Сесилия.
— Подними меня, — взмолился Майкл, широко раскрыв свои маленькие ручки. Сесилия не смогла устоять. Он слишком очарователен со своими доверчивыми голубыми глазами и маленькой светлой макушкой. Она подняла Майкла на руки, покачивая четырехлетнего ребенка, а его сестра и брат бегали вокруг ее ног.
Сесилия и Конрад обычно не уступала очарованию. С черными, как вороново крыло, волосами и темно-зелеными глазами она предпочитала ночь дню, тайну веселью. Но что-то в детях поднимало ей настроение. Именно поэтому она изучала развитие детей в колледже, и почему она искала работу в качестве няни после окончания учебы, в конечном итоге получив работу в семье Йоханссон.
Семья походила больше на скандинавов со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами — все, кроме отца, который выглядел скорее средиземноморского типа, чем скандинав. Дети пошли в мать, Диану Йоханссон, трудолюбивую женщину с искренней улыбкой.
Обычно Сесилия заботилась о детях, в то время как Диана управляла собственной маркетинговой компанией, их отец был большой шишкой в своей юридической фирме, но это был не обычный день. Они были в отпуске, сменив шум города на покой дикой природы. Пока Сесилия играла с Майклом на крыльце бревенчатой хижины, где они остановились, если двухэтажный деревянный дворец можно назвать хижиной, она смотрела на бескрайний лес.
— Ты — ангел, — пролепетал Майкл, вертя на пальце прядку ее темных волос.
Сесилия улыбнулась и опустила его на землю.
— Иди поиграй, — подбодрила она. Хорошо, что она сделала это. Как только ноги Майкла коснулись земли, он икнул и обратился в медвежонка.
— Упс, — сказал он, обратившись обратно в мальчика, прикрывая рот. — Я икнул.
«Слава богам, что одежда не рвется на оборотнях, а магически обращается вместе с ними», — подумала Сесилия, наблюдая за Майклом и его братьям и сестрой. — «В противном случае, я бы тратила весь день на переодевание тройняшек».
Рядом Диана сидела в мягком кресле и пила розовый лимонад, который, как подозревала Сесилия, женщина добавляла что-то особенное. Между глотками она громко болтала по телефону.
— Я уже скучаю по городу, — простонала она. — Грейт-Фронтьер, совсем, не город, — она сделала паузу. — Да, мама, я знаю, что мы можем вернуться домой в любое время, но так будет лучше для нас. Мы — медведи. Нам нужны широкие просторы.
Женщина рассмеялась, будто только что пошутила, но потом ее лицо вытянулось.
— Мама, только не снова. Здесь нет никакой опасности. Ты слишком чувствительна, как в тот раз, когда ты думала, что тройняшки тонут в море, а оказалось, что они ищут «Губку Боба». Тебе нужен шар провидицы, — она снова рассмеялась.
Сесилия перестала слушать разговор. Застегнув пуговицу на фиолетовой фланелевой рубашке, она задумалась, каково это — обращаться. Она никогда этого не делала и никогда не сделает. Большинство членов ее семьи — оборотни, но ген не всегда передается по наследству. Ее старший брат — оборотень. По желанию он обращается в большого коричневого гризли, но его сердце мягкое, по крайней мере, когда дело касается тех, кого он чувствовал, что должен защищать. Он служит в армии, используя свои способности во благо.
— Моя мама снова за свое, — крикнула Диана со своего шезлонга, убирая телефон. — Быть провидицей — это дар, только если ты можешь правильно интерпретировать видения.
И еще, Сесилия упустила упомянуть о даре. Редко, но некоторые оборотни могли делать необычные вещи, например, видеть то, чего другие не могли или заставлять землю дрожать под ногами.
— О чем она беспокоится на этот раз? — Спросила девушка.
— Она думает, что мы в опасности здесь, в лесу. Я сказала ей, что единственная опасность здесь — это умение моего мужа готовить барбекю.
— Эти трое так много бегают вокруг, что съели бы тарелку одуванчиков, если им их дать.
— Возможно, придется, если он снова все сожжет. Я тут подумала… есть домик на дереве дальше по тропинке. Почему бы тебе не отвести детей туда поиграть на пару часов? Есть еще кое-что, что я хочу, чтобы мой муж поджег.
Сесилия старалась не ежиться. У Дианы нет фильтра. Одна из причин, почему она любила ее, но иногда это слишком.
— Я предсказываю, что скоро появится четвертый детеныш, — сказала она, зовя детей.
— Как и моя мама, — крикнула Диана, когда они направились к тропинке. — Это было три года назад.
За ними наблюдали. Сесилия почувствовала это. Может, она и не могла обращаться в медведя, как ее брат, но у нее все еще были инстинкты животного. Пока дети забирались в домик на дереве, Сесилия обошла поляну, охотясь на охотника.
— Кто здесь? — Спросила она, вглядываясь в густой лес вокруг. Чувство исчезло.
«Это дикая природа», — сказала девушка себе. — «За нами наблюдает множество животных. Белки. Совы. Олень. Они безвредны».
Тем не менее, она не могла избавиться от беспокойства, поэтому решила отвести детей в дом. Сесилия дала их родителям достаточно времени, чтобы повеселиться. После полусъедобного ужина на крыльце, Сесилия уложила детей спать, уложив Майкла последним.
— Расскажи мне сказку, — попросил он. — Про «Трех медведей».
— Можешь пообещать, что не икнешь? — Спросила она, приподняв бровь.
