В своей комнате в общежитии Академии я появилась за несколько минут до подъема. За окном, сквозь темное предрассветное небо, пробивается солнечный лучик, кругом стоит тишина, последние минуты сладкого сна адептов. Вспыхнул магический светильник, и адептка Тримеер приблизилась к столу поприветствовать его жителей. Обе совы обозревали меня невидящими глазами, а кукла проскрипела своим безэмоциональным голосом:
- С возвращением леди Тримеер! Я соскучилась без тебя. Мне так не хватало твоих улыбок, рассказов и даже слез. Ты не забыла, мы с тобой целых шестнадцать лет не расставались больше чем на несколько часов, а тут на каникулы улетела, а потом и еще дальше.
- Вевея, так может мне тебя с собой забирать? - уточнила леди удивленная такой разговорчивостью куклы, - куда я, туда и ты?
- Нет дорогая еще не время, здесь я недосягаема для всех. Вот на каникулы отправишься и заберешь, - не согласилась древняя хранительница.
И тут разом загалдели обе совы.
- Ой, ну надо же, вы только посмотрите, - язвила от радости ректорская птичка, - вернулась, не запылилась. А мы уже заскучали, что-то больно тихо в Академии стало, а это Виданка отсутствовала.
- Видана вернулась, - голосом Цирцеи вторила сова, подарок Конрада, - я тебя на днях вечерком навещу, новости столичные расскажу. И привет тебе от нашего библиотекаря из замка. Что-то он там обнаружил и велел спросить, а ты книгу, что леди Витален Барнаус подарила, открывала? Он для нее словарь нашел, книга-то из библиотеки Тримееров.
- Что? - изумилась я и опустилась в кресло, - как из библиотеки Тримееров, он ничего не попутал? ... Цирцея, мне нужна вся информация о ней и словарь.
- Будет сделано, - пискнула сова и наступила тишина.
- Племянница, - ехидно так уточнил ректор, - ты хоть поспать сегодня успела? Сразу к делам приступаешь. Ты давай-ка, малышка наша, не спеша, постепенно втягивайся и да, с расписанием ознакомься. Там Арес тебе изменения внес.
И вдруг предрассветную тишину вспорол рог Эфрона, и мгновенно захлопали двери, послышался топот ног и недовольное бурчание адептов, досыпающих на ходу.
- Ну что, скучала по Академии? Добро пожаловать домой, леди Тримеер, - хихикнула сова, - другая бы на твоем месте на домашнее обучение сбежала, а ты смотри, вернулась. Я рад, давай отправляйся на зарядку, наш бог по тебе небось тоже соскучился. Не удалось ему адептку Тримеер еще погонять, ну ничего сегодня наверстает.
Накинув салфетку на глиняную сову, адептка надела спортивный костюм и побежала на общее построение. Не успела выскочить за дверь жилого корпуса, как в глаза бросилась целая толпа понурых финансистов, которые опустив головы, стояли перед Эфроном.
- Ну и чего вы тянитесь, рыхлые чудовища. Я вам какую задачу месяц назад ставил? Не помните? Ах-ах-ах, вы только посмотрите на элиту нашей Академии, где ж вы память-то оставили? Опять на выходных по тавернам да барам нашей столицы отирались? - издевался он, - а ведь было велено через месяц наравне с адептами других факультетов бегать, а вы уже и от адепток отставать стали. Ага, - Эфрон увидел меня, - адептка Тримеер появилась, какая радость. Виданка, тебе задача максимум - убежать от этих нетренированных адептов, а вам, жертвы попустительства нашего руководства ее догнать. Адептка после ранения слабенькая, пары кругов достаточно. Ну, чего стоите, рассусоливаете, - рявкнул он, - побежали.
Я и побежала, за мной в погоню рванули финансисты, топот ног, тяжелое дыхание и желание во чтобы то ни стало догнать адептку Тримеер. Но тут, откуда не возьмись рядом со мной появились Гвен Лангедок и Шерлос, и начали, потихоньку увеличивая темп уводить меня вперед, где уже маячил Алистер.
- Ох и фантазер наш Эфрон, - ухмыльнулся брат, - бросил им кусок мяса, мол она слаба, ату ее ату. Ну-ну, мы еще поглядим, чья возьмет. Дыши спокойнее, через нос. Хорошо что ты вернулась, без тебя чего-то не хватает.
- Если не сложно в двух словах, что произошло без меня? - попросила я.
- Гвен появился, - заулыбался он, - и сегодня мы планируем, коль ты вернулась, вечером собраться у кого-нибудь в комнате. Попьем чаю и пообщаемся. Ты с нами?
- Увидим, - только и ответила я, бежать было сложно, под ногами мягкий снег, в который то и дело проваливаются ноги.
- А чего смотреть? - удивился Шерлос, - лорд Тримеер сейчас занят будет дней несколько. Ночью наш караван, везущий товары из Дальнего Королевства, ограбили и расстреляли. Ответственность на себя взял Орден Смерти, папа дал знать, что они в командировку отбывают. Ты сейчас в Академии будешь, пока твой лорд не вернется.
Больше мы не проронили ни слова. Вспоминая встречу клуба Магического единения и факт разгрома филиала Ордена Смерти на Южном острове, я подумала - это месть, как за возвращение острова, так и за уничтожение на нем смертоносного вируса. Два круга пробежали честно, впереди, как путеводная звезда, бежал Алистер Данглир и когда мы закончили дистанцию, он подхватил меня на руки и закружил.
- Сеструня любимая, как я рад, ты снова с нами. А кто-то предрекал, что ты сбежишь на домашнее обучение, - поставив меня на твердую почву, заявил он, - согласись, это было бы нечестно.
