В уходящем году я сдала сессию досрочно. Получила зачеты, упаковала вещи в сумку «мечта челнока» и поехала домой к родителям в тихий городок, в котором меня знала каждая собака.
Предпраздничная суета в квартире почему-то началась только с моим приездом. Мама и бабушка засели на кухне, ваяя кулинарные шедевры к приезду моего брата с женой и троих шумных племянников. Отец мурлыкая себе под нос «Праздник к нам приходит» сидел у телевизора, разбирая отварные свиные ноги, телячью голову и куриные шейки для холодца.
Я быстренько выдвинула стол, накрыла его праздничной скатертью, разложила приборы, расставила тарелки и… поняла, что на кухню я не хочу ни за какие коврижки. Но если меня обнаружат без дела, то немедля сунут в эти самые руки терку, овощечистку или венчик для сбивания крема. Лучше бежать!
— Мам, у нас салфетки кончились, — фальшиво крикнула я пряча две полные пачки за шторой. — Я сбегаю в «Анжелику».
— Беги, — негромко раздалось с кухни.
Я радостно и быстро собралась под понимающее папино хмыканье. Джинсы, водолазка, легкий макияж, забавная шапка с ушками куртка, кошелек… Вроде ничего не забыла!
— Все я ушла! — объявив о своем отступлении погромче, я радостно понеслась по ступенькам. На улице было довольно тепло, но дул ветер, закручивая вихрями мелкий снег, идущий с самого утра. Люди спешили по домам. Кто-то нес сосенку, кто-то пакет с мандаринами и шампанским. Кое-где слышались нетрезвые голоса, но, в общем и целом, все спешили домой, чтобы накрыть праздничный стол и проводить старый год за пару часиков до боя курантов.
Всюду пахло копченостями, пирогами и салатами. Я побродила по улицам и поняла, что до скрежета зубов хочу суши!
Позвонила бывшей однокласснице, потрындела с ней, и выяснила, что на весь город есть только одно заведение, где готовят японскую еду: суши-бар переделанный из бывшей столовой. К счастью до него было недалеко. Я вошла, осмотрелась, вдохнула аромат соевого соуса и васаби, сглотнула набежавшую слюну, закинула куртку на вешалку и отправилась делать заказ.
Несмотря на красные фонарики, лаковые дощечки с иероглифами и большие разноцветные веера на стенах, помещение в чем-то оставалось прежней столовкой. Например, получать заказ нужно было в окне с двустворчатой дверкой. На металлический стол метались подносы, уставленные банальными белыми тарелками с роллами и небольшими стеклянными чашечками с приправами. К палочкам полагались вилки.
Посмотрев красочно напечатанное меню, я выбрала несколько видов роллов с рыбкой и икрой, решив подкрепиться поплотнее. Плюс морс и зеленый чай. Двустворчатые ставни распахнулись маленькая толпа жаждущих экзотики ломанулась в узкое пространство перед прилавком и… какой то мужик в широченной дубленке зацепил рукавом стакан с морсом и залил мои роллы противно-розовой жидкостью, превратив лакомство в неаппетитную кашу.
Девочка подавальщица сделала квадратные глаза и наорала на мужика. Тот извинился и оплатил повтор моего заказа. Пришлось ждать еще минут десять. Потом я благополучно взяла поднос, донесла до столика, села и даже успела положить в рот один кусочек. Неожиданно надо мной нависло нетрезвое тело обмотанное мишурой. Тело схватило кусок рыбы с моей тарелки, обнюхало, и со словами:
— Как ты это дерьмо ешь, — швырнуло обратно.
Я вскипела. Я заорала, а голос у меня дай боже каждому. Я схватила эту пьянь, подтащила к прилавку и сказала, что этот гад, оплачивает мне новый заказ за то, что лезет своими немытыми граблями в чужую тарелку. Мужик попытался вырваться, но подошел охранник, который к счастью все видел. Алконавт оставил нужную сумму, забрал мой нетронутый поднос, ушел в угол и, ворча себе под нос, ел мои роллы, под голодное бурчание моего живота.
Третий поднос мне хихикая принесла сама подавальщица, а потом встала так, чтобы видеть, что произойдет с моими роллами и со мной. Я повела себя как боец в осаде — утащила еду на угловой столик, взяла палочки как оружие и обмакнула в соус первый ролл. Это было неземное наслаждение… «Гейша», «Токио» «Калифорния»… Я млела и заглатывала роллы, почти не жуя.
— Анька! — звонкий восторженный голос вырвал меня из нирваны.
Толчок, мат, и поднос со всем содержимым съехал мне на колени! Я натурально взвыла, встала во весь рост и уставилась на обладателя знакомого голоса:
— Зеленый, так твою растак! Если ты мне сейчас же не повторишь заказ и не выстираешь одежду, твои кишки будут сохнуть на школьном заборе! — выпалила я, забыв о приличиях.
Высокий худощавый парень на две головы выше меня только хмыкнул:
— Ну, Солнышко ты даешь!
Стоящие за ним женщина в дорогом пальто и мужчина в дубленке переглянулись и засмеялись. Персонал кафе попрятался за прилавки, посетители замерли.
Ну да это был мой одноклассник, Дэн Веткин по прозвищу «Зеленый» и его родители. Кафе принадлежало им, они заехали поздравить работников с наступающим. Деннис увидел меня и ломанулся поздороваться. Кто-то из посетителей подставил ему ногу. Финал предсказуем. Я была пропитана соусом и васаби, с джинсов неспешно скатывались крупинки икры и кусочки нори.
Четвертый поднос с роллами мы ели в кабинете директора, пока мои джинсы и водолазку отстирывали и сушили на кухне. Черная бандана и белый кухонный халат, по словам Дэна мне очень шли. Его родители, выслушав мои злоключения, посмеялись и пригласили меня отметить праздник с ними. Я вежливо отказалась, семья есть семья, меня ждут дома, но приняла в подарок пакет с роллами.
