История советских воздушно–десантных войск неразрывно связана с историей создания и развития Советской Армии. «Вопрос о строении Красной Армии, — говорил В. И. Ленин, — был совершенно новый, он совершенно не ставился даже теоретически… Мы брались за дело, за которое никто в мире в такой широте еще не брался»[1].
Коммунистическая партия, встав во главе защиты социалистического Отечества, стала создателем и руководителем Красной Армии, разработала принципы организации вооруженных сил пролетарского государства, а затем возглавила работу по совершенствованию советской военной организации.
Анализируя политические цели будущей войны, советское политическое и военное руководство считало, что будущая война против Советского Союза примет крайне острый и напряженный характер, что происходящий рост технического оснащения армий неизбежно приведет к появлению новых форм и способов боевых действий.
Выдающимся достижением советского военного искусства в этот период явилась разработка теории глубокой наступательной операции. Сущность этой операции состояла в нанесении удара по всей глубине обороны противника так, чтобы, используя артиллерию, авиацию, бронетанковые войска и воздушные десанты, нанести поражение всей оперативной группировке врага.
Это была принципиально новая теория ведения боевых действий многочисленными, технически оснащенными армиями. Она впервые выдвинула идею широкого применения в наступательной операции воздушных десантов.
Считалось, что умело высаженные воздушные десанты на путях подхода резервов противника, его коммуникациях и в других важных районах способны отсечь от противника все то, что его питает, усиливает и поддерживает. В результате в самый решающий момент боя, операции обороняющийся начинает испытывать затруднения в пополнении боеприпасов, горючего для танков и самолетов, резервов, теряет управление войсками и вынужден вести борьбу одновременно на два фронта. Наступающая же сторона, наоборот, получает возможность нарастить удар, увеличить темп наступления, развить прорыв тактической зоны обороны в оперативный успех.
Большой вклад в теорию боевого применения воздушных десантов внес Маршал Советского Союза М. Н. Тухачевский. Великий энтузиаст воздушно–десантного дела М. Н. Тухачевский еще во второй половине 20–х годов первым из числа советских военных деятелей глубоко исследовал роль воздушных десантов в будущей войне, научно обосновал перспективность воздушно–десантных войск. В последующие годы, продолжая разработку теории применения воздушных десантов, он с присущей ему энергией, прозорливостью принимал самое непосредственное участие в создании первых воздушно–десантных частей. Маршал Тухачевский по праву считается инициатором создания советских воздушно–десантных войск.
В 1928 г. М. Н. Тухачевскому была поручена разработка нового Полевого устава. Будучи в то время командующим войсками Ленинградского военного округа, он организовал в штабе обсуждение отдельных положений устава и их проверку в ходе учений и военных игр.