14-я танковая дивизия, 1940–1945 - [42]

К нашей группе присоединились еще восемь танков, которые прибыли из 24-й танковой дивизии и из 29-й пехотной дивизии (моторизованной). Эти боевые машины под командованием обер-лейтенанта Ойлера образовали еще одну танковую роту.

Уже на следующий день, 26 ноября майор Заувант очень умело провел нашу группу по глубокой балке, и мы заняли позицию на обратном скате высоты в полутора километрах севернее хутора Шарнутовский. Отсюда мы приготовились атаковать русских, наступавших от села Уманцево на хутор Шарнутовский, в следующем порядке: слева — танковая рота Вольлебена, справа — танковая рота Шмида. Русские уже обошли хутор, и их кавалерийская дивизия атаковала его с севера. Наша боевая группа стремительно атаковала противника с тыла, который после короткого боя прекратил всякое сопротивление и попытался спастись бегством по дну балки, ведущей на восток. К началу нашей атаки рота Ойлера занимала позицию у въезда на хутор Шарнутовский, приготовившись к отражению возможной контратаки русских, и ее нельзя было быстро использовать для преследования отступавшего противника. Поэтому майор Заувант приказал ротам, находившимся в гуще боя, начать преследование противника и уничтожить его. Однако обе наши роты попали под сильный огонь русских танков и противотанковых орудий с северного фланга. В это время к нам на помощь подошла рота Ойлера, которая смогла отвлечь на себя значительные силы противника. Прежде всего она лишила танки противника возможности нанести удар по нашему флангу. Рота Ойлера отлично поддержала атаку двух других наших рот, которая возобновилась с новой силой после уничтожения батареи 76,2-мм противотанковых орудий противника. Вражеские танки тотчас отступили. С наступлением темноты наши танки заняли назначенный им на эту ночь участок охранения.

Роте Ойлера была поручена охрана хутора Шарнутовский. Роты Вольлебена и Шмида прибыли в Жутово 2-е и присоединились к ударной группе фон Паннвитца. Здесь же находился и его командный пункт. Успехи этого дня были отмечены и в сводке вермахта.

Уже утром 27 ноября группа Зауванта выступила в качестве головного отряда боевой группы фон Паннвитца, чтобы помочь защитникам Котельниково, которое было опять атаковано 81-й русской кавалерийской дивизией.

В сильную метель, по бездорожью, танки устремились напрямик через степь к остановочному пункту Курмоярский, который находился в 35 километрах северо-восточнее Котельниково на железной дороге, ведущей на Сталинград. Неожиданный поворот на юго-запад должен был претворить в жизнь намерение полковника фон Паннвитца атаковать противника с севера, нанося ему удар в спину по маршруту его продвижения от хутора Верхне-Яблочный к городу Котельниково. Танкистам было указано на то, что только их стремительное продвижение вперед может привести к успеху. Началась настоящая гонка напрямик по степи к вражескому маршруту продвижения, достигнув которого передовая танковая рота Вольлебена неожиданно врезалась непосредственно в транспортную колонну противника, так как при такой скорости и в сильную метель дальний обзор был невозможен. В ходе короткого боя транспортная колонна была уничтожена. Выведение из строя батареи 76,2-мм противотанковых орудий, которую противник ввел в бой для обеспечения фланга, позволило осуществить предусмотренный поворот на юго-запад. Ошеломленный противник попытался спастись бегством на восток и северо-восток. Тогда майор Заувант развернул роту Шмида на юго-восток в сторону железнодорожной линии. Этим маневром был отрезан путь к отступлению пехотных и кавалерийских частей противника. Наша танковая рота разгромила вражеские части, почти полностью уничтожив их. Остальные подразделения боевой группы Зауванта очень быстро вышли к минному заграждению у северного въезда в Котельниково, которое установили румынские соединения.

С наступлением темноты подтянулись и остальные части ударной группы фон Паннвитца. Пехота установила контакт с защитниками города. Саперы открыли минный проход по дну ручья.

Ударная группа фон Паннвитца на ночь вошла в город. В этот день был ранен обер-лейтенант Шмид, и тогда лейтенант Маркс принял на себя командование ротой.

Очевидно, противник был сильно измотан. Ночь и следующий день прошли относительно спокойно. Для личного состава и военной техники эта передышка была очень кстати, чтобы снова повысить боевую готовность.

29 ноября боевая группа Зауванта покинула Котельниково и двинулась вдоль железнодорожной линии к станции Гремячая, чтобы там повернуть на восток, отбросить противника, вторгнувшегося на хутор Пимено-Черни, и установить контакт с 8-й румынской кавалерийской дивизией и с командным пунктом полковника Кроне, окруженного на хуторе Дарганов. Рота Ойлера, которая еще до операции в Котельниково оставалась для поддержки с румынами, вплоть до прибытия боевой группы Зауванта была занята обороной командного пункта полковника Кроне на хуторе Дарганов.

После выполнения задания, когда уже стемнело, все части группы Зауванта без роты Ойлера, которая по-прежнему оставалась с румынами, прибыли на хутор Пимено-Черни. Вскоре туда подтянулись и остальные части боевой группы фон Паннвитца, а также и его командный пункт.