Николай Елин, Владимир Кашаев
ТАЛАНТ
Однажды Иван Петрович Новиков копался в своём огороде. Вдруг заступ ударился обо что-то твёрдое, и вскоре Новиков вытащил из земли незнакомый предмет, с которым ранее никогда не встречался. Это был чей-то огромный талант. Очевидно, прежний владелец участка, будучи человеком одарённым, зарыл свой талант в землю, и теперь Иван Петрович откопал его.
- Чёрт-те что! - пробормотал он.- Я-то, дурак, обрадовался, думал, тут клад какой: драгоценности или там монеты старинные. Уж кость бы от мамонта - и то лучше! Всё бы в музей можно было продать. А с этим что делать, понятия не имею! Пожалуй, надо в милицию сдать. Может, хоть в газете напечатают: "Благородный поступок товарища Новикова".
И наутро Иван Петрович, надев праздничный костюм, отправился в милицию.
- Вот... Я... как честный человек... Мне чужого не надо...
- Ну и ну! - удивился начальник отделения.Откопали, значит, на огороде?
- Откопал,- скромно потупился Новиков.
- Понимаете, какая оказия,- задумался начальник,вообще-то, конечно, вы правы: все находки надо сдавать. Вам и вознаграждение полагается - двадцать пять процентов. Но как от этой штуки отсчитать этот самый процент?.. А знаете что? Забирайте-ка вы её себе. Понимаете, нет у меня такой инструкции, чтобы принимать нематериальные ценности.
- Но куда же мне деть это? - взмолился Иван Петрович.
- Не знаю, не знаю,- холодно ответил начальник.- Вы нашли талант, вы его и употребляйте. Пишите там рассказы всякие или стихи, а мы почитаем...
К вечеру весть о находке облетела весь город. К Новикову повалили знакомые.
- Это правда? Ну-ка покажи!.. Ха-ха-ха, и впрямь! И зачем он тебе? Что ты с ним будешь делать?
- Зачем, зачем! - вконец разозлился Иван Петрович.Рассказы буду писать. И стихи тоже. Понятно?!
На следующий день Новиков написал свой первый рассказ. Дался он ему с большим трудом.
- Ничего,- рассудил Иван Петрович,- видно, этот талант ещё не притёрся ко мне. Пообносится - легче будет.
И Новиков с лёгким сердцем отправил своё произведение в газету.
- Боже мой! - воскликнул редактор, прочтя рассказ.Это же бред сумасшедшего! Кто мог написать такую чушь?!
- Это Новиков,- подсказал литсотрудник.- Тот самый...
- Ах, тот, у которого талант?.. Гм, странно!.. Конечно, талантливый человек может себе позволить иногда и ерунду написать... Впрочем, вы знаете, сдаётся мне, что это не такая уж и ерунда... Просто к таланту нельзя подходить с общими мерками.
Через неделю рассказ появился в печати. В ответ на это Новиков написал два рассказа и поэму и послал их в журнал...
- Новиков, Новиков...- задумчиво повторял ответственный секретарь,- где я слышал эту фамилию?
- Это тот, с талантом,- напомнил ему заместитель.
- Да что вы! И большой у него талант?
- Огромный,- заверил заместитель.- Сам видел. Просто необъятный талантище!
- Мда,- покачал головой ответственный секретарь.
- Рассказы-то он нам прислал, прямо скажем, никуда не годные. Наверно, хорошие вещи у него уже расхватали другие редакции. Как же быть? И не напечатать тоже нельзя: скажут, талант зажимаете, расти не даёте. Придётся, видно, опубликовать...
Вскоре в печати стали появляться рецензии, в которых отмечалось, что, несмотря на творческие срывы, талант Новикова всё-таки чувствуется, явственно ощущается между строк. Другие критики, полемизируя, утверждали, что талант Новикова ощущается, напротив, именно в строках, а между строк проглядывает самобытность.
Новиков бросил работу и взял себе псевдоним. Теперь он подписывал свои вещи: "Новиков-Орлеанский". Через год он вступил в местную писательскую организацию и стал пропадать в домах творчества. Он уже совсем освоился с талантом и уверенно давал интервью журналистам о своих творческих планах. Работники местного краеведческого музея повесили в одном из залов портрет Ивана Петровича, поместили под стекло его авторучку и принялись собирать биографические сведения о своём талантливейшем земляке. Разыскали даже человека, которому прежде принадлежали дом и огород Новикова.
- Скажите,- спросил его директор музея,- вы знали, что на вашем огороде зарыт талант?
- Ещё бы не знать! - удивился тот.- Ведь я его в землю и зарыл.
- Вы?! - изумился директор.- Но, простите, почему же вы, имея такой огромный талант, сами не стали писателем?
- Писателем?! Так ведь я в этом ничего не смыслю.
- А как же ваш талант?
- Так ведь талант таланту рознь. У меня с детства был замечательный талант совсем по другой части: мыльные пузыри надувать. Бывало, как я за дело возьмусь, все соседи смотреть сбегались - так это у меня ловко выходило. Ну, а потом женился, работать пошёл. Не до того стало. Вот и зарыл свой талант. На что он мне теперь.
- Как?! - побледнел директор.- Значит, это был не литературный талант?!
- Да нет, что вы! Какой там литературный! отмахнулся писатель.- Говорю же вам, мыльно-пузырчатый...
Директор застонал и кинулся в областное издательство. Но было поздно. Там уже лежал сигнальный экземпляр полного собрания сочинений Новикова-Орлеанского...
