И. Хицкова
ТАЙНА НОВОГОДНЕЙ НОЧИ
(Сказочный детектив)
Это загадочное происшествие случилось в самом настоящем волшебном лесу, в котором никогда не тает снег. Здесь только одно время года - зима. А как же иначе, если кроме говорящих зверей и птиц в Волшебном Лесу живут Деды Морозы? Да-да, их на самом деле много! Каждый из них отвечает за какую-нибудь часть света. В Америку в новогоднюю ночь приезжает на упряжке оленей Санта-Клаус в короткой красной курточке; в Россию, взметая снег полозьями саней, тройка белоснежных лошадей привозит Деда Мороза, укутанного в длинный тулуп; африканскому Деду Морозу приходится добираться с подарками для ребят на верблюдах. И много еще Дедов Морозов живет в Волшебном Лесу. Конечно, разве одному, пусть даже и волшебнику, успеть за одну новогоднюю ночь поздравить всех-всех детей Земли?
Есть у Дедов Морозов и начальник: это Главный Полярный Дед Мороз. Он следит за тем, чтобы другие Деды Морозы ничего не перепутали.
Перед тем, как отправиться в путь, Деды Морозы идут на Полярный склад за подарками, приготовленными для детей. Так было и на этот раз, но...
Дедов Морозов встретил испуганный Снеговик, служивший на складе сторожем.
- Пропали подарки!- схватившись за голову, воскликнул он.
- Как это пропали?- тряхнув своим пустым мешком, удивился Санта-Клаус.
-Я пришел - замок на месте. Открыл - на складе пусто! Вот все, что осталось...
Бедный Снеговик показал на рассыпанные вокруг склада конфеты, пряники и игрушки.
Посовещавшись, Деды Морозы решили обратиться за помощью к самому знаменитому детективу Волшебного Леса, который принимал в Доме Полярников.
За дверью с табличкой "Детектив Заяц" слышался хруст морковки. Деды Морозы вежливо постучали. Хруст прекратился.
- Войдите, - раздался уверенный голос детектива.
Деды Морозы гурьбой вошли в приемную Зайца.
- Вы по какому вопросу? - деловито спросил детектив, уже успевший спрятать морковку и разложить на столе важные бумаги.
- Кто-то украл подарки... - начал Главный Дед Мороз.
- Для детей... -продолжил Санта-Клаус.
- И не будет Нового года... - печально заметил Дед Мороз из Лапландии.
Другие Деды Морозы сразу зашумели и заговорили, перебивая друг друга.
- Тихо, - прикрикнул Заяц. - Пусть говорит Главный Дед Мороз, только четко и ясно.
- С лесного склада пропали новогодние подарки, если вы их не найдете, все дети останутся без игрушек, - разъяснил Полярный Дед Мороз.
- Понятно. Идем на место преступления, - деловито объявил Заяц.
Место происшествия повергло Зайца в изумление: от рассыпанных по снегу сладостей и игрушек тянулись в разные стороны следы Медведя, Лося, Бобра и... его собственные! Но не зря же Заяц был знаменитым детективом!
- Все ясно, - заявил он. - Злоумышленники специально одели
чужие ботинки, чтобы сбить меня с толку!
- И кто они, эти злоумышленники?- спросил нетерпеливый Новый
Год, который тоже жил в Волшебном Лесу.
- Посмотрим, - Заяц принялся изучать потерянные подарки.
Совсем скоро он нашел важную улику - шоколадного зайчика, на котором сохранились следы от зубов.. Детектив достал лупу и хорошенько рассмотрел надкусанный подарок.
- Волк, - авторитетно сформулировал он свое заключение.
Деды Морозы с уважением посмотрели на детектива.
Заяц положил вещественное доказательство в пакет и отправился на склад, где от всех спрятался пристыженный Снеговик. В полу у входа детектив сразу же обнаружил большую дырку.
- Когда это появилось? - спросил Заяц у сторожа.
- До ограбления ее не было, - недоуменно ответил тот.
В дырке послышался мышиный писк.
- Картина преступления ясна, - сообщил Дедам Морозам Заяц. - Волк подговорил Мышей вытащить подарки со склада, а потом унес украденное сам или с сообщником!
Заяц вернулся в свой офис. Установив похитителя, он приступил к его поиску. Главное - добыть нужную информацию. А разве кто-нибудь знает обо всем лучше, чем Сороки? Они уже не раз помогали Зайцу в расследованиях. Сороки жили в уютных домиках на деревьях вокруг Земляничной поляны. Зайцу пришлось выслушать все лесные новости, пока Сороки не протрещали главную из них - волк сегодня утром о чем-то шептался с Лисой, а в кармане у него лежал большой красивый пряник. Заяц посмотрел описок подарков, который выдал ему Снеговик: под номером десять числились пряники.
Вернувшись в свой кабинет, Заяц стал размышлять, куда волк мог спрятать подарки. К себе домой он их отнести не мог: преступники так не поступают. Но где же тогда?
По радио пропикало шестнадцать часов, когда детектив вспомнил про обед: в это время он всегда обедал в кафе "Морковка".
Продолжая ломать голову над загадкой, Заяц вошел в кафе и заказал пирожки с морковной начинкой. Случайно он посмотрел на витрину магазина игрушек напротив: на самом видном месте лежал спящий плюшевый Мишка.
- Берлога! - осенило Зайца.
Забыв про пирожки, детектив быстро возвратился в офис и позвонил Главному Деду Морозу:
- Срочно соберите всех Дедов Морозов к моему офису!
Затем Заяц набрал еще один номер.
- Лесная справочная слушает, - вежливо ответила Белка.
- Скажите, пожалуйста, остались в нашем лесу берлоги, не занятые под зимние квартиры? - волнуясь, спросил Заяц.
