18000 километров по Соединенным Штатам Америки - [2]

Нью-Йорк огромен. Американцы подсчитали, а они большие любители различных подсчетов и статистических данных, что каждые 5 минут здесь рождается ребенок, а каждые 7 минут заключается брак. Подсчитали даже, что за год в городе выпивается 14 миллионов галлонов[2] виски и джина и выкуривается 20 миллиардов сигарет.

Город начинается с центральной части — острова Манхэттена. Он протянулся на 21 км в длину с севера на юг и на 4 км в ширину с запада на восток. С другими частями города Манхэттен соединен 20 мостами и несколькими туннелями. Нашего читателя это удивит, но за проезд по многим из них нужно платить 25–50 центов. У въезда на мост, а особенно в туннель, почти всегда создаются пробки, на преодоление которых уходят долгие часы. Моторы все время работают и, пока проедешь такой туннель или мост, приходится дышать выхлопными газами тысяч машин.

Нью-Йорк, как и вся Америка, удивляет прежде всего своими поразительными контрастами. Рядом здесь можно встретить грандиозные сооружения и жалкие развалины, баснословное богатство и страшную нищету… Сами американцы называют его «маркет плейс»[3], «крейзи сити»[4], однако тут же оговариваются, замечая, что Нью-Йорк — это не Америка и что по Нью-Йорку нельзя судить об Америке. Нью-Йорк, говорят они, «юник»[5].

То, что он единственный в своем роде, мы убедились, находясь еще в воздухе, а потом на берегу — в районе рейда Нью-Йорка. Длина его береговой линии достигает 1250 км, из которых около половины занято портовыми сооружениями — ведь Нью-Йорк один из крупнейших портов мира с годовым грузооборотом в 40 миллионов тонн. Ежегодно он принимает и отправляет более двадцати пяти тысяч кораблей, которые приходят сюда почти из всех стран.

Рекламные агентства сделали все, чтобы Нью-Йорк стал витриной американского образа жизни. Они из кожи вон лезут, чтобы привлечь в Нью-Йорк как можно больше иностранных туристов, показывая город с лучшей стороны, как это делает купец, предлагая свой товар. Конечно, можно ослепить, одурманить туриста, приехавшего в Нью-Йорк на несколько дней, на месяц, но от людей, проживших в нем долгое время, столкнувшихся по-настоящему с этим городом, с американским образом жизни, нельзя скрыть вопиющих противоречий и контрастов.

Сейчас, находясь далеко от Нью-Йорка, в родном доме, в родном городе, среди своей семьи, близких и друзей, мы вспоминаем этот город как огромный гараж, грохочущую железобетонную громаду, где доллар, реклама и автомашина подавили человека…

Америка — богатая страна, но американец чувствует каждую секунду, что он социально неустроен, что он все время зависит от прихоти владельца-капиталиста или от иронии судьбы. Он Помнит, что о нем никто не позаботится ни в случае болезни, ни на старости лет. Никто не поможет дать высшее образование детям. Да и не знает он, что будет с ним завтра…

Американцы любят улыбаться. Улыбка — признак преуспевающего человека. И люди научились за стандартной приветливой улыбкой скрывать истинное положение своих дел. Если человек не улыбается, то дела его совсем плохи, просто безнадежны. Сколько раз, проходя по улицам города, мы видели такого жителя Нью-Йорка. Он либо куда-то торопился с деловым видом, либо что-то очень внимательно выбирал у витрины магазина, видимо, старался все подсчитать и прикинуть в уме, иногда даже записывал расчет на бумажке. Встречали мы его и сидящим безмолвно, кажется, без всяких признаков жизни или мысли, за чашкой кофе в каком-нибудь кафе или аптеке на 2-й или 3-й авеню…

По данным межведомственной комиссии штата Нью-Йорк, в городе насчитывается миллион двести тысяч человек, которые нуждаются в самом необходимом: жилье, пище, медицинской помощи.

Правда, в Америке существуют благотворительные организации и общества, объединяющие слепых, калек, престарелых. Организации и общества собирают пожертвования, обращаются за помощью к гражданам. Иногда берут адреса телефонных книжек и рассылают десятки миллионов писем с просьбой о пожертвованиях. В церкви тоже можно увидеть плакатик: «Твори счастье — жертвуй». Предприимчивые американцы выколачивают счастье разными путями. Рядом с церковью продают рогалики, в которые заложена бумажка с такой, например, надписью: «Если не будешь давать взаймы — не разбогатеешь».

Сумма пожертвований на благотворительные цели, например, в 1963 году равнялась десяти миллиардам долларов! Но половина этих средств досталась религиозным организациям, а на помощь нуждающимся пришлось лишь 15 процентов.

Жертвуют на благотворительные цели и различные корпорации. Делается это с единственной целью — уменьшить свой подоходный налог, что не мешает хозяевам корпораций рекламировать пожертвование как проявление «гуманности» капиталистической системы. Жертвуют и крупные богачи-предприниматели. В США существует закон, по которому частные лица и корпорации могут жертвовать в пользу той или иной благотворительной или научной организации. За эту помощь разрешается передвинуть подлежащую налогообложению сумму чистой прибыли в более низкую группу. Экономия получается в несколько раз больше, чем само пожертвование.