Пип... пип... пип...
Лёгкий разгон кулеров.
Едва слышимый поток водного охлаждения.
В меру небольшое исследовательское помещение. Примерно тридцать на сорок метров в ширину и длину. Место, где практически вдоль всего периметра раскинулось множество аккуратно оформленных и внушительных на вид металлических серверных стеллажей, содержащих в своих недрах сотни рейд-массивов, кастомных системных плат и прочего кустарно навороченного высокотехнологичного инвентаря, уходящего глубоко в недра самих стен, окончательно скрываясь от посторонних любопытных глаз. Только и остаётся что наблюдать мирно попикивающий и сверкающий разноцветными светодиодами интерфейс, да слушать звуки систем охлаждения.
Вдоль одной из продолговатых сторон помещения, бережно окутываясь сетевыми магистралями на манер сисадмина-перфекциониста, рассредоточилось множество небольших терминалов, живущих, казалось бы, своей собственной жизнью. На их экранах то и дело проскакивает самая разномастная деятельность того или иного процесса. На деле же, рабочие станции вполне конкретных исследователей, за одной из которых сидит коренастый мужчина средних лет, с накинутым на плечи длиннополым белым халатом. Планшет, лёжа на столешнице рабочей станции, загудел мерным глухим звуком, давая понять, что загрузка данных началась.
Мужчина, держа в руках изрядно потрёпанную временем фотографию, вновь бросил на неё взгляд.
На лице, сама собой, накатилась лёгкая улыбка, полная приятной ностальгии.
На старой фотографии изображено трое человек. Он сам, в более раннем возрасте, лет эдак на пятнадцать назад. Сейчас ему уже немногим больше сорока. Самый обычный человек славянской внешности, с немного отросшими непослушными волосами тёмно-русого цвета, а нынче ещё с едва видимой щетиной, оставляемую намеренно. Рядом, с кокетливым выражением, стоит обворожительная на вид мадам пышноватого форм-фактора. Назвать толстушкой можно исключительно в целях банального оскорбления личности, на деле же выглядит более чем привлекательно. Усреднённая европейская красотка. Между обоими родителями, стоя в невинно по-детски героической стойке, маленькая озорная девочка, ярко выраженный оранжевый окрас волос которой больше походит на красный. Вопреки всеобщему мнению – цвет натуральный.
Вся эта тройка выглядит счастливой, ведь это действительно была счастливая семья...
Горы. Морось. Ветер.
Еле плетущаяся по дороге машина.
Резкий звук тормозов.
Машина, не смотря на свою черепашью скорость, вылетает за ограждение и мчится по склону вниз. Внутренние демоны, подобно надоедливому комару в ночи, преследуют мужчину с того самого дня – вся жизнь пошла под откос, прям как и его машина в тот самый момент, стремительно летя вниз... возлюбленную так и не удалось спасти.
Дальнейшая работа в университете не заладилась.
Отношения с дочерью также с каждым готом становились всё сложнее и натянутее.
В итоге, он просто замкнулся в себе и занялся собственными проектами, работал для души, высвобождая наружу инженерскую натуру. А позже озарился одной гениальной, но очень безумной, идеей. С куда более высокой вероятностью мужчина бы скорее спился, но такому развитию событий воспрепятствовали давние товарищи, предложив поучаствовать в одном не совсем легальном мероприятии. Результатом стала одна очень интересная технология, давшая мужчине новую цель в жизни, а новые мысли озаряли к ней путь.
И вот, сидит он теперь в тёмном неприветливом помещении, в окружении холодного и ко всему беспристрастного хайтека... за несколько миллионов вечно зелённых, деревянных и прочих интересных мистических материй, которые имеют чудесное свойство испаряться будто бы и не было их никогда.
Щёлк.
Производственный шум, поглощаемый хорошей звукоизоляцией, был очень глухой. Однако, сейчас в помещении царит гробовая тишина, на фоне которой морг покажется настоящим борделем, что позволяет расслышать даже столь тихие звуки. Это сработал один из механизмов. В противоположной от рабочих станций продолговатой стороне помещения, а вернее на экране заказного монитора колоссальных размеров, вмонтированного в стену и занимая практически всю его площадь, начала повторно воспроизводиться запись видеонаблюдения за одним из последних экспериментов их масштабного проекта. Запредельная разрешающая способность, способная поддерживаться исключительно собственными кустарными вычислительными мощностями, выдавала картинку в не менее запредельном качестве.
Кадры какого-то средневекового города.
Добротные здания из древесины и белого камня, со странными крышами и незатейливым декоративным оформлением. Чистые мощённые улицы, соединяемые между собой лестничными пролётами и мостиками. Прорастаемые то тут, то там, огромные деревья-гиганты, аккуратно обрамляющие своими корнями городские районы и укрывая ветвями от лучей знойного солнца. Люди, ходящие по улицам, совершенно не похожи на современного человека, если говорить с этнической точки зрения, а прожжённые игроманы могут даже заподозрить в них полуэльфов, поскольку те имеют характерные слегка заострённые уши... Но сходство с мифическим ушастым народом на этом заканчивается. В остальном же, вроде бы и похожи на классических европейцев, а с другой стороны – что-то и азиатское присутствует, при этом зачастую бледные и белокурые.
