18000 километров по Соединенным Штатам Америки - [63]

И в этом же штате, штате нефтяных магнатов и хлопковых королей живут самые бедные, после индейцев, жители страны — мексиканцы. Правду, трудно сказать, кто в некоторых южных районах живет хуже — негр или мексиканец: и тот и другой находятся в невыносимо тяжелых условиях.

Мексиканцам платят за работу намного меньше, чем белым.

Еще ужаснее положение «вет беке» — «мокрых спин», так называют здесь мексиканцев, которые переплывают из Мексики через Рио Гранде. Каждый год в Соединенные Штаты из Мексики нелегально перебирается около миллиона мексиканцев. Половину вылавливают и возвращают обратно пограничники, но какая-то часть пробирается в Соединенные Штаты и ищет сезонной работы. Мексиканцы расходятся по фермам и ранчо, где им платят часто за самый тяжелый физический труд не более 25 центов в день, ведь хозяева знают, что мексиканцы находятся здесь на нелегальном положении и жаловаться и протестовать не будут.

Не лучше в Техасе и положение негров. Когда-то здесь в Гальвестоне негров продавали на невольничьем рынке на вес. Сегодня их уже не продают на вес, но положение негров в социальном, экономическом и политическом отношении ничем не лучше положения мексиканцев.

Есть в Америке немало городов, которые снискали себе печальную, а иногда и зловещую славу. К таким относится Даллас — финансовый и железнодорожный центр штата и один из центров деятельности Ку-клукс-клана.

Стоит напомнить, что тайная организация Ку-клукс-клана возникла после гражданской войны между Севером и Югом. В состав ее принимаются только протестанты, белые, уроженцы Юга. Путем открытых насилий она в течение многих лет ведет борьбу против равноправия негров на Юге. Хотя Ку-клукс-клан действует по всей стране, его базой является Юг, а центром — штат Джорджия. Впервые клан возник в штате Теннесси для борьбы с освобожденными неграми. В 1915 году Ку-клукс-клан возродился. Клановцы, закутанные в белые простыни и в масках, начали сжигать кресты на Каменной горе около Атланты. Организация быстро росла, вскоре число ее членов по всей Америке достигло шести миллионов, и она уже контролировала местную политику в некоторых штатах.

Но в середине 30-х годов клан снова распался. Новое возрождение клана относится к началу 40-х годов. Снова запылали костры на Каменной горе и «Великие драконы», «Кавалеры» и «Циклопы» принялись за свое грязное дело. Клан, считаясь секретной организацией, действует открыто. Неоднократно клановцы открыто маршировали в больших городах Юга, а «Великий дракон» штата Джорджия — врач-педиатр Сэмюэль Грин из Атланты, известен всем. Не секрет, например, что сенатор Бильбо из Миссисипи был членом клана, что организация «Рыцари Ку-клукс-клана» официально зарегистрирована в штате Джорджия и федеральное правительство требует с клана около 700 000 долларов неуплаченных с 1921 года налогов.

В настоящее время клан направляет свою деятельность против коммунистов и организованных профсоюзов. Становясь членом Ку-клукс-клана, человек приносит клятву «обагрить руки кровью негра». Он клянется быть верным своим единомышленникам. Еще в 1867 году эта «невидимая империя» приняла свою конституцию. Хорошо известно, что не только многие ведущие политические деятели ряда южных штатов, но и рядовые полицейские, не говоря уже о местных шерифах и других полицейских начальниках, являются членами Ку-клукс-клана. Могут ли такие люди сотрудничать в поисках улик против своих же единомышленников? Конечно, нет. Они сделают все, чтобы преступление против негров осталось нераскрытым. Так случилось и с тремя студентами — борцами за свободу негров — белыми Майклом Швер-нером и Эндрю Гудманом и негром Джеймсом Чени, которые были убиты расистами в штате Миссисипи в июне 1964 года.

Майкл Швернер и Эндрю Гудман приехали из Нью-Йорка, чтобы помочь неграм бороться за право регистрироваться в качестве избирателей. Но вместе с местным негритянским юношей Джеймсом Чени они были арестованы полицейским автопатрулем будто бы за превышение дозволенной скорости, и с тех пор бесследно исчезли, хотя по словам местного шерифа они были освобождены в полночь. Через некоторое время их трупы были найдены… Теперь уже известны имена их убийц. Это «отцы» города Филадельфии во главе с шерифом округа Нешоба Рейни и его заместителем Прайсом. В числе убийц оказались и владельцы гостиниц, магазинов, гаражей, ферм и фирм, торговцы, полисмены и даже баптистский священник. Это была шайка расистов из организации «Белых рыцарей Ку-клукс-клана». Но кто будет наказывать преступников? Ведь судил их местный суд, состоящий из тех же расистов.

В южных штатах страны — Алабаме, Флориде, Джорджии, Северной и Южной Каролине, в Луизиане и Теннесси снова начал открыто действовать Ку-клукс-клан. Наибольшую активность он развил в Миссисипи. Клан насчитывает 35 тысяч активных членов, а около 50 тысяч человек сотрудничает с ним. Ку-клукс-клан состоит из 16 главных организаций. «Объединенные кланы Америки» или как еще их называют «Рыцари Ку-клукс-клана» является самой крупной из них. Их штаб-квартира находится в Алабаме, в городе Таска-луче. Ошибочно думать, что Ку-клукс-клан — это просто сборище террористов, ненавидящее негров, евреев, коммунистов и иностранцев. Это порождение социальных условий, существующих в США. В этом отношении характерно заявление прокурора Алабамы Ричмонда Флауэрса: «Как генеральный прокурор Алабамы я в течение года занимался расследованием деятельности Ку-клукс-клана и пришел к выводу, что Ку-клукс-клан в Алабаме имеет чудовищное влияние. Он походит на скрытое правительство, издающее свои собственные законы и захватившее в свои руки всю политическую власть в штате».