Пролог. Феномен исчезновения
На парне лица не было. Он сидел у машины, уже не новой, но вполне прилично выглядевшей «тойоты-короллы», и вертел в руках сотовый, словно собирался звонить, но никак не мог сообразить, куда. Руки у него дрожали.
Старший ПМГ задумчиво посмотрел на парня и на след в примятой траве: даже сейчас, спустя два часа после того, как, по словам молодого человека, всё происходило, было видно, что кто-то здесь действительно прошёл, спускаясь с насыпи к опушке лесополосы, встававшей плотной стеной метрах в двадцати от дороги.
— Так, давайте ещё раз…, - успокаивающе-безразличным тоном начал лейтенант.
Милиционер уже немного нервничал. Вечерело, его дежурство скоро заканчивалось, а дома ждала бутылочка и распаренная после бани жена.
Правда, возможно именно поэтому лейтенант сочувствовал парню, у которого пропала девушка. Впрочем, пропала ли она?
— Вы говорите, она пошла…. — Милиционер чуть прищурился, — по малой нужде?
Парень ответил взглядом, в котором прыгали злые искорки, и молча кивнул.
— Вот здесь? — Лейтенант в который раз указал на примятую траву.
— Да, я же говорил вам!
— Как далеко она отошла? — не обращая внимания на реплику, продолжал лейтенант.
— Да не смотрел я! Она ушла за кусты, вон у той первой сосны.
Из леса вернулись два других милиционера: они повторно осматривали местность. Один из них, по фамилии Нефёдов, развёл руками — ничего!
Старший группы посмотрел на подчинённых, потом снова на парня.
— Как думаете, если бы её кто-то схватил, она, наверное, успела бы закричать? Но вы ничего не слышали?
— Если бы она закричала, — глядя в глаза лейтенанту, зло процедил парень, с подчёркнутым ударением произнося каждое слово, — я бы бросился на помощь!
— В принципе, — глубокомысленно заметил один из милиционеров, — можно предполагать, что её кто-то схватил так, что она и закричать не успела… Кстати, с другой стороны деревьев, вдоль поля, грунтовая дорога проходит. Там могла подъехать машина, понимаете?
Парень помотал головой:
— Вы хотите сказать, что какие-то похитители ждали нас тут?! Бред — мы в случайном месте остановились! Никаких звуков я не слышал — ни криков, само собой, ни машины.
— Ну, машину через лесок вы бы вряд ли услышали, — заметил Нефёдов.
Лейтенант кивнул, соглашаясь.
— А как скоро вы забеспокоились? — поинтересовался он.
Парень сделал резкое нетерпеливое движение и вдруг застыл на полужесте.
— Погодите-ка, какая-то странная штука…, - словно спохватился он и замолчал, глядя перед собой.
Милиционеры в свою очередь уставились на него, ожидая продолжения.
— Так что за странна штука? — спросил старший группы.
— Я ждал у машины, а потом у меня наступил какой-то провал в памяти …
— Как так — провал?!
— Ну, как отключение какое-то произошло!
— Это как так? — сообразительный Нефёдов многозначительно покосился на старшего.
— Да я откуда знаю?! — огрызнулся парень. — Только сейчас вспоминаю: словно какое-то время, когда я ничего не видел и не слышал. Словно задремал в машине.
— Интересно… — протянул старший. — И как же долго вы ничего не видели и не слышали?
Парень пожал плечами:
— Я не знаю, я же не засекал время. Я даже тогда и не сообразил ничего. Вот только сейчас понял, что — да, что-то такое было. Ну, наверное, минут на десять-пятнадцать я как бы отключился…
Милиционеры в который раз озадаченно переглянулись. Старший снял фуражку, почесал стриженый затылок, а затем потёр шею.
— Знаете что, гражданин, — подытожил он, — придётся вам с нами проехать. До выяснения, как говорится.
— Не понял?! — Парень развёл руками и непроизвольно оглянулся, словно призывал каких-то несуществующих свидетелей.
— Чего тут не понять, — вздохнул старший. — По вашим словам получается, что пропал человек. Вы последний, кто его видел, значит, можно ведь и вас подозревать, верно? Поэтому нужно кое-что прояснить, в общем — дежурный следователь разберётся!
— Да как же так?! — Парень поболтал в воздухе мобильником. — Я же вас вызывал — и мужчину проезжавшего просил сообщить, и сам звонил! Ещё никто у вас там сначала и ехать-то не хотел! И меня же — до выяснения?! Это у меня девушка пропала, понимаете?!
— Мы всё понимаем, но обстоятельства странные, — объяснил лейтенант, поправляя фуражку. — Тут, в общем-то, место спокойное, а вы ничего не слышали, а теперь заявляете, что провалы у вас в памяти какие-то. В общем, попрошу проследовать!
— Чёрт те что! — проворчал парень и направился к «королле», намереваясь сесть за руль.
— Э нет, не положено! — Лейтенант легонько коснулся кобуры. — Нефёдов поведёт, а вы сзади садитесь. Михалёв, сядешь с ним!
Парень только шумно вздохнул сквозь зубы и, мгновение поколебавшись, отдал ключи милиционеру…
Павел возвращался с дачи. Когда они только-только миновали этот городок, Маша попросила остановить на опушке леса. Казалось бы, обычное дело — пописать в дороге, но девушка ушла в заросли и исчезла.
Ни шума, ни криков Павел не слышал. Правда, сейчас он определённо чувствовал, что по каким-то непонятным причинам минут десять-пятнадцать просто выпали из его восприятия. Это, конечно, достаточно долго…
Но как такое могло произойти? Задремал, разомлев от жары? Вряд ли: тепло, но одуряющего зноя нет. Рядом не останавливалась машина, никто к нему не подходил. В этом случае, например, ещё можно было бы подумать, что брызнули какой-то дурью и он на какое-то время отключился, а так…
