100 великих полководцев - [116]
Лучше всего Ней воевал под руководством Наполеона, который обеспечивал взаимодействие с другими маршалами. Его отчаянная храбрость иногда приводила к ошибкам во время сражений, но все же именно благодаря своей отваге он обычно одерживал победы. Подобно Джорджу Паттону (№ 95), Ней не был гениальным стратегом, но зато умел вдохновлять своих солдат на подвиги. Ней и сегодня может служить примером полководца, не знавшего страха и готового всем пожертвовать ради своей страны и своего командира.
97. КАРЛ XII
Шведский король-воин Карл XII всю жизнь, начиная с совершеннолетия, посвятил ведению Северной войны 1700–1721 гг. Проведенная им модернизация армии дала возможность Швеции господствовать в Европе в начале XVIII в., и сам он считается одним из великих шведских полководцев.
Карл родился 17 июня 1682 г. в Стокгольме. Он был единственным сыном короля Карла XI и получил прекрасное общее и военное образование. В 1697 г., после смерти Карла XI, он стал королем. Сначала был назначен регент, но уже через год Карл, обладающий сильной волей и острым умом, взял в свои руки всю полноту власти.
Карл XII унаследовал от отца хорошую армию, имевшую немалый боевой опыт. Все же он решил усовершенствовать ее, соединив пехоту и артиллерию и сделав кавалерию более маневренной, а также улучшив технику штыкового боя. Кроме того, он позаботился об улучшении системы коммуникаций и транспорта. Его усовершенствования оказали влияние и на армии других стран.
Хотя Швеция располагала сильной армией, коалиция, в которую входили Польша, Россия и Дания, попыталась, пользуясь неопытностью нового короля, ограничить господство Швеции на Балтике. В 1700 г. эта коалиция начала войну со Швецией, известную как Северная война. Карл дал возможность генералам, которыми окружил себя его отец, сражаться более или менее самостоятельно, и они не подвели своего короля, одержав ряд побед и остановив продвижение вражеских войск.
После этого Карл XII начал контрнаступление в Дании, где довольно быстро одержал победу и вывел эту страну из войны, заключив с ней мирный договор 28 августа 1700 г. В октябре того же года король во главе шведской армии высадился в Ливонии и окружил под Нарвой вторгшееся туда русское войско. 20 ноября он с десятью тысячами человек внезапно начал атаку против в несколько раз большего войска Петра I (№ 17) и нанес ему поражение. В течение следующих лет Карл вел войну против Польши и Саксонии, разгромил их и занял их столицы. К 1706 г. шведская армия разбила остатки вражеских армий в Прибалтике.
Русский царь Петр, представлявший реальную угрозу дл шведов, был готов к миру. Однако в течение следующих двух лет Карл занимался усилением армии и улучшением ее организации. Не принимая всерьез возможностей русской армии, он говорил: «Над московитами можно одержать победу, когда угодно». В 1708 г. он совершил крупнейшую ошибку (которую не раз повторяли известные полководцы): отвергнув мирные предложения, решил идти войной на Россию.
5 февраля Карл захватил Гродно и стал ждать начала весны в лагере под Минском. Летом он возобновил наступление, но русские уклонялись от больших сражений, изматывая силы шведов в мелких стычках и уничтожая все, что захватчики могли бы использовать для своих нужд.
Несмотря на то, что армия Карла была ослаблена из-за долгой зимы, а русские захватили часть шведских обозов, Карл XII решил дать русской армии бой под Полтавой 28 июня 1709 г. В этом сражении русские нанесли шведам полное поражение. Только самому Карлу с полутора тысячами солдат удалось избегнуть плена.
Карл со своим небольшим отрядом бежал на юг, в Турцию, откуда еще пять лет заочно управлял Швецией, одновременно подстрекая турецкое правительство к войне с Россией. Наконец туркам надоел непрошенный гость, и его войско было окружено турецкой армией. Карлу удалось вырваться из окружения, и он совершил удивительное путешествие через Священную Римскую империю, достигнув Шведской Померании всего за две недели.
Вернувшись на родину впервые за десять лет, Карл решил реорганизовать армию и изгнать вторгшиеся туда иностранные войска. Это ему отчасти удалось, и в 1717 г. он почувствовал себя настолько сильным, что снова решил взять инициативу в свои руки. В следующем году Карл вторгся в Норвегию, где был убит выстрелом из мушкета в бою неподалеку от Хальдена 30 ноября 1718 г. Карлу наследовала его сестра Ульрика Элеонора, которая сразу же начала переговоры о мире. По Ништадскому миру 1721 г. Швеция потеряла большую часть своих владений на Балтийском море, сохранив, однако, независимость. Теперь уже не Швеция, а Россия стала главной балтийской державой.
Жизнь Карла XII, как и многих исторических лиц, окружена легендами. В действительности Карл был хорошим полководцем, мастером маневренной войны. Основной его ошибкой явилось отклонение российских предложений, главным образом из-за того, что успех в войне он считал делом времени. Карл понимал, что сам по себе договор не удержит Россию от вторжения в Швецию в перспективе. Вероятно, он предпочитал вторгнуться в Россию с сильной армией, пусть и рискуя потерпеть поражение, нежели ждать, пока русские сами займут его страну.
