Юрий Ершов
Я должен ждать
Призрачной тенью я скольжу по лабиринтам мертвого мира, возвращаясь в прошлое. Я помню счастливое процветание и яростный вихрь взорвавшегося солнца, положивший начало Полету. Я помню своих Создателей и их преждевременную гибель. Остался только я. Прошлое - во мне.
Я всего лишь слуга. Я не могу оживить Создателей и не знаю конечной цели Полета. Сам Полет - смысл моего существования. Моя задача - загружать топливо, необходимое для прыжка через пространство. Таков был приказ Создателей. В недрах моего мира этого вещества уже не осталось, но я научился испускать Призыв. И теперь, я должен лишь терпеливо ждать...
Обрушились древние горы. Смертоносное пламя взломало панцирь льда. Застонали расплавившиеся камни.
Это случилось вновь. В мертвом мире появились чужаки.
Взмах невидимых крыльев - и я рядом с блестящей иглой, похожей на луч далекой звезды. Я наблюдаю, как две крошечные фигурки выходят из нее и неуверенно продвигаясь вперед, шепчут:
-Тут нет, да и не может быть разумной жизни. Запутанные горные лабиринты, вакуум и вечные льды. Навигатор, мы неверно определили источник сигналов.
-Радиосигнал шел с этой странствующей планеты, капитан. Здесь кто-то есть. Уверен, что в недрах скрыты двигатели колоссальной мощности. Но сейчас они дремлют.
-Вы думаете - этот мир бежал от умирающего солнца, но что-то пошло не по плану? Быть может его хозяева тоже спят и их некому разбудить?
-Вполне возможно. Уж слишком долго продолжается полет. Мы рассчитали курс и оказалось, что планета пересекла добрую половину Вселенной. Представляете, сколько галактик она пронзила насквозь на своем пути? Да все наши исследования перед этим подвигом - только первые шаги ребенка.
-Лучше посмотрите туда. Похоже вы правы. Здесь кто-то есть.
-Что, капитан?
-Нет, ничего. Там, над звездолетом, парило какое-то огромное, нелепое существо с крыльями. Прозрачное, едва-едва видимое, будто вовсе не материальное... Показалось.
Пустые, бессмысленные заклинания. Я испускаю Призыв и в любой части Вселенной всегда найдутся существа, которые на него откликнутся. Какое мне дело до них и до их жалкого лепета?
В игле - нужное мне вещество. Одним движением я разламываю ее на части.
-Опасность! Нападение на корабль! Немедленно возвращайтесь!
Истошный крик пугает звезды. И обрывается. Две крошечные фигурки бегут к своей игле, но они уже опоздали. Я проваливаюсь сквозь камни, обнимая крыльями топливо. Драгоценная добыча.
А затем, я открываю каналы перемещения. Как же долго дремали чудовища, которым мне приказали служить Создатели.
Ускорение! Ускорение!! Ускорение!!!
Насмешливые звезды исчезли, а когда они вернулись, то были уже на других местах.
-У планеты изменились галактические координаты. Мы пробили туннель в гиперпространстве. Корабль уничтожен, команда погибла. Мы не сможем выдержать...
И эти голоса умолкают навеки. Я знал, что так и будет.
Как много раз повторялось одно и тоже. Нет счета тем, кто остался в мертвом мире, который летит к своей недостижимой цели. Я не ведаю жалости, но и не желаю зла. Просто я вечен и не способен забывать приказы. Я не могу оживить Создателей, не знаю конечной цели Полета и он будет продолжаться бесконечно.
Мой Призыв разрывает пространство в клочья. Я снова должен ждать...
