Причин болезней, как и старения, много. Инфекции, удручающее состояние окружающей среды, голод, переедание, стрессы, отсутствие или избыток физических нагрузок и еще сотни причин. Но есть еще одна, ключевая — неправильное питание.
Питание, прежде всего, связано с состоянием продуктов, которые мы поглощаем, а состояние их зависит от того, на каких почвах и удобрениях они росли, на каком лугу паслись, сколько лет их уже морозили и размораживали, подвергали генной мутации и др. И если продукты выросли там, где нормальному продукту расти не положено, а затем их еще и модифицировали с помощью химических усилителей, красителей, закрепителей и др., то такие продукты уже никак не могут пойти здоровью на пользу. Более того — в них-то и кроются причины наших болезней.
Хотя нередко человек ищет причины своих недугов совсем в другом, например, в том, что он не вегетарианец, или не мясоед, или не сыроед, питание не раздельное, да и группу крови при выборе продуктов не учли…
Но все оказывается проще. В нашем организме существуют вызывающие дрожь даже одним своим названием «свободные радикалы». Мы же понимаем, что любые радикалы активны, а потому — опасны. А если они еще и свободные… Но это вроде в политике. При чем тут наш организм?
Оказывается, в природе вообще и в нашем организме в частности, есть так называемые оксиданты — именно их в обиходе называют «свободными радикалами». В чем-то они полезны, в чем-то вредны. Как змеиный яд, к примеру: в малых дозах — благо, в больших — отрава.
Вот уже более 50 лет — с того самого момента, как ученый Денхам Харман впервые сформулировал теорию о свободных радикалах и их воздействии на процесс старения организма человека — ученые изучают эти оксиданты и пытаются найти для них «противоядие», а диетологи старательно разрабатывают инструкции: чего и сколько нужно есть и пить, чтобы быть здоровым и жить долго.
И выяснилось, что все не так уж сложно. Главное — просто понять, что это за страшный зверь и найти способы его укрощения. Понять, оказывается, совсем не трудно. А система противодействия — до смешного простая.
Если сформулировать ее вкратце — питайтесь вкусно и разнообразно. И все будет хорошо. Ну а если что-то в организме вдруг начало подводить, надо съесть чего-нибудь особенно вкусного… то есть, содержащего побольше антиоксидантов.
Анти — то есть «против». И если есть оксиданты, то должны быть и антиоксиданты, правда?
Давайте разберемся во всем этом последовательно.
Что же такое свободные радикалы? Террористы клеток?
Свободные радикалы (оксиданты) нынче в моде. Кое-кто идет с ними в решительный бой, а кое-кто сидит и выжидает: мало что еще могут открыть, ведь утверждали же, что селен — яд, при гепатите нельзя есть облепиху, насыщенные жирные кислоты — вражеские агенты и т. д.
В органических молекулах нашего организма электроны располагаются парами. Свободный радикал — это частица (молекула) кислорода, один из атомов которой на внешней оболочке имеет неспаренный, то есть одиночный электрон. Иными словами, это гиперактивная (агрессивная) форма кислорода.
>Нормальный атом
>Свободный радикал
>Рис. 1. Нормальный атом кислорода и свободный радикал
Нормальный атом кислорода содержит 4 пары электронов, которые летают вокруг ядра. Если один из электронов пропадает, то одна из пар становится неполноценной и отчаянно пытается восстановиться, захватив электрон из окружающей среды — соседних атомов.
Это придает радикалам нашего организма, как и всем радикалам общества, в котором мы живем, большую активность: они стремятся вернуть себе недостающее и принадлежащее им, или отдать лишнее, которое им не нужно. В том и другом случае они борются «не на жизнь, а на смерть».
Считается, что свободные радикалы, занимаясь присвоением того, что им не принадлежит, а именно электронов у других молекул, разрушают тех, у кого «крадут». И называется это «окислением».