Жизнь не очень баловала Вячеслава Пальмана. Он начал работать в возрасте четырнадцати лет, и обстоятельства жизни подчас слагались для него трудно.
Но где бы он ни был, в какие бы условия ни попадал, ему неизменно светила, если можно так выразиться, звезда его призвания, его профессии, его дела, которому он посвятил свою жизнь.
Эти деловые его способности оказывались каждый раз до крайности необходимыми в любых областях, будь то родная рязанская сторона, Дальний Восток, суровая Колыма или, напротив, благодатная, полная жаркого солнца Кубань.
Вячеслав Иванович Пальман — агроном. И на земле нет места, где бы не требовалась эта профессия, эта специальность, это умение выращивать плоды, добывать для людей пропитание и дарить людям радость от непосредственного общения с природой, с её лесами и реками и с населяющим её животным миром.
Читать его книги интересно. В них постоянно присутствует драгоценное качество — достоверность. А ощущение подлинности ведь всегда пленяет читателя.
Он родился в Центральной России, под Рязанью, но объехал чуть ли не всю нашу великолепную и, в истинном смысле, необъятную страну. И продолжает ездить. И пишет не только о том, что наблюдал, о чем узнал, услышал, но чаще всего о том, что испытал, пережил сам, в чем лично участвовал.
* * *
Его книги издавались не только у нас, но и в других странах. И они, эти книги, открывают как зарубежному читателю, так и нам, соотечественникам автора, все новые черты удивительной нашей земли.
«За линией Габерландта», «Твой след на земле», «Песни чёрного дрозда» да, впрочем, и другие вещи Вячеслава Пальмана — это книги, о которых пожилые люди нравоучительно могут сказать, что они полезны для молодёжи. Мне хотелось бы тут подчеркнуть лишний раз, что они не только полезны, но и — что особенно важно — интересны. И не только для молодёжи, но и для людей пожилых и поживших, любящих свою родину и желающих лучше познать её.
Книги Вячеслава Пальмана пробуждают в читателе раньше всего добрые чувства и пристальный интерес к окружающему нас миру. Читаем ли мы о замечательном селекционере Пустовойте или о самоотверженных охранителях природы, нас не покидает вера в могущество человека, в неистребимость его нравственной энергии, преобразующей землю.
И в этом плане книги Вячеслава Пальмана не только справедливо соседствуют на книжной полке с произведениями Джека Лондона и Михаила Пришвина, Сетона-Томпсона и Фенимора Купера, но и находятся в прямом родстве, продолжая благородную традицию поэтического прославления природы и основ человеческого бытия.
Москва, 1975 г .
Павел Нилин
![](data:image/png;base64,iVBORw0KGgoAAAANSUhEUgAAASwAAADuAQMAAAC55Kg9AAAABlBMVEUAAAD///+l2Z/dAAAA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)
Глава первая
САМУР И МОНАШКА
1
Туман рождался из пустоты, даже на открытых и чистых местах. Каменную ложбину, где пять минут назад просматривалась каждая плитка сланца, вдруг быстро затягивало серым облачком с бесформенными краями, оно на глазах густело и, заполнив впадину, растекалось во все стороны. Среди задумчивых, ко сну отходящих берёзок тоже появились серые клочья; повисев над травой и как будто собравшись с силами, туман медленно и важно переливался вниз по луговому склону.
Туман безмолвно и быстро заволакивал высокогорье, грустно притихшее после захода солнца. Серая мгла закрывала ландшафты, вечерние горы тускнели, расплывались, леса, вершины и ближний луг на глазах делались призрачными и нереальными.
Самур все чаще подымал голову и беспокойно принюхивался к повлажневшему воздуху. Не в силах больше лежать, он поднялся и, разминая спину, изогнулся, едва не дотронувшись животом до нагретых за день камней. Сделав пробежку, пёс вернулся и сел, твёрдо поставив сильные передние лапы.
Поток воздуха шёл снизу, из лесов; он набегал на травянистое высокогорье и приносил запах сырости, тлена и горьковатых желудей. Временами набрасывало сверху, и тогда влажный нос Самура улавливал аромат сухих цветов, нагретого за день камня и слабый дух овчарни. Этот запах особенно волновал его, память о прошлом была ещё живой. Боевой трепет охватывал сторожевого пса. Он нервно зевал, открывая чёрную, клыкастую пасть.
Самур чувствовал: надвигается неспокойная ночь. Все это было в его жизни не один раз. Он знал глухие ночи, былые схватки с волками, которые только и ждут тумана, чтобы призраками смерти выскочить к какому-нибудь табору молодняка, привезённого из степей в горы.
Туман все густел и задёргивал пространство ровной пеленой, уже плотной, но ещё не высокой, так что Самур мог смотреть поверх него. Хозяин, уставший за день, все спал.
Самур обошёл палаточку, приткнутую около заросли черно-зеленого падуба, обнюхал кирзовые сапоги, заметил ложе карабина, торчавшее из-под руки, и, не удержавшись, тихо заскулил возле лица хозяина, накрытого куском сетки.
Егор Иванович открыл глаза, сбросил сетку и несколько секунд лежал молча, соображая, где он и что происходит.
Самур ещё раз нервно зевнул и проскулил так, что хозяин не мог не понять его нетерпеливой просьбы: овчар просился на волю.
Но лесник не спешил отпускать собаку. Он сел, вытер ладонями влажное лицо, откровенно зевнул и только тогда заметил, как потускнело все вокруг, пленённое густым туманом. Это означало, что задуманная операция уже не удастся: в трех шагах ничего не видно.