Исторический факт: на северных участках фронта в годы Зимней войны финские резервисты воевали в собственной гражданской одежде винтовками Мосина и Бердана. Иногда солдаты шли в бой с одной обоймой к винтовке или вообще без патронов. Поэтому верный пуукко стал для воинов Суоми незаменимым помощником.
Великое княжество финляндское в Российской империи имело особый статус. Финская политическая система была основана на шведской конституции, а власть принадлежала четырех-сословному сейму. Автономный статус Финляндии даже предусматривал национальные военные формирования, каковые к 1878 году представляли собой пусть и маленькую, но весьма боеспособную национальную армию из девяти батальонов.
Однако, в годы правления Николая II национальные вооруженные силы были расформированы, а власть передана в Петербург. Финны сочли это государственным переворотом и в последующие годы активно помогали всем противникам Российской империи — от эсеров и большевиков до японцев и немцев. До определенного момента планам по отделению от России препятствовал находящийся в стране сильный российский гарнизон. Но с началом революционных коллизий ситуация радикально изменилась: к концу января 1918 года вспыхнула гражданская война между красными революционерами и белой традиционной элитой.
Дефицит вооружения финнам удалось частично ликвидировать путем захвата российских военных складов: дезориентированные и раздираемые революционными противоречиями российские гарнизоны не смогли оказать действенного сопротивления. В начале апреля 1918 года финны-белогвардейцы сумели одержать решающую победу и над красными финнами в Тампере. Тогда же германские экспедиционные силы вмешались в войну на юге Финляндии.
На облик новой финской армии немцы оказали очень серьезное влияние. Воевавшие в составе 27 егерского батальона на стороне Германии в годы Первой мировой около 1800 финских добровольцев составили костяк унтер-офицерского и младшего офицерского корпуса новой армии. Рядовой состав был набран из отрядов шюцкора, или, как ее называли финны, suojeluskunta — добровольной национальной гвардии из числа зажиточных сельских жителей, существовавшей с 1917 по 1944 год. Поскольку со снабжением новообразованных воинских формирований на первых порах у финнов было неважно, шюц-коровцы активно использовали и свои любимые пуукко. Особой популярностью пользовались национальные ножи из области Этеля-Похьянмаа, где барон Манергейм в январе 1918 года начинал формирование национальных белых вооруженных сил. Об области Похьянмаа надо сказать особо.
Уже с XIX века в Финляндии выделились тяготевший к России восток и руководствующийся шведо-германскими ценностями запад. Консерватизм, трудолюбие, верность долгу с одной стороны, а также национальный эгоцентризм, упрямство и вспыльчивость, с другой, нашли наиболее яркое отражение в жителях, населяющих Похьянмаа — народности с самоназванием Pohjalainen. Специфичное устройство их быта привело в XIX веке к резкому росту молодежной преступности: помахать ножами там умели, делали это весьма виртуозно и с большим удовольствием. Это, к слову, им немало пригодилось как в годы гражданской войны, так и в 1930-е, когда активисты праворадикальных движений Лапуа (Lapua ) и Народное движение патриотов (Isanmaallinen Kansanliike — IKL) вели форменную охоту на коммунистов и сочувствующих им членов левых партий.
Набранные из жителей Похьянмаа подразделения шюцкора, несмотря на слабое вооружение и практическое отсутствие боевой выучки, бились очень храбро. Но высшее армейское командование из потомственной шведской аристократии им не особо доверяло. И не безосновательно. Так, в 1918 году «лапуаское соединение», располагавшееся тогда в Вилппула, во время боевых действий пожелало посетить сауну — причем у себя дома, в Похьянмаа. Шюцкоровцы сдали оружие в штаб фронта и уехали мыться. Через два дня они приехали обратно, забрали свое оружие и как ни в чем ни бывало вернулись на позиции.
История первого официального ножа финской армии весьма показательна. Пришедшего служить добровольцем выдающегося финского художника Аксели Галлен-Каллелу дальновидный Маннергейм приписал к штабу, поручив ему разработать эскизы финляндских орденов. Аксели также взялся за дизайн форменного штыка-ножа (dress bayonet), носимого при новой униформе армии Суоми унтер-офицерами и офицерами (кроме кавалерии и флота) до воинского звания капитан. Старшие офицеры носили палаши.
Штык-нож был принят на вооружение 30 июня 1919 года и представлял собой полную эклектику: сабельная рукоять с металлической планкой вдоль спинки венчалась S-образным ограничителем, уместным, скорее, на кортике, и дополнялась прямым клинком со скосом обуха и узким долом, позаимствованным от традиционного пуукко. Цельнометаллические ножны имели загнутый, на манер традиционных финских, наконечник и закрепленную на устье кожаную ременную петлю для ношения на ремне. Крепления на огнестрельное оружие не предусматривалось. Антураж дополнялся кожаным темляком с кистью. Способ ношения штыка-ножа офицерами отличался: в петле на шитой золотом портупее, подобно палашу.
