От эпохи викингов до крестовых походов (X-XIV вв.)
С самых древних времен морские просторы были притягательны для народов и племен, населявших земли, прилегающие к морям. Скандинавы не являются исключением из правил. Эпоха завоевательных походов викингов послужила основой для образования национальных государств на побережье Балтийского моря. Господство на Балтийском море "Dominium maris Baltic!" стало краеугольным камнем внешнеполитических целей балтийских государств. Все это привело к военным столкновениям между Данией, Норвегией, Швецией, Германскими государствами, Польшей и Россией. Древний торговый путь из "варяг в греки" был притягателен для завоевателей разных мастей. Новгородское княжество, по землям которого пролегал этот путь, славилось своим богатством. Поэтому Северо-Западные земли Руси всегда были объектом притязаний со стороны скандинавских государств.
Шведское королевство, окончательно сложившееся к концу XI -- началу XII вв., стало активно проводить завоевательную политику на Востоке, начиная с первой половины XI века.
Если до этого набеги скандинавских дружин были нерегулярны и в них участвовали лишь небольшие воинские силы, то с 1157 г. начинается плановый захват финских и русских земель.
В 1157 г. при короле Эрике состоялся первый крестовый поход шведской армии в Финляндию. С этого момента и вплоть до 1809 г. начинается период русско-шведских войн за обладание балтийскими землями.
Продвижение шведов на Восток встретило ожесточенное сопротивление со стороны местного населения и Северо-Западной Руси.
В 1187 г. новгородская дружина предприняла поход на Швецию. В ходе боевых действий русские захватили и уничтожили её столицу -- город Сигтуну>(1). Однако это лишь на время приостановило экспансию шведов.
В целях закрепления своих новых завоеваний в Финляндии, а также установления своего контроля за торговлей с Северо-Западной
Русью шведские феодалы двигались дальше на восток -- к Ладоге и Неве. Воспользовавшись ослаблением сил русского государства в результате нашествия татаро-монголов в 1237-1240 годах, шведы предприняли попытку прочно закрепить за собой ряд земель Северо-Западной Руси. В 1240 г. пятитысячное войско шведов во главе с зятем короля -- Биргером высадилось в устье Невы.
15 июля 1240 г. русское войско под руководством князя Александра Ярославича в битве на Неве наголову разгромило армию захватчиков. Попытка захватить русские земли окончилась неудачей. В 1249-1250 гг. шведы захватили западную Финляндию и попытались закрепиться в устье реки Наровы. Если их попытка закрепиться в устье реки Наровы закончилась неудачей, то финские земли, даже после удачного похода русской рати в 1256 г. остались за Швецией...
В дальнейшем, пользуясь ослаблением Руси в следствии монгольского ига, шведы возобновили свою экспансию, покорили Западную Карелию и в 1293 г. основали крепость Выборг, однако их новая попытка овладеть устьем реки Невы (1300-1301 гг.) не удалась.
Новгородское войско, не ограничивалось обороной и отвечало походами в глубь Финляндии (1310 г.).
Первый мирный русско-шведский договор был заключен в 1323 г. (Ореховецкий)>(2) при посредничестве немецких купцов-ганзейцев. Договор закрепил новгородско-шведскую границу, шедшую от восточной оконечности Финского залива к северному краю Ботнического залива. Карелия была разделена, причем восточная ее часть -- Приладожье шведам не досталась.
Вплоть до 1555 г. Швеция не предпринимала больше попыток дальнейшего завоевания прибалтийских земель.
