Наступил Медведь Зайцу на ногу.
— Ой, ой! — завопил Заяц.- Спасите! Умираю! Испугался добряк Медведь. Жалко ему стало Зайца.
— Извини, пожалуйста! Я ведь не нарочно! Я нечаянно тебе на ногу наступил.
— Что мне от твоих извинений! — застонал заяц.
— Остался я теперь без ноги! Как я теперь прыгать буду!
Взял Медведь Зайца и отнёс и себе в берлогу.
Положил на свою койку. Стал Зайцу лапку перевязывать.
— Ой, ой! — громче прежнего завопил Заяц, хотя ему было совсем не так больно.-Ой, ой! Я сейчас умру!
Стал Медведь Зайца лечить, поить и кормить. Утром проснётся — первым делом интересуется:
— Ну, как лапка, Косой? Заживает?
— Ещё как болит!- отвечает Заяц.-Вчера как будто лучше стало, а сегодня так ломит, что и вовсе встать не могу.
А когда Медведь уходил в лес, Заяц срывал повязку с ноги, скакал по берлоге и распевал во всё горло:
Мишка кормит, Мишка поит,-
Ловко я провёл его!
А меня не беспокоит
Ровным счётом ничего!
Обленился Заяц, ничего не делая. Стал капризничать, на Медведя ворчать:
— Почему ты меня одной морковкой кормишь? Вчера — морковка, сегодня опять морковка?! Искалечил, а теперь голодом моришь? Хочу сладких груш с мёдом!
Пошёл Медведь мёд и груши искать. По дороге встретил Лису.
— Куда ты, Миша, такой озабоченный?
— Мёд и груши искать!-ответил Медведь и рассказал всё Лисе.
— Не за тем идёшь! — сказала Лиса.- Тебе за врачом идти надо!
— А где его найдёшь?-спросил Медведь.
— А зачем искать? — ответила Лиса.- Проводи меня к Зайцу, я его быстро на ноги поставлю.
Привёл Медведь Лису в свою берлогу. Увидел Заяц Лису. Задрожал. А Лиса посмотрела на Зайца и говорит:
— Плохи его дела, Миша! Видишь, какой у него озноб? Заберу-ка я его к себе в больницу. У меня волк по таким болезням большой специалист. Мы с ним вместе Зайца лечить будем.
Только и видели Зайца в берлоге.
— Вот он и здоров!-сказала Лиса.-Лучше бы ты его съел!
— Век живи — век учись! А зайцев я не ем!-ответил добряк Медведь и завалился на свою койку, чтобы как следует отоспаться, потому что всё время, пока у него жил Заяц, он сам спал на полу.
Жил-был Носорог. Он очень любил всех дразнить.
— Горбун! Горбун! — кричал он Верблюду.
— Дяденька, достань Воробушка! — смеялся он над Жирафом.
— Эй, толстокожий!-издевался он над Слоном.- Где у тебя нос, а где хвост? Что-то я не разберу!
— И него он но мне пристаёт?- удивлялся добродушный Слон. — Хоботом своим я доволен, и он вовсе не похож на хвост!
— Это я урод? — возмутился Верблюд. — Да будь у меня на спине два горба, я был бы ещё красивей!
— Сам-то он больно хорош! — откуда-то сверху сказал однажды Жираф. — Пусть на себя полюбуется!
Достали друзья зеркало и пошли искать Носорога.
А тот как раз к Страусу приставал:
— Эй, ты, недощипанный! Голоногий! Летать не умеешь, а птицей называешься!
От обиды бедный Страус даже голову в песок спрятал.
— Послушай, друг! — сказал Верблюд, подойдя поближе. — Неужели ты сам себя красавцем считаешь?
— Конечно! — ответил Носорог.- Кто же в этом сомневается?
— Ну, тогда посмотри на себя!- сказал Слон и протянул Носорогу зеркало.
Посмотрел Носорог в зеркало и захохотал:
— Ха-ха-ха! Хо-хо-хо! Что это ещё за уродина на меня смотрит? Что у него на носу? Хо-хо-хо! Ха-ха-ха!
И пока он смеялся, глядя на себя в зеркало, Слон, Жираф, Верблюд и Страус поняли, что Носорог просто глуп, как пробка. И они перестали обижаться на все его насмешки.
Расхвастался Попугай:
— Я умею говорить по-человечьи! Терпеть не могу птичий язык! Больше вы не услышите от меня ни одного слова на птичьем языке!
— Ах, ах!- разахались Трясогузки. — Какая умница! Он будет говорить только по-человечьи! Он презирает птичий язык!
— Он умеет говорить по-человечьи?- переспросил старый Ворон.- Ну что ж! Это не плохо! Но это ещё не значит, что он умнее всех! Я тоже знаю несколько человечьих слов, но я не считаю себя мудрецом!
— А вы поговорите, поговорите с ним по-человечьи! -заверещали Трясогузки. — На птичьем языке он и разговаривать с нами не станет. Сами увидите!
— Попробуем! — сказал Ворон и перелетел на ветку, где сидел важный Попугай.
— Здравствуйте! — представился Ворон на чистом человечьем языке. — Здрррравствуйте! Я — Ворррон!
— Попка-дурак! Попка-дурак! — важно ответил ему Попугай тоже по-человечьи. — Попка-дурак!
— Вы слышите? — восхитились Трясогузки. — Он вас убедил?
— Да! — сказал Ворон. — Я с ним согласен.