Шесть лет друзья обходились поджигами, но в 1991 году…! Валерка обнаружил «дыру» в охране складов с оружием. Воровать карабин из оружейки было нельзя, там всё на виду, поднимется шум. И, конечно, охрана поставлена строго. Другое дело склады. Оружие прибыло двумя вагонами из бывшей военной базы. Обмолвки отца в домашних разговорах позволили Валере сделать вывод о неразберихе в учете.
— Вчера пришел груз с оружием. Его принимали по ящикам, еще неделю будут вести пересчет. Отличить проверенные ящики легко, пломбы меняют на новые, наши. Мы можем умыкнуть любое количество оружия из непроверенных ящиков, — уговаривал друзей Валерка.
— Сколько будем брать? — задал вопрос практичный Сергей.
— Ты помнишь скандал, когда мы уперли ящик тола? — осторожный Володя был явно против авантюры.
— Глупость несусветная была брать целый ящик! И родителям на целый год испортили рыбалку — твой отец тогда озверел совсем. Поэтому мы сами не могли много рыбы домой приносить. Хорошо, что у Коли чердак большой, смогли таранки насушить. Дураки мы были! — Сергей покачал головой.
Вовкин отец, «молчи-молчи», получил тогда выговор. Дело кончилось тем, что три месяца назад его перевели в Забайкальский округ. «Подарки», отвезенные начальству не помогли. Мать Володи плакала неделю, налаженная жизнь семьи рушилась на глазах.
— Зато у нас появились карманные деньги, и мы с бабкой не голодали, — неуверенно возразил Коля.
— Этот год будет еще хуже, всё дорожает. Отец говорит лет пять бардака стране обеспечено. Понимает, что бежать нужно из армии, но сидит на месте, — зло сказал Валерка.
— Кому наши отцы нужны на гражданке? В бандиты только идти? — остановил его Сергей.
— В челноки!
— Тьфу на тебя!!!
— Я воровать оружие не пойду! — неожиданно твердо заявил Вовка.
Остальные застыли в удивлении.
— Мать пакует вещи. Сменщик отца написал жалобу и нас «просят» освободить квартиру. Мы сначала поедем к родне, а потом переберемся к отцу, ему дали комнату в офицерском общежитии.
— Нашей вины в переводе твоего отца — крохотная грамулька, — попытался оправдаться Сергей. И повторил явно чужие слова, — Ротация кадров. Твой отец уже два года здесь пересидел.
* * *
Оружие таскали в два приема. В первую ночь троица злоумышленников (Володя не пошел, из принципа) перетащила груз под навес, где лежали ящики, отобранные для ремонта и списания. Еще две недели перетаскивали в заброшенный подвал. Год назад батальон охраны сократили до роты, старая казарма, царской постройки, оказалась лишней, и её снесли. Когда сносили здание, мальчишки обнаружили вход из основного подвала в маленький отнырок со сводчатым потолком из красного кирпича. Подвал строители засыпали, образовалась свалка строительного мусора. Вход в маленький погребок мальчишки отрыли и замаскировали.
Недостачу оружия не обнаружили, во всяком случае, не было публичных разбирательств. Но «ротация кадров» приняла массовый характер, перевели и отцов Сергея и Валерки.
Перед отъездом, мальчишки решили отомстить, неизвестно кому, и троица повторила набег на склад. Как раз поступила вторая партия оружия. В этот раз небрежно опломбированных ящиков было слишком много. Кто-то слишком спешил, пакуя груз.
* * *
Недостача оружия была слишком большой, чтобы это дело «спустили на тормозах», но отцы Валерки и Сергея не попадали под неприятности, и мальчишки смотрели на суету проверок без малейших угрызений совести.
— Сосед, Семен Львович, интендант наш, говорит, что весной военный городок: дома, стадион, дом культуры и стрельбище обнесут проволокой и включат в первую зону охраны. Всё это из-за проблем с квартирами, два офицера демобилизовались, и не хотят выезжать, — сообщил Сергей.
— Плевать! Первая зона доступна всем. Часовой на вахте — фикция, — засмеялся Валерка.
— А ты попробуй, потащи мимо карабин, посмотришь, — возразил Сергей.
— Дырку найти не проблема, но лучше нам всё сейчас перенести, — забеспокоился Коля.
— Не нам, а тебе. И я, и Валерка заняты, мы оба готовимся к переезду. У меня в квартире сумасшедший дом.
— Жалко на занятия боевым самбо не походишь, перестанут меня пропускать, думаю, — добавил Коля.
— Мы уедем, прапорщик тебя сразу вычеркнет из списка, — «успокоил» его Сергей.
— Тебе же лучше будет! — поддержал Валерка, — второе лето без отдыха. Тебя эта колхозная мастерская доконает, руки сбиты в кровь, ногти изувечены; худой стал, как велосипед. Ремонт тракторов — это работа для старперов, поверь мне.
— Я за прошлый сезон заработал себе на мотоцикл!
— Девять месяцев вкалывал, на старенькую Яву еле хватило, — скептически оценил результаты Сергей.
* * *
Мечты друзей встретиться после школы в академии имени Дзержинского не сбылись. Валерка поступил в ленинградское училище имени Фрунзе. Володя собирался учиться в Благовещенске, в детстве он мечтал стать «черным беретом», но в последний момент одноклассники утащили его в Рязань. Лишь Сергей чудом добился поставленной в детстве цели. Через два года он перевелся в институт, и убедил также поступить Валерку. Николай недолго проскучал в деревне без друзей, его мать вышла замуж и забрала сына к себе, новый муж настоял.
