Когда отец с сыном шли по набережной, их обогнали двое мальчишек. Белобрысый и чернявый, они бежали рядом, не обращая ни на кого внимания. И потому время от времени на кого-нибудь натыкались. Мальчик с белыми волосами, как мечом, размахивал палкой. Его черноволосый приятель громко кричал, распугивая прохожих.
– Быстрее!.. Мы не успеем!.. Он уничтожит солнце!.. И нам придётся всё время жить в кромешной тьме!.. Быстрее!.. Мы должны успеть!..
Но это ничуть не испугало ни отца, ни, тем более, сына. Они лишь заинтересованно посмотрели вслед двум героям, спешащим навстречу солнцу.
«Папа, они ведь успеют?» – спросил сын.
– Конечно, успеют, – ответил отец. – Они не могут не успеть.
«А если он всё-таки уничтожит солнце?»
– Сынок, как же он его уничтожит? Нет, – папа покачал головой. – Он никогда этого не сделает – они спасут солнце.
«Но… но вдруг с солнцем всё равно случится что-то плохое? Его не уничтожат, потому что два героя помогут ему. Но что, если… если оно просто возьмёт и погаснет? Так же бывает? Бывает так, что кого-то спасают от смертельной опасности, но он сам находит смерть, гаснет, как солнце? Вдруг. Внезапно».
Сын остановился и посмотрел на отца.
Отец отвёл взгляд.
– Нет, такого больше не случится, – сказал он. – Я обещаю.
Сын сжал руку отца.
«Я тебе верю, пап. Но ведь может быть, что…»
Сын щёлкнул пальцами, и огненный диск солнца погас, превратившись в чёрное пятно. В чёрную дыру. Как будто солнце никогда и не светило над этой голубой и зелёной планетой.
Отец ещё крепче сжал руку сына.
– Конечно, может быть, – сказал отец. – Но может быть и…
И теперь отец щёлкнул пальцами.
Тогда оранжевый диск, облизываемый гигантскими жаркими языками пламени, вновь занял своё место на небосводе. Солнце зажглось и горело, и словно бы никуда не исчезало.
«Папа, а разве так бывает?»
Отец ответил, и уверенность прозвучала в его голосе:
