Крис мучительно открыл глаза и уставился в статичный звëздный пейзаж. Он слушал своё сиплое дыхание и не мог до конца понять, почему изменилось положение звёзд на проекционном потолке. Неужели…
– Проклятый автопилот… – прошептал он, – Ты опять корректировала курс, бестолочь? Сколько я спал?
– Крис, мне неприятно, когда ты меня обзываешь, – замурлыкал женский голос, – Ты же помнишь, что меня зовут Софи.
– У тебя нет эмоций, бездушная программа, – он закряхтел и перевернулся набок, – А вся эта чушь, которую впихнули в тебя психологи, уже не имеет смысла… Ты ответишь на вопрос?
– Конечно, Крис. Я корректировала курс. Ты спал двенадцать часов.
– Двенадцать часов? – он повысил голос, – Какого хрена ты ме… – сиплый крик внезапно сменился приступом жуткого лающего кашля.
– Крис, температура твоего тела на три пункта выше нормы. Твоему организму требовался отдых…
– Заткнись, – оборвал еë Крис, пытаясь восстановить дыхание. Его горло издавало неприятные свистящие звуки, в голове пульсировало, сил не было совсем.
– Хорошо, Крис. Раз ты так хочешь, я удаляюсь. Позови, когда буду нужна.
– Погоди… Стой! Железка!
– Да, Крис?
– Прекрати называть меня по имени! – он так разозлился, что даже приподнялся на локтях, – Ты же знаешь – тут больше никого нет! К чему это Крис-Крис?
– Я буду называть тебя так, как ты захочешь.
– Просто «ты». Спасибо… И…
– Что-то ещë?
– Да… Пришли к дверям каюты дрона.
– Какого дрона?
– Инвалидного… Который возил Пола…
– Ты собрался…
– Да, Софи, собрался! Ты запретишь мне? Тебе не всë равно, где я умру?
– Прости. Дрон в пути и будет через две с половиной минуты. Я удаляюсь.
– Спасибо…
Всё ещё тяжело дыша, Крис сел на кровати.
– Свет. Ванна с холодной водой, – хрипло проговорил он. Проекционный потолок погас и в каюте появилось уютное тёплое освещение. В ванной зашуршала вода.
Крис медленно встал с кровати и, придерживаясь за стену, отправился умываться. Индикатор температуры воды показывал 22 градуса. Он опустил руку в ванну:
– Давай ещё холоднее. Градусов пятнадцать сделай.
Вода зашуршала ещё интенсивнее. Крис подошёл к зеркалу и потрогал своё лицо.
– Глаза у тебя красные как у глубоководной рыбы, старик.
– Откуда тебе знать, что у глубоководных рыб они красные, придурок?
– Сам ты придурок… Просто… там же давление толщи вод… Будет логично, если глаза у них красные и навыкате, как у нас с тобой сейчас?
– Всё шутишь? Ты, возможно, последнее живое существо во вселенной и шутишь?
– А, заткнись… – Крис включил воду, набрал её в ладони и плеснул в лицо, – О-о-о, проклятье! Какая прохладная… то, что нужно.
Опираясь на раковину, он подошёл к ванной и снова запустил туда кисть. Потом кивнул, что-то одобрительно промычал и начал поднимать ногу чтобы перешагнуть борт, но поскользнулся и стал падать:
– Чёрт, стой! – он ударился бедром о край ванны, ухватился за него обеими руками, но не удержался и свалился в воду прямо в пижаме, – А, идиот! Проклятье! Чёрт, как холодно! А-а-а-а! А-а-а-а! А-ха-ха-ха! – его жуткий крик перешёл в смех, но из глаз всё же потекли слёзы.
Через полторы минуты Криса била такая дрожь, что он еле смог выбраться обратно в спальню. Мокрая пижама липла к телу. Он приложил негнущийся палец к считывателю и открыл шкафчик. Зубы так стучали, что попробуй он сказать хоть слово и останется без языка… К чертям костюмы, вещи… вот – полотенца и термоплед. Крис укутался и включил подачу тепла.
Немного отогревшись, он растёр тело сухими полотенцами, натянул форму и направился к двери. Все эти процедуры не прошли напрасно – датчик на выходе из каюты показал температуру тела всего на полпункта выше нормы, дверь открылась. Там его уже ждали и инвалидный дрон Пола и сам Пол.
– Привет, идиот! – прохрипел Крис, наклонившись над безжизненным телом, – Ты жутко воняешь… Наверное, потому что ты сдох от этой мерзости. Все, кто от неё умирают так потом воняют. А после… даже сжигать не нужно, они всё съедают. Всё. Я воспользуюсь твоим дроном – уверен, что тебе уже всё равно, – Крис облокотился на ручку и усадил свою задницу в кресло, – Давай, железка, вези меня в рубку. Кресло развернулось и покатило по светлому коридору вперёд.
Вонь в рубке стояла ещё больше, ведь там было целых три трупа. Такое ощущение, что они специально собирались в рубку, чтобы сдохнуть именно здесь. Крис подполз на дроне к трём штурманским креслам возле панелей управления. На правом, запрокинув голову назад и уперев в потолок безжизненный взгляд, сидела Мэг.
– Как всегда, прекрасно выглядишь, – ухмыльнулся Крис, – Конечно, шучу! Ты думала я серьёзно? Я слишком долго говорил вам всем неправду, а теперь вам уже плевать. И мне плевать… Эй ты, бестолочь! Как тебя там… Софи!
– Крис, мне приятно, что ты вспомнил моё имя, но всё же…
– Ой, заткнись, безмозглая… – он влез в кресло рядом с Мэг, – Повтори мне лучше то же, что ты сказала мне вчера. Хочу послушать ещё раз.
– Сообщить вчерашнюю повестку?
– Нет, прям всё вчерашнее сообщение целиком.
– Хорошо, Крис. Воспроизвожу:
– Здравствуй, Крис! Сейчас 10-30 утра, 879 день путешествия. Я должна сообщить тебе важную информацию, которая будет иметь определяющее значение для всей твоей последующей жизни…
