100 знаменитых спортсменов - [236]

В основной состав киевского клуба Андрея перевел Йожеф Сабо. Главный тренер сборной Украины того периода также доверял своей интуиции. Он говорил о начинающем футболисте: «Меня поразило то, что у него были качества, которые присущи первоклассному нападающему. Он брал мяч и, невзирая ни на что, обводил 2– 3-х защитников. В футболе очень важно дать футболисту шанс. Я ставил Шевченко, и, в общем-то, он играл плохо, но я продолжал его ставить в игру и он постепенно становился тем Шевченко, каким он есть сейчас. Потом приехал В. В. Лобановский, и у него он уже полностью раскрылся».

Возвратившийся в команду Лобановский сумел всецело проявить бомбардирские таланты Андрея. Шевченко называют «любимым футбольным сыном» легендарного тренера. И он всегда преклонялся и преклоняется перед Валерием Васильевичем. «Я всегда понимал, что футбол – это командная игра, вы не сможете выигрывать что-либо в одиночку, – сказал Шевченко. – Лобановский учил нас проявлять профессионализм к каждой мелочи в игре. Он заставлял нас понять, что мы должны работать не только в игре, но даже и после тренировки».

Именно этот настрой Андрея позволил спортивному руководству доверить 17-летнему парнишке выступить в матчах Лиги чемпионов. Да и как было не доверить. Ведь дебюты 1994 года за главную команду в Кубке Украины и в высшей лиге были очень многообещающими. После первого «европейского» гола, мастерски забитого в ворота мюнхенской «Баварии» 7 декабря 1994 года, о Шевченко заговорили как о восходящей звезде.

С марта 1995 года Андрей уже выступал за сборную страны и вскоре был признан лучшим игроком Украины. За пять лет, что Шевченко играл за киевский клуб, он провел 193 матча, забив при этом 105 голов. Пять раз он вместе с командой выигрывал чемпионат Украины и трижды – Кубок Украины. Родные с радостью и тревогой следили за невероятным взлетом сына. Особенно переживала за него Любовь Николаевна: поначалу ходила болеть на стадион, но каждый раз, когда кто-то из противников шел наперехват ее ребенку, она в ужасе закрывала глаза. Материнское сердце не выдерживало таких перегрузок, и Любовь Николаевна начала наблюдать за игрой по телевизору, но при каждом голевом моменте тут же убегала в другую комнату.

Защищая цвета «Динамо», Шевченко дважды был признан лучшим клубным игроком сезона, а в последний «украинский сезон» – лучшим бомбардиром за всю историю нашего футбола – 19 мячей. Скупой на комплименты Лобановский откровенно считал Шевченко лучшим форвардом мирового футбола, говоря не о достигнутом им, а об огромном потенциале, заложенном в этом юноше. Андрей был замечателен во всех составляющих игры: в нападении и передачах, в высоких голах и голах от бутсы и особенно – в присущем ему спортивном кураже. Редкая для футболиста быстрота ног и координация движений на уровне гимнаста-чемпиона позволяют Шевченко проделывать виртуозные обводки. Защитники причисляют его к самым «неудобным» форвардам. Он то устраивает состязания в беге на спринтерские дистанции, то, словно ребенок, дразнит защитников, катая мяч у их ног, а затем одним рывком исчезает вместе с ним. Говорят, у него идеальное предчувствие голевого момента и острое чувство мяча, что в сочетании с хорошими физическими данными превращает его в лучшего снайпера.

Шевченко играет правильно и красиво, превращая соревнования в феноменальное спортивное зрелище. Чего только стоил матч «Барселона» – «Динамо» в розыгрыше Лиги чемпионов 1997/98 года, окончившийся с разгромным счетом 0:4. «Неожиданный» для каталонцев Шевченко решил исход матча уже в первом тайме: на 9-й и 32-й минутах он послал мячи в сетку головой, а на 44-й – реализовал пенальти.

Успехи украинского футболиста, который забивал красивые голы лучшим европейским клубам, не прошли незамеченными. Однако «Милан» не сразу решился выложить 25 млн долларов за молодого перспективного «провинциала». Смущал опыт прошлых лет: Заваров, Алейников и Михайличенко не впечатляли игрой в отрыве от своих бывших клубов. Но пластичный Шевченко на удивление легко и в рекордно короткие сроки вписался в новую команду и приспособился к играм высочайшего уровня. Его дебютный сезон в итальянском чемпионате превзошел все ожидания. Новичок забил 24 мяча (!) и прочно завоевал место в «основе» «Милана» и в сердцах итальянских болельщиков. Андрея часто сравнивают, оценивая как достойного преемника, с одним из легионеров этого клуба Ван Бастеном – лучшим центрфорвардом Европы. В прошлом на него молились болельщики «Милана», а теперь у них появился новый кумир, подхвативший эстафету рано ушедшего из-за травм Ван Бастена. Вздох облегчения вратарей всего мира после ухода великого Марко сменился ужасом, когда они увидели игру Шевченко: редкую смесь фантазии в борьбе за мяч и хладнокровия в момент решающего удара.

Капитан и живая легенда «Милана» Паоло Мальдини безоговорочно признал украинского легионера: «Нашу команду уже трудно представить без Шевченко. За короткий срок он сумел стать своим в “Милане”, а это не может не радовать. Андрей забивает важные мячи, он может в одиночку решить исход матча. Нам не хватало такого нападающего, и я верю, что Шевченко еще много пользы принесет родному клубу. Поверьте, мне есть с кем сравнить, до Андрея здесь были Ван Бастен и Веа».