Большое путешествие: Тень независимости
Сегодня Венесуэла, шестая по величине страна Южной Америки, занимает первое место на этом континенте по добыче и экспорту нефти, не последнюю роль в ее экономике играет добыча природного газа, отыскались в ее недрах золото и алмазы. И, видимо, хорошо, что случилось все это в ее новейшей истории…
Первым европейцем, ступившим на берега современной Венесуэлы 1 августа 1498 года во время своей 3-й экспедиции в Новый Свет, был Христофор Колумб. Обнаруженную им землю путешественник назвал островом де Гарча, так как поначалу плохо представлял масштабы открытых им территорий. Но когда Колумб продвинулся в глубь неведомого острова, то обнаружил дельту огромной реки (Ориноко), которую он исследовал в течение почти двух недель. Большое количество запасов пресной воды буквально ошеломило путешественника, и в какой-то момент он свято уверовал в то, что открытая им земля является не чем иным, как Садами Эдема.
Обитающие там племена были крайне разрозненны и неоднородны, а потому в отношении пополнения армии подданных не представляли для испанцев такого интереса, как, к примеру, те же инки или ацтеки. Хотя некоторые из здешних племен могли многому научить и самих, казалось бы, вполне цивилизованных испанцев. Одно из наиболее развитых племен куика, жившее в районе Анд, строило очень неплохие дороги и добилось немалых успехов в деле взаимовыгодной и успешной торговли с соседями.
Другие — в совершенстве владели искусством строительства сложнейших архитектурных сооружений и ирригационных систем. Справедливости ради следует заметить, что обитали в Венесуэле и более примитивные с точки зрения технических достижений этнические образования, существовавшие только за счет собирательства и охоты, а некоторые из них вообще имели репутацию каннибалов.
Венесуэла привлекала колонизаторов прежде всего возможностью вывозить из страны рабов, которые во множестве были задействованы на работах в Панаме и на островах Карибского моря, бывших тогда главным перевалочным пунктом по отправке в Европу несметных сокровищ, награбленных завоевателями в Мексике и Перу.
Упорно ходившие ранее слухи о немалых запасах здешнего золота, серебра, драгоценных камней, к огромному сожалению испанцев, не подтвердились, а действительно огромные и практически неисчерпаемые залежи «черного золота» — нефти, открытые еще в 1500 году, не производили никакого впечатления на колонизаторов, презрительно называвших этот ценнейший продукт «испражнениями дьявола». Причем игнорирование этого природного источника колоссальных доходов продолжалось там почти 400 лет!
Таким образом, практически три столетия Венесуэла находилась на задворках испанской колониальной империи. А большая часть ее территорий вообще оказалась не тронутой испанскими завоевателями. На протяжении многих десятилетий испанизацией отдаленных районов страны занимались лишь неутомимые миссионеры — францисканцы и капуцины.
Хотя испанцы, конечно, не бездействовали — к началу XVI века были практически построены города Коро и Эль-Токуйо. Но дальше, видимо, «освоенческий» запал несколько поугас, и в 1528 году испанская корона приняла решение даровать концессию на эти территории немецкому консорциуму банкиров, существовавшему под эгидой банкирского Дома Велзера. За 28 лет, в течение которых здесь продолжалось правление немецких губернаторов, даже далеко не образцово-показательные по отношению к жителям подчиненных ими земель испанцы устали от бесцеремонности и жестокости немецких концессионеров, с которыми те насаждали свои порядки. В итоге в 1556-м концессия была отменена, а испанцы, словно устыдившись своей прежней пассивности, устремились дальше — восточнее Эль-Токуйо. В том же году они основали Валенсию, но уже следующий их шаг по дальнейшему освоению территорий был встречен невиданным ранее сопротивлением со стороны местного населения. Ожесточенная и кровопролитная освободительная борьба длилась ни много ни мало 10 лет и закончилась победой испанцев, в результате которой их отрядом под командованием Диего де Лосады было основано колониальное поселение Сантьяго-де-Леон-де-Каракас.
![](data:image/jpeg;base64,/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD/2wBDAAUEBAUEAwUFBAUGBgUGCA4JCAcHCBEMDQoOFBEV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)
И все же Венесуэлу никак нельзя было назвать типичной испанской колонией. На всем протяжении колониального правления в стране не существовало политического единства, так как до 1777 года эта страна состояла из 5 отдельных провинций, управляемых практически независимо друг от друга по причине того, что оно велось из соседних колоний, которые испанцы считали более важными и значимыми. С 1526 года провинции находились под юрисдикцией администрации Санта-Доминго, а с 1550-го — Санта-Фе-де-Богота, которая в 1718 году стала вице-королевством Новая Гранада. А поскольку все венесуэльские провинции находились в отдалении не только друг от друга, но и от центра испанской администрации, они вполне могли считать себя самоуправляемыми.
К концу XVI века доминантой экономики Венесуэлы стало сельское хозяйство. Благодатные и плодородные районы Анд, Западного Иланоса и долины Каракаса давали неслыханные урожаи какао-бобов, пшеницы и табака, венесуэльская кожа также была выше всяких похвал. Испанцев все это изобилие абсолютно не интересовало, чего нельзя было сказать о британцах, французах и голландцах, с удовольствием покупавших венесуэльские товары. В ответ испанская администрация, ведущая себя подобно небезызвестной собаке на сене, объявила негоциантов всех трех крупнейших европейских держав контрабандистами. Но эта мера в условиях неуклонно возрастающей прибыльности от экспорта одних только какао-бобов, а несколько позднее и кофе, скорее походила на укус комара и мало кого останавливала. В Венесуэлу хлынул поток иммигрантов, как испанцев, так и жителей Канарских островов, вместе с тем существенно увеличилось количество привозимых из Африки рабов — плантации какао и кофе, все более расширяясь, требовали огромного количества дармовой рабочей силы. Все это привело к тому, что к началу XVIII столетия Венесуэла, и по природе своей этнически неоднородная, расслоилась на несколько каст. Верхушку элиты составляли белые пенинсуларес — выходцы из Испании и креолы — рожденные в Южной Америке от испанских родителей, за ними шли белые переселенцы с Канарских островов, около половины жителей страны представляли собой смешанное население — метисов, 20% приходилось на африканских рабов и 10% — на индейцев.