Живительная сила этого уникального камня знакома людям уже очень давно: «докторский стаж» минерала перевалил за 300 лет. Его имя – шунгит (или шуньгит) – произошло от названия села Шуньга, расположенного в Карелии, на онежских берегах. А первые сведения о лечебных свойствах шунгита содержат исторические документы начала XVII века. В те времена опальная царица Марфа Ивановна (боярыня Ксения Романова) жила в изгнании в Заонежье, в Толвуйском погосте. Она страдала от болезненных припадков, едва не приведших ее к смерти. Помилование «великая инокиня», как ее называли, получила от Бориса Годунова. Спасением же от своего недуга боярыня обязана здешним крестьянам, открывшим ей «источник, настоянный на черном камне». Жители окрестных хуторов издавна, из поколения в поколение лечились его водами.
Благодаря чудодейственной силе «живой» воды боярыня не только избавилась от болезни, но впоследствии смогла даже произвести на свет здорового ребенка. Последнее было огромной радостью для царицы, потому что все ее дети – а их было семеро! – умерли во младенческом возрасте. Рожденный в Заонежье Михаил Федорович Романов не только благополучно достиг зрелости, но и стал основоположником новой династии, существовавшей более трех веков.
После чудесного исцеления знатной особы источник прозвали «Царевен ключ». К сожалению, со временем его постигло забвение, и целебной водой продолжали лечиться только жители соседних деревень.
Миновало целое столетие, пока источник «живой» воды не был заново открыт Петром I. Шел 1714 год. В далеких заонежских краях «государь и великий князь всея Руси» строил медеплавильное производство. Существует легенда, утверждающая, что «Царевнин ключ» обнаружил заводской рабочий. Его мучила тяжелая болезнь. В местечке, откуда для завода доставляли руду, он нашел источник, «живая» вода которого всего за три дня вернула ему здоровье. Когда царю стало известно о «чуде», он распорядился обследовать источник. Как оказалось, вода его проходила через шунгитовое месторождение.
Вскоре выяснилось, что воды «Царевниного ключа» обладает «великой сиплой», помогая при малокровии, цинге, водянке, болезнях печени и других хворях. Всего две-три недели требовались для полного излечения. Для людей из народа источник был подлинным спасением от многих болезней.
«Царевен ключ» возвращал здоровье всем, независимо от сословий – и простым людям, и самому царю. Лично испробовав целебную силу воды, Петр I повелел начать около источника постройку дворца, а также основать первый русский курорт, получивший звучное имя «Марциальные воды» – в честь Марса, бога войны. Название это, скорее всего, неслучайно: здесь, в целебных водах источника, поправляли свое здоровье солдаты армии Петра I.
Жадный до всего нового, Петр еще до открытия «Марциальных вод» обратил внимание на удивительную способность волшебного черного камня очищать воду и придавать ей целительные свойства. Петр велел каждому воину обязательно иметь в ранце «аспидный камень» (как тогда называли шунгит), чтобы класть его в котелок для обеззараживания воды. Историки подтверждают существование императорского указа, обращенного к солдатам: пить только очищенную камнем воду – «дабы сохранить крепость живота своего».
