С английским флотом в мировую войну

With the British Battle Fleet by Commodore G. von Schoultz

Санкт-Петербург 2000

На 1-й стр. обложки: английские линейные корабли типа “Орион” в боевом строю;

на 2-й и 3-стр: английские корабли – участники первой мировой войны;

на 4-й стр: 15-дюймовые орудия на линейном корабле типа “Куин Элизабет”.

Предисловие написано С.И. Титушкиным

Тех. редактор В.В. Арбузов

Лит. редактор Е.В. Владимирова

Корректор С.В. Волкова

Предлагаемые вниманию читателя воспоминания капитана 1 ранга Густава Константиновича фон Шульца, официального представителя русского флота при английском Гранд Флите в 1915-18 годах, представляют собой несомненный интерес для всех, кто так или иначе увлечён военной и военно-морской историей. Книга на протяжении 20-х годов выдержала более шести изданий на пяти языках и явилась в то время своеобразным бестселлером. Автор оказался единственным из представителей союзных флотов при Гранд Флите, кто выступил со своими мемуарами. Будучи в то время уже опытным моряком и грамотным специалистом в различных областях военно-морского дела, он оставил необычайно яркое и реалистическое описание людей, всей окружавшей обстановки и событий, свидетелем которых ему посчастливилось стать. Говоря о канве исторических событий, описываемых автором, следует сделать несколько разъяснений.

Сформированный с началом Первой Мировой войны Гранд Флит (Большой Флот-The Grand Fleet) Британской империи представлял собой во многом уникальное явление в мировой военно-морской истории. Впервые была создана столь многочисленная и мощная группировка военно-морских сил, основой которой служили паровые броненосные линейные корабли, технический прогресс которых практически уже достиг своего апогея в наступившую эпоху дредноутов и сверхдредноутов. Британскому Гранд Флиту противостоял созданный в целом на тех же принципах немецкий Флот Открытого Моря (Die Hochseeflotte), хотя и уступавший ему по своей численности примерно в полтора раза, однако имевший несомненные преимущества в своих качественных параметрах.

Своеобразие сложившегося положения состояло также в том, что господствовавшая в ту пору теория владения морем предусматривала необходимость тесной блокады флота, баз, портов и всего побережья противника с неизбежным решающим генеральным сражением противоборствующих флотов, к которому и следовало всемерно принудить противника.

Немцы всячески откладывали это сражение “на потом”, стремясь, прежде всего, действиями миноносцев и подводных лодок всемерно ослабить своего непомерно мощного, на их взгляд, противника, дабы уравнять сколь возможно его в силах со своим флотом. В крайнем случае, они соглашались на большое сражение с английским флотом, но лишь поблизости от своего побережья.

Этим надеждам немцев не суждено было сбыться. Причинами того стали:

во-первых, нежелание английского Адмиралтейства рисковать своими чрезвычайно дорогостоящими большими кораблями в водах противника (в чём, как считалось, и не было большой необходимости, так как вражеское судоходство и так было парализовано);

во-вторых, англичане, не связанные, в отличие от немцев, необходимостью нести бремя огромных расходов на сухопутную армию, продолжали и в ходе войны пополнять свой флот существенным числом кораблей и судов различных классов и назначения, делая на море своё превосходство в силах просто подавляющим.

Необходимо отметить, что столь же пассивный характер носила боевая деятельность линейных флотов всех воевавших государств. Более активно использовались линейные крейсера и линкоры-додредноуты в операциях второстепенного значения. Риск и нежелание потерь дредноутов повсеместно довлели над умами политического и военного руководства. В связи со сказанным выше Ютландское сражение, свидетелем и участником которого являлся Г.К. фон Шульц, стало совершенно уникальным явлением. Оно явилось, скорее всего, данью национальному общественному мнению английского и немецкого линейных флотов, которые должны были хоть каким-то образом оправдать те гигантские средства, которые были затрачены на их создание, содержание и боевую подготовку. Это сражение осталось самым крупным в истории по числу участвовавших и погибших тяжёлых броненосных кораблей, количеству использованных крупнокалиберных орудий и расходу снарядов крупных калибров. С той и другой стороны оно носило во многом случайный и нерешительный характер. Оба командующих всемерно стремились избежать больших потерь, и ни один из них не ставил себе задачи любой ценой нанести противнику если не поражение, то хотя бы наиболее возможный ущерб.

В итоге, несмотря на сравнительно большие потери, англичане достигли стратегической победы, практически принудив противника впредь отказаться от попыток померяться силами в открытом бою.

Усилия немцев в ещё большей степени приняли асимметричную направленность – война на море приобрела характер противоборства немецких подводных сил с силами противолодочной борьбы союзников по Антанте. Несмотря на свой очевидный драматизм, эта борьба в силу меньшего экономического потенциала немцами также в итоге была проиграна. А их великолепный Флот Открытого моря, интернированный в главной базе Гранд Флита – Скапа-Флоу, образно говоря, “покончил жизнь самоубийством” – был затоплен своими экипажами.