13-47, Клин - [23]

Он промолчал. Спустя секунд десять, ответил:

— Адреналин помог. Наверняка в крови его у тебя тогда было бешеное количество. Того парня исследовали в лаборатории. Ну, точнее, исследовали то, что ты от него оставил.

Я вопросительно посмотрел на него.

Вирус словно не мог решиться, говорить ли ему дальше.

— Не томи, друг, — подбодрил его я, — хуже мне уже вряд ли будет.

Вирус вздохнул.

— Этот парень, которого ты убил, Клин, был на два года младше тебя. Восемнадцать. Столько же, сколько было Шершню, — сказал Вирус.

Он пришел навестить меня в больнице, где я валялся уже два дня после нападения ночью во дворе базы.

Я помрачнел. Когда-то Шершень был нашим общим другом, но, будучи на год старше нас обоих, он так и не дожил до сегодняшних дней. Уже на третий день службы, по пути на базу он наткнулся на партизанский отряд повстанцев. Остатки его тела нашли и похоронили, но узнать его было физически невозможно. Тех, кто это сделал, найти не удалось.

— Это война, — выдавил из себя я. — Если бы не я, тогда он бы завалил меня.

— Да знаю я… — Вирус на секунду задумался. — А ты смог бы точно так же убить девушку, Клин? — вдруг спросил он.

Я подумал и честно ответил:

— Не знаю.

— Надо знать, друг. Иначе это может оказаться последним, что ты узнаешь.

В ответ я не выдавил из себя ничего. Следующие несколько минут мы провели в полном молчании. Наконец, Вирус встал.

— Ладно, поправляйся, брат, — сказал он напоследок и вышел.

Еще через час пришла Кошка. Она притащила с собой огромный пакет с фруктами и поставила его на тумбочку рядом с кроватью.

— Угощайся, Клин. Поправляйся.

— Я думал, вы с Вирусом придете вместе, — сказал я.

— Сегодня суточная смена. Мы просто подменяем друг друга и вот мотаемся к тебе попеременно.

Я не стал тянуть время.

— Кошка, я хочу тебе задать вопрос.

— Спрашивай.

— Ты смогла бы убить человека?

— Да

— Мужчину?

— Да, Клин.

— А женщину?

— Смогла бы, Клин, — Кошка смерила меня недоумевающим взглядом. — А почему ты спрашиваешь?

Я вспомнил наш разговор с Вирусом и ничего не ответил.

— Клин?

— Я сегодня ночью отрубил голову повстанцу, — мрачно сказал ей я.

— Да, я в курсе. И что тут такого? Он снес тебе кусок плеча. Разве нет? У нас работа такая. Все мы убиваем. И все делаем ошибки. Некоторые больше, некоторые меньше, — философски изрекла Кошка.

Я выудил из пакета яблоко и пробурчал себе под нос:

— Моя самая большая ошибка в том, что я родился на территории Альянса.

Кошка услышала, что я сказал, но не подала виду.

***

— Клин, который час?

Я вывел часы на забрало шлема.

— Десять минут второго.

Ночь была светлой, полнолуние и отсутствие каких-либо признаков облачности на небе делали свое дело. Кругом я видел лишь верхушки деревьев, освещающиеся луной, которые утопали в непроглядной черной мгле леса. Я не любил ночные смены, но весьма часто в них попадал. Как назло. Радовало одно — в этот раз моим напарником по караулу была Кошка.

— Спасибо, — сказала она. И, зевнув, добавила, — пять часов осталось.

Мне вдруг захотелось с ней поговорить. Лучше бы, конечно, с Вирусом, но он был на противоположном конце базы, поэтому пришлось изливать душу Кошке.

— Ты бы ушла вместе с Вирусом, если бы он вдруг проникся идеалами Республики, а потом захотел сбежать туда? И звал тебя с собой.

Кошка поняла все сразу.

— О, Боже, Клин… ты переспал с этой девкой.

Она не спрашивала, а утверждала. Я картинно закатил глаза.

— С чего ты взяла?

— Ну и как она? Ее спасение того стоило? Девочка многое умеет? — Кошка полностью проигнорировала мой вопрос.

От потока матерной брани из моих уст ее спасла армада грузовых кораблей, внезапно возникшая откуда-то сверху. Мы одновременно запрокинули головы. ПВО не сработало. Корабли пролетели над базой и сели где-то недалеко в лесу.

— Корабли наши, — словно прочитала мои мысли Кошка, — маркировка Альянса. Вот ПВО и молчит. Вот только на хрена они в лес-то ломанулись?

— Да… странно. А мы разве ждем какой-нибудь груз? — спросил я.

Кошка отрицательно покачала головой.

— Сегодня же Ворона смена, да? — вопросом ответила мне она. — Вот и узнай у него.

— Вполне здравая идея, кстати. Предосторожность никогда не помешает.

Я вызвал его через переговорный комлинк, встроенный в мой шлем. Капитан ответил, спустя десять секунд.

— Да?

— Ворон, это Клин. Что за корабли, ты не в курсе? Не было ориентировок на груз?

— Нет. Ничего абсолютно. Я только что…

Его прервал вой сирены.

«Внештатная ситуация! В целях предосторожности объявить полную боевую готовность базы!»

— … объявил полную боевую, Клин, — закончил друг.

— Сколько человек могут поместиться в один грузовой корабль? — спросил я.

— Пятьдесят, да еще и на технику места хватит. Ты мои мысли читаешь. Занять турели! — проорал Ворон кому-то. — Весь периметр базы должен быть боеспособен!

— А у нас на базе только сто человек профи. А все курсанты давно разбежались на ночь по домам и общагам… — выдавил из себя я. Внезапно мною овладело очень нехорошее предчувствие.

— Клин, я не могу с тобой тут трепаться! — ответил Ворон и отключился.

— Кошка, у нас на стенах сколько турелей? — спросил я.

— Восемь, — ответила она. — Клин, не паникуй. Наша база ничего ценного не должна укрывать. Сто человек охраны, кому мы нужны тут…