Несколько лет назад выпивал я с четырьмя или пятью самыми могучими
волшебниками империи — с кем не бывает, — и Деймар рассказал одну историю.
Мы сидели в библиотеке Черного замка, только что разобравшись кое с чем
опасным и таинственным, и наш хозяин, Морролан, выставил ящик отменного
белого вина "Дескани". Там была Сетра Лавоуд, Чародейка горы Дзур, и
Алиера, кузина Морролана, и, кажется, Некромантка — и, разумеется, Деймар.
Мы болтали и пили, и чем больше пили, тем меньше у меня в голове
оставалось от рассказанного. Но я помню, что как-то разговор перескочил на
обряды приема в разные Дома. Ну, всякие там испытания и прочие штуки,
которые заставляют проделывать всякого перед тем, как объявить, что он
теперь полноправный член Дома, или взрослый, или официально имеет право
называться кровожадной сволочью, в общем, сообразно высшим ценностям Дома.
Такие обряды есть во всех Великих Домах, за вычетом текл и джарегов,
и все они различны. Драконлорды — Морролан и Алиера — поведали о
необходимости принимать сложные тактические решения во время боевых
действий. Сетра устроила исторический экскурс по испытаниям, какие были в
ходу у дзуров, тиасс и иоричей — уж кому, как не ей, свидетельнице всей
этой истории. Я описал некоторые традиции колдунов Востока, в частности,
ту, благодаря которой обзавелся джарегом, сидящим у меня на плече и
отпускающим телепатические шпильки.
Деймар оказался на удивление умелым рассказчиком для парня, который,
кажется, никогда не мог с точностью сказать, где проходит грань между его
воображением и действительностью. Подробностей не помню, но помню, что
рассказ мне понравился. И один момент крепко запал мне в память. Потому
как спустя несколько лет я вдруг вспомнил о нем и включил в план —
собственно, о чем и собираюсь сейчас поведать.
Вот, собственно, фраза, о которой идет речь: "и в процессе я должен
был скрыться от Державы". Наверное, я к тому моменту порядочно напился,
потому что никак не отреагировал, но — переходим к моменту нынешнему,
когда за мной охотился весь Дом Джарега, а я всю свою энергию тратил на
то, чтобы прожить хотя бы еще один день, — внезапно, вспомнив эти слова,
проснулся посреди ночи и вслух воскликнул:
— Клянусь грудями и пятками Вирры!
Я сидел в сырой мрачной каморке без окон, спиной к каменной стене, и
в голове у меня крутились варианты. Потом я встал и зашагал по комнатке.
Она была слишком тесной, так что я вышел наружу и зашагал взад-вперед по
коридору.
"Так, — через некоторое время мысленно сообщил я Лойошу, — что-то в
этом есть."
"Мыло и хорошая кровать должны помочь, босс."
"Это может снять меня с крючка у джарегов."
Мысленное молчание. Потом:
"Правда?"
"Возможно."
"Что…"
"Найди Деймара. Пусть встретится со мной там, через дорогу," — велел
я.
Лойош не ответил. Я открыл дверь в дальнем конце коридора, и он
вылетел наружу, а с ним и его подруга Ротса. Через минуту она вернулась и
зашипела на меня. Да, иногда я рад, что мы с ней не можем нормально
говорить друг с другом; впрочем, ей это общаться не мешает.
Не знаю. Если б я не шел повидаться с сыном, я бы мог и не решить,
что пора рискнуть и поставить на кон все. Сам гадаю. Может, оно ничего и
не изменило бы, но о таком всегда задумываешься. Потом.
В общем, так. За пару дней до того, как я вдруг проснулся и вспомнил
о Деймаре, я как раз направлялся в Южную Адриланку, в дом моей бывшей
жены, чтобы повидаться с сыном — и тут меня попытались убить. Предупредил
меня Лойош.
