– Ты что сделала, ведьма? – мужчина в черном стоял спиной к ней, уставившись на большую белую каменную глыбу.
– Пан, я не ведьма, я боевой маг. Или уже разницу забыли? Эх, зачем вам диплом выдали?
– Маг не стал бы делать того, что натворила ты, паршивка.
– Ха-ха, – та, которую мужчина назвал ведьмой, зашлась истеричным хохотом, – мы скрепили договор кровью, так? И я выполнила свою часть! Все по правде! Это вам захотелось излишней платы.
Он обернулся, и его глаза сверкнули двумя пурпурными молниями. Волшебница отшатнулась, но искры материализовались и, достигнув ее тела, парализовали руки и ноги.
– Я тебе не прощу этого, Лина, – сквозь зубы процедил мужчина. – Я запечатаю тебя там, где твой прихвостень никогда не найдет. Ты будешь существовать в страданиях сотни, нет, тысячи, миллионы лет, пока сей мир не прикажет долго жить. Твоя душа не сможет отдохнуть на полях третьего слоя…
Он произносил одно проклятье за другим, но Лина гордым взглядом смотрела на своего злостного врага. Лицо его искажалось в ярости, но девушка лишь с усмешкой относилась к его злобе. Ее длинное красное бархатное платье было покрыто пурпурными молниями, она уже не могла двигаться, настолько ей было больно. Но маг не отпускал девушку.
И тут в зал вошел высокий худой человек, и тоже в длинном черном плаще, как и враг волшебницы. Он шествовал по большому с высокими сводами помещению, ударяя посохом о камни с такой силой, что стук сей поражал пустоту ужасающим бумом. Его серебристая челка спадала на глаза, и только длинный острый нос высовывался из-под каскада волос.
– Я знал, что ты явишься, – отвлекся на пришедшего маг. – И я знал, что хлебну с вами беды.
– Но зато мы сделаем с тобой то, что давно полагается, пан Дьявол, – чуть шевеля губами, выдавил пришелец. – Отпусти Лину.
– Размечтался! – усмехнулся Дьявол. – Ты никогда не увидишь ее.
– Почему? – маг поднял на него большие желтые глаза, а его щеки стали белее простыни.
Но Дьявол не ответил, он поднял руку и прищелкнул пальцами. Розово-пурпурные молнии, окутавшие тело девушки, вспыхнули. Она вскрикнула. Свет стал настолько ярким, что пришедший маг закрыл глаза широким рукавом, и только призвавший заклинание гордо и непоколебимо стоял и смотрел на исчезающую в пурпурном свете женскую фигуру. Как только сияние погасло, по комнате разошелся стойкий озоновый запах, словно после грозы. Маг набросился на злодея со спины и, дико крича, начал требовать наоборотного заклинания.
Дьявол, фыркнув, оттолкнул его, отвернулся и отправился прочь из зала. Он сделал вид, что не заметил, как маг ударил посохом по земле и провалился в светящийся зеленым портал.
– Лина, мы еще вернемся в этот мир! – были последние его слова.
– Двумя идиотами меньше, – ухмыльнулся Дьявол.
Глава 1. Будни юного воскресителя
По речке плыла каравелла испанского первооткрывателя Колумба, его на камеру снимал президент Рейган, вдоль кленовой аллеи прогуливался Джон Кеннеди в обнимку с Мерлин Монро, а на пороге избы, что на самом высоком холме, сидели на бревнышке Сталин и Иван Грозный, раскуривая трубки мира. В низине, у речки Клод Моне писал картину, а в миниатюрной пивнушке солдат Швейк травил байки с бароном Мюнхгаузеном и Василием Тёркиным.
Молодой человек окинул взглядом получившуюся композицию и довольно улыбнулся, потирая руки. В этот момент он был похож на Наполеона Бонапарта, который рассказывает своим приближенным об успехе в Аустерлицком сражении, стоя у карты.
Крышка стола была огромной, почти со стандартный теннисный, только без сетки. Там не было и пустого места: по всей поверхности простирался миниатюрный по сравнению с реальностью холмистый ландшафт из папье-маше. Роль травы, как ни банально, играл обычный зеленый бархат, купленный в ближайшем магазине 'Ткани'. И по этому синтетическому имитатору реальной природы ходили великие люди прошлого, только уменьшенные до пятисантиметрового роста.
То тут, то там, в основном, на холмах, размещались маленькие двухэтажные домики. Но… миниатюрный пейзаж – вещь весьма не удивительная, если в нем никто не живет. Такую же точно местность в состоянии сварганить любой мало-мальски подкованный студент-архитектор. А вот занести жизнь в свой микро-мирок способен лишь тот, кто в состоянии призывать души некогда умерших людей.
Парень, автор миниатюрного мирка, был на седьмом небе от счастья. И правильно, он затратил на создание своего гениального проекта целых полгода: прогуливал лекции в школе некромантии, задолжал немало курсовых работ и просто текучки. Ну не интересны были этому человеку призывания душ умерших куропаток: это все скучно и избито, а вот свой собственный мирок, своя цивилизация на отдельно взятом столе – совсем другое дело! Свиноферма Оруэлла отдыхает! Ну почему никто не занимается подобными опытами?
– Дэн, мне жаль твоих родителей! – заявил с порога вошедший в комнату к парню старик-магистр.
Как и все преподаватели школы некромантии, он носил длинную малиновую мантию, отделанную белой каймой. Он походил на волшебника с картинок в детских книжках: седые волосы до плеч, нерасчесанная борода, заправленная за пояс мантии, грустные глаза, сморщенный лоб, нос картошкой. Держи он в руках волшебную палочку, легко было бы спутать некроманта с каким-нибудь рядовым колдуном. Зато на голову магистр надел совсем не свойственную волшебникам шапку – тряпичную, с двумя белыми бутафорскими рожками и золотым гербом школы на передней стороне. Такой же точно символ с изображением черепа, пронзенного молнией, вылитый из чистого золота свисал на шее магистра на длинной серебряной цепи, очень похожей на те, что носили новые русские бизнесмены в середине девяностых годов прошлого века.
