряло семь процентов мощности, – доложил Маккинторк. – По первичной оценке это плазменное оружие внушительной мощности. Может, даже какие-нибудь плазменные НУРСы или что-то в этом роде. Помимо двух серьёзных попаданий зафиксированы несколько незначительных касаний концентрированными электромагнитными пучками. До пяти сотых процентов на отражение…

– Ясно, – оборвал второго пилота Коллинз. – Что не так, лаури? – он недоумённо посмотрел на Джемара.

В следующий миг произошло два события. Капля брызнула снопом красных искр, поглотивших в бесшумной вспышке одну из ракет. Вторая успешно нашла цель. Произошел взрыв, отчего капля резко сошла с траектории, а камеры зафиксировали белёсый всполох на её поверхности. На довольно качественной сенсограмме, схваченной сенсорами было заметно, как на черной поверхности на миг проступил яркий голубой рисунок, напоминающий узор годичных колец на диагональном срезе дерева. Явно металлическая обшивка НЛО заметно оплавилась в месте детонации ракеты.