Часть первая
Вазранский полукруг
А Смерть сковали травы
Зеленью оков…
Рок-опера «Финрод»
– И он мне улыбнулся…
– Улыбнулся?
– Улыбнулся.
– Тролль?
– Тролль. – Калли подавил вздох. Он рассказывал эту историю уже в пятый раз, но все равно находились слушатели. А некоторые приходили снова и снова. Юный эльф не понимал, чем именно этот эпизод его развеселой жизни в Стонхэрме так привлекает сородичей, но не отказывался повторить рассказ.
Случилась эта история совсем недавно. Буквально этой весной, в начале теплого месяца травня. До экзаменов еще оставалось несколько седмиц, а занятия в Стонхэрмском Магическом Университете велись уже ни шатко ни валко. Программы многих предметов были благополучно завершены, преподаватели же остальных дисциплин смирились с тем, что большие темы дать не успеют, и отложили их на следующий год. Поэтому у учащихся образовалось свободное время, которое Златко Бэррин, разумеется, потратил на книги. Калли никогда не понимал, как вполне приличные и даже рекомендуемые преподавателями произведения в руках друга становятся источником всевозможных бед. Так случилось и на этот раз.
– Ребята, я такое нашел!!! – На лице Синекрылого отражалась вся сила обуревавшего его восторга.
Ребята ощутимо напряглись.
– Вы не спросите что? – Златко недоуменно посмотрел на приунывшие физиономии.
– Нет! – ответили ему с поразительным единодушием.
– Почему? – искренне удивился юноша.
Ива закатила глаза. Грым хохотнул, а Дэй мигом преисполнилась негодования.
– А ты не догадываешься?! – Ради такого дела она решительно слетела с балки, на которой висела вниз головой, и угрожающе захлопала крыльями, паря прямо перед Бэррином.
Златко оценил представление. Даже на миг забыл о своей находке. Но только на миг.
– А должен?
– Все, я его сейчас убью, – пообещала куда-то в пространство Дэй и в следующее мгновение бросилась на Синекрылого.
Тот с воплем поднырнул под стол, на котором, покачивая ногой, закинутой на другую, сидел Калли, и вылез с противоположной стороны, чуть не налетев на Иву, не ожидавшую подобного поворота событий. Девушка ахнула и попыталась огреть Златко книжкой. Юноша увернулся, и удар пришелся прямо по Дэй, которая как раз успела нагнать свою жертву. Она взвизгнула и дернулась вверх, со всей дури вписавшись головой в балку.
Повисло нехорошее молчание. Гаргулья оскалилась и сузила глаза.
– Спокойно, Дэй, – пролепетала Ива, выставляя руки в защитном жесте. – Я не хотела… Я… А-а-а-а-а!!! – Ее слова произвели эффект спущенной тетивы, и знахарке пришлось срочно улепетывать. Девушка воспользовалась уже проверенным методом – нырнула под стол. Калли невозмутимо перевернул страницу книги, которую Златко кинул ему, осуществляя тот же маневр.
Гаргулья летала вокруг и сыпала ругательствами. Из-под стола раздавались нечленораздельные покаяния.
– Клыкастая, ну чего ты взъелась? – лениво заступился за знахарку Грым. – Ты же каменная. Можно подумать, тебе больно. Ты даже мечи отводишь крыльями.
– Кстати, да, – поддержал Златко откуда-то из угла комнаты.
– А ты вообще молчи! – окрысилась гаргулья. – До тебя я еще доберусь!
– Но тебе же правда не должно быть больно. – Голова Ивы осторожно показалась с другой стороны стола.
– И что? Важен сам факт! Ты меня ударила? Ударила! Теперь расплачивайся!
– Я же извинилась!
– Я тоже сейчас извинюсь! Вот шандарахну по пальцу – и извинюсь!
– Не надо! – панически раздалось уже из-под стола.
– Надо! – Гаргулья азартно запрыгала вокруг.
– Я буду мстить! – пригрозила Ива.
– Отлично! – еще больше воодушевилась Дэй.
– Ты сумасшедшая!
– Два раза по пальцу!
– Златко, а что тебя заинтересовало в этом Вазранском Полукруге?
Вопрос настолько не соответствовал ситуации, что все невольно посмотрели на Калли. Кроме Ивы, но она старательно гипнотизировала стол снизу.
– В ком? – нахмурилась Дэй, раздраженная тем, что ее прервали.
– В чем, – поправил ее Златко. – Вазранский Полукруг. Калли, как ты узнал, что я заинтересовался именно им?
Эльф захлопнул книгу, поставил ее вертикально на корешок и отпустил. Та раскрылась на странице с рисунком, изображавшим поставленные полукругом камни.
– А-а… – уязвленный столь очевидной разгадкой, протянул Бэррин. – И что думаешь?
– Об этом Полукруге? Ничего особенного, как мне кажется. Очередные древние булыжники, непонятно почему выложенные в определенном порядке, в данном случае несколькими прерывистыми полукругами. Благодаря твоей невероятной любви к древностям мы посетили уже с десяток таких.
– То были круги! – возмутился Синекрылый. – Круги! Или камни без определенного порядка. Здесь же геометрическая точность! И при этом полукруги! Разве это не восхитительно?
– Нет, – пожал плечами Калли. – После пятого или шестого подобного капища восторг перед ними у меня несколько притупился.
Златко удивленно оглядел своих друзей.
– Неужели вам неинтересно посмотреть на это древнее сооружение?
Юноша выглядел столь растерянным, что все, кроме эльфа, почувствовали неловкость. Дэй вытащила книгу из рук Калли и вчиталась в описание.
– Его построили орки? – недоуменно переспросила она.
– Странно, – пробурчал Грым. – Разве орки строили подобные вещи? Насколько я знаю, все, на что их хватает, – это большой прямоугольный камень вместо алтаря или череп козла на шесте.
