100 великих загадок географии - [36]
Не требуется придумывать сомнительные потоки чрезвычайно плотного вещества мантии. Действует почти исключительно солнечная энергия, в тысячи раз превышающая энергию глубоких недр и питающая в систему взаимодействующих геосфер.
В наше время можно определить, куда движутся материки. Точнейшие замеры со спутников показали, что расстояние между Европой и Северной Америкой увеличивается ежегодно в среднем на 2,1 см; Австралия сближается с Южной Америкой со скоростью 8 см/год, тогда как Южная Америка «отплывает» от Африки вчетверо медленней.
Складчатые дуги Евразии (по В.Е. Хаину), от древних к молодым:
1 – байкальские, 2 – палеозойские, 3 – мезозойские, 4 – альпийские. Дуги выгнуты в сторону движения материков и островов
Правда, нельзя считать эти сведения убедительными доказательствами перемещения материков на расстояния в тысячи километров за миллионы лет. Слишком невелик срок наблюдений. Не исключено, что через некоторое время наблюдаемые ныне движения изменятся.
Имеющиеся замеры, в общем, согласуются с теми направлениями перемещения материков, которые теоретически были указаны ещё А. Вегенером. Но почему материки и острова избрали эти направления?
На это могут ответить круговороты литосферы. Край континента или островной дуги, накатываясь на дно океана, по законам механики смещается в эту сторону. Значит, островные дуги и континентальные окраины Тихого океана должны двигаться в сторону океанических желобов, по направлению к Северной Америке, а Новая Зеландия и Австралия – к Южной Америке. В свою очередь, Северная и Южная Америка должны двигаться в сторону Тихого океана.
В отличие от острова материк огромен, и он не столько продвигается сам, сколько «подгребает» под свой передний край литосферу дна океана. Это два совмещённых движения. Конечно, наиболее мобильны острова.
Интересна конфигурация островов, расположенных между Антарктидой и Южной Америкой. Несмотря на то что Южная Америка движется на запад, эта островная система (Южные Оркнейские острова, остров Южная Георгия и подводные возвышенности) образуют крутую дугу в противоположном направлении.
Возможно, сказалось постоянное мощное океаническое течение западных ветров, достигающее в сравнительно узком проливе Дрейка рекордной скорости – до 14,5 км/ч. Но это всего лишь предположение. В подобных случаях было бы полезно «проиграть» ситуацию на компьютерной модели.
Хотелось бы выяснить, насколько легко сдвигается по горизонтали пластичное, а то и текучее вещество астеносферы. К сожалению, геофизики предпочитают вновь и вновь возвращаться к глобальной тектонике плит.
…На западной окраине Евразии и восточной окраине Северной Америки нет горных хребтов и вулканических поясов, а на окраинах Атлантического океана отсутствуют глубоководные желоба. Следовательно, здесь нет и круговоротов литосферы, а значит, и той силы, которая сближала бы материки.
Огромные каменные глыбы материков способны сами ползти по астеносфере, подобно гигантским амёбам? Отчасти да. Во всяком случае, так происходит на их активных окраинах, где на контакте с океаническими впадинами действуют круговороты литосферы.
Сравнительно быстро передвигаются острова. Огромные размеры материков затрудняют их движение. Поэтому круговороты литосферы на активных окраинах материков главным образом «подтягивают» и подминают под континентальную литосферу океанические плиты.
На картах рельефа дна океанов видно, что оно разбито трещинами, перпендикулярно береговой полосе. Судя по всему, такие каменные «ленты» движутся к материкам благодаря круговоротам литосферы. Это особенно ясно видно в Индийском океане и на восточной половине Тихого океана.
Итак, есть веские основания предполагать, что все континенты, кроме Антарктиды, и многие крупные острова ползут в сторону океана, подобно гигантским амёбам. Так происходит в зонах наибольшего гравитационного потенциала между континентальной и океанической литосферой. Острова движутся быстрей, чем континенты.
По мере движения континент или остров поглощают осадочный и частично базальтовый слои океанической литосферы, наращивая свою массу. Поэтому постоянная эрозия за миллиарды лет не может срезать острова и континенты ниже уровня океана.
Круговороты литосферы, действующие на активных окраинах континентов, подтягивают океанические плиты. Континенты как бы питаются осадками, накопленными на дне океанов. В астеносфере и верхней мантии могут существовать горизонтальные течения. Но их вызывают движения залегающей выше литосферы, а не наоборот.
Происходит подобно тому, как общая циркуляция атмосферы во многом определяет океанические течения. Конечно, есть и обратное влияние, но оно вторично.
Во всех глобальных процессах, происходящих в Биосфере или Биогеосфере (включающей литосферу), главным двигателем служит лучистая солнечная энергия. До сих пор этот фактор недооценивают геофизики, несмотря на то что количество солнечной энергии, поступающей в литосферу, во много раз превышает все остальные источники вместе взятые.
Зелёные растения, благодаря фотосинтезу, накапливают больше солнечной энергии (около 5·1021 кал/год), чем излучают глубокие недра, дают ядерные реакции или высвобождается от изменения скорости вращения Земли. Солнце приводит в движение потоки воздуха, воды, а также минеральные массы.
