16 Мегабайт тому назад - [10]

— Кто последний работал в режиме телепортации?

— Бухель, сэр.

— Где он?

— В карцере. Уже больше часа. За несоблюдение правил поведения на рабочем месте.

— Подать его сюда! — топнул лакированным ботинком Председатель. — Я у него сам спрошу…

— Не стоит, — покачала головой первая помощница Секретаря. — Взгляните!..

Она ткнула пальчиком в сторону задней стенки телепортера. Защитная панель была снята. Рядом, на столике, лежали инструменты.

— Он отлаживал схему, — понял Логан. — Как раз тогда, когда его забрали…

Секретарь нагнулся и увидел оплавленные контакты. За дело посадили, между прочим. Прямое действие серно-азотистой кислоты. Он посмотрел вниз и пнул что-то носком ботинка. Под ноги Председателю подкатилась пустая бутылочка из-под коктейля "Поцелуй Медузы". Перепугался, милый друг, когда за ним пришли, клешня дрогнула… Понятно.

— Высшая мера! — рявкнул Председатель.

— На каком основании, сэр? — поднял глаза Логан. — Это административное нарушение, только и всего…

Под цепким взглядом подчинённого Председатель взял себя в руки:

— Да. Пожалуй, я погорячился… депортировать с надлежащим отзывом и запретом дальнейшей службы в КСН.

— Да, сэр, — кивнул Секретарь. Предчувствие его не обмануло. И совет Коалиции здесь явно не при чём…

Председатель вынул портативный поисковик и подключил его к сети через центральный пульт отдела.

— Кабину привести в исходное состояние. И немедленно, Логан! Скорее всего, они остались по ту сторону… Я пойду туда сам.

Он набрал код.

— Но это может быть опасно, сэр!.. — Секретарю вовсе не улыбалось такое вот начальственное рвение.

— Чушь! — отмёл предостережения босс. — Посмотрим…

"Расширенный поиск, — выдала система, — Планета три, реальность шесть, год 2086. Признаков жизни не обнаружено"…

Лес был совершенно дикий. Никаких следов присутствия человека. Продираясь сквозь ветки, Грэй шагал впереди остальных, на всякий случай держа руку на кобуре. Помимо людей всегда есть чего бояться… Что это стряслось с телепортером? Где они?.. Можно было, конечно, попытаться выйти на связь с бункером, но наёмнику этого не хотелось. Он справедливо подозревал, что ничего для себя хорошего не услышит. Даже не столько для себя. Для них. Где-то внутри него всё ещё жил впитанный с молоком матери принцип стаи. Стаи, из которой его тогда выгнали, когда он пристрастился к человечине. Человек — мелкая добыча, особенно одинокий и невооружённый. Это всё равно, что есть падаль, сказал тогда вожак. И был прав. Волк — охотник, а не падальщик… и его выгнали. Правильно сделали, наверное. Грэй старался не думать о прошлом, но оно само всегда его находило…

— Лес живой! — восторгался сзади звенящий голос Морган. — Он дышит!.. Вася! Вася, смотри — белка!!

— Ну и что?.. — хмуро отозвался плетущийся в хвосте Чайников, который ещё не отошёл от недавно прочитанного в депеше. — Хорошо, не скунс…

— А скунсы — это которые воняют, да?..

— Ну, не знаю, не нюхал, но мнение такое есть… И что это, скажи мне пожалуйста, за выражение — "воняют"?!

— А что?..

— Не литературно!

— Ой, тоже ещё, Достоевский нашёлся… — фыркнула девочка.

— Ещё скажи, что ты его читала!..

— Ну да! Я зимой в центральной библиотеке живу, холодно, делать нечего, а там камин большой…

— Хм! — удивился Васенька. — И как тебе Фёдор Михалыч?..

— Скучно.

— Неудивительно…

— А что?.. — она дёрнула плечом. — Между прочим, он был шизофреник, вот! И это — научно доказанный факт!!

— Сама ты — факт. Это называется — гениальность!.. — высокопарно заявил системщик чисто из вредности. Его личный опыт знакомства с классиком сводился к трём первым главам "Идиота", по прочтении коих он себя как раз таковым и почувствовал.

Девочка снова фыркнула и заверещала:

— Ой! Бабочка-а!.. Можно, я её поймаю?!

— И тебе не жалко?..

— Ну я только подержать!.. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!..

— Ладно, — разрешил Васенька, милостиво кивнув. В присутствии Морган он чувствовал себя взрослым и умным…

Грэй усмехнулся. Нечего сказать, повезло с финальным заданием. Напарник — не приведи господь, и объект такой, что и выражений-то подходящих не подберёшь… Одним словом — два слова!.. Надо поскорее разобраться с этим досадным недоразумением в виде свихнувшегося телепортера, вернуться в бункер, выбросить договор и — уйти, наконец. Он так долго этого ждал… Грэй думал о том, что собирается сделать, и уже знал, что не сделает. Знал, что не сможет спокойно отдать в руки Председателю этих двух, ещё, в сущности, детей. Знал. Ещё когда там, в кабине, глядя на мигающие цифры обратного отсчёта, поднял бластер…

Чайников нажал на кнопку передатчика. Оттуда не доносилось ни звука. Он потряс прибор и вздохнул — гиблое дело, аппаратик, кажется, склеил ласты… Интересно, по чьей милости? Тех, кто убрал с дороги беднягу Бухеля? Чем он им так насолил?.. Подумаешь, выпить любит! Как будто это был такой уж секрет. Да все же в курсе! И Секретарь тоже, это как пить дать… значит, действительно, четырёхклешень ни в чём не виноват. А кто виноват?! Они?.. Или Морган?.. Он посмотрел на скачущую между деревьев девочку. Ну, если она может чем-то навредить Коалиции — тогда он не системный администратор, а пачка печенья!.. Эх, сюда бы родной пульт да обеденный перерыв — и Васенька непременно бы нашёл ответ на интересующий его вопрос: что такое Морган Штерн и с чем его едят?..