Первые труды по истории пиратства появились еще в античности. Пиратов проклинали и одновременно восхищались ими. А, собственно, кто такие пираты?
История показывает, что граница между действиями пиратов и военных флотов ведущих держав более чем расплывчата. Согласно писаным и неписаным морским законам военное или корсарское судно, потопив торговый корабль, было обязано принять к себе на борт команду и пассажиров. Иначе судно объявлялось пиратским, а командир и его экипаж подлежали военному суду. В начале XX века эта норма права стала анахронизмом – ни подводная лодка, ни торпедный катер, ни тем более самолет, потопив торговое судно, физически не могли спасти людей.
Несколько упрощая ситуацию, можно сказать, что военно-морское право придумали англичане, чтобы связывать руки противнику, а самим творить полнейший произвол. К примеру, англичане в 1854 г. бомбардировали с моря мирный купеческий город Одессу, где с самого основания города не было никаких военных объектов.
А когда в 1914–1915 гг. германские линейные крейсера обстреляли промышленные центры в Англии, британское правительство и пресса стали именовать германские суда «пиратами» и «детоубийцами».
Обратимся к XVIII тому «Военной энциклопедии», изданному в Петрограде в 1915 г. Там говорится: «Пиратство–морской разбой, чинимый частными лицами, по частному почину и с корыстной целью, против чужой собственности». А спустя шестьдесят лет в Большой советской энциклопедии приведена более широкая формулировка пиратства: «Незаконный захват, ограбление или потопление торговых или иных гражданских судов, совершаемое в открытом море частновладельческими или государственными судами». Причем главный упор в БСЭ делается именно на государственные суда. Так, единственные примеры, приведенные в статье, – это захваты советских судов кораблями франкистов в ходе гражданской войны в Испании и гоминьдановскими кораблями в 1954 г.
В Первую и Вторую мировые войны Англия и США считали пиратскими любые действия германских кораблей против торговых судов.
Все советские справочные издания приводят примеры пиратства только в зарубежных странах. «Военная энциклопедия» 1915 года тоже говорит в основном о зарубежных пиратах, в том числе о походах норманнов, но только в Западной Европе. Отечественных пиратов касается лишь одна фраза: «Турки не без основания обвиняли Россию в поощрении морского разбоя Донских и Днепровских казаков. Пиратство казаков было прекращено при Екатерине II».
Далее следует: «Искусству мореплавания пиратство оказало большие услуги. Пираты были во многих случаях его пионерами, отваживаясь отправляться в такие моря, куда еще не решались идти торговые суда. В технике судостроения и особенно оснастки они также шли нередко впереди своего времени, т.к. успех рискованного ремесла зависел более всего от скорости хода и хорошего управления судами. Греческие мифы недаром обожествляют пиратов Средиземного моря, приписывая им высшую культуру, полезные изобретения, основания различных городов и колоний. Такие же плодотворные последствия имело пиратство норманнов, открывших в IХ–X вв. Гренландию и Америку, колонизировавших западные и южные побережья Европы, принесших и нам начала более высокой культуры».
Я же буду считать пиратством разбой на море и в прибрежных областях, совершенный без санкции своего правительства, а также действия правительственных судов, которые резко нарушали статьи существовавшего на тот момент морского права.
А сколько шума было в США по поводу нарушения германскими подводными лодками правил ведения войны в 1914–1918 гг. и 1939–1945 гг.! Сами янки с 1942 г. применяли тактику сброса с торпедных катеров и эсминцев глубинных бомб вблизи тонущих японских судов, дабы столь «гуманным» способом облегчить страдания моряков, оказавшихся в воде.
Первый британский лорд Адмиралтейства адмирал Джон Фишер писал в своих мемуарах: «На первой мирной конференции в Гааге в 1899 г., когда я был британским делегатом, городили ужасную чушь о правилах ведения войны. Война не имеет правил… Суть войны – насилие. Самоограничение в войне – идиотизм. Бей первым, бей сильнее, бей без передышки».
По поводу начала Русско-японской войны тот же лорд писал своему приятелю Уильяму Мэю: «На войне все дозволено! Бить в живот или еще куда! Лучшим объявлением войны будет потопление вражеского флота! Это первое, что нужно знать о войне».
Многие британские аристократы имеют среди предков отъявленных пиратов, и никто не стесняется родства с ними.
В России молодежь в XIX и XX веках зачитывалась романами о пиратах Роберта Стивенсона, Жюля Верна, Рафаэля Сабатини и многих других. Не отставали и наши авторы. Я в десять лет буквально «проглотил» роман Р. Штильмарка и В. Василевского «Наследник из Калькутты». А кто из старшего поколения не пел у костра: «Бьется по ветру “веселый Роджер”… В флибустьерском дальнем синем море бригантина поднимает паруса…»? Да и нынешнее поколение в восторге от роскошных фильмов со спецэффектами типа «Пираты Карибского моря». Огромными тиражами расходятся компьютерные игры с пиратами.
