Эту девушку Андрей уже видел. Он тогда стоял у доски объявлений, хотел переписать расписание экзаменов. Вокруг толпились такие же как и он, страждущие поступить в знаменитый МГИМО. В столпотворении незнакомых людей, чужих лиц, глаз, чьих-то плеч и рук, и вдруг возникла она. В разноцветии одежд и шуме разноголосья, окруженная солнечным светом и золотистыми искорками, пляшущими в ее распущенных волосах.
Девушка держалась чуть особняком, рассеянным взглядом скользила по окружавшим ее людям. Кажется, тогда она тоже посмотрела на него, и Андрею стало невообразимо хорошо, на какое-то мгновение он даже забыл, зачем пришел. Но потом девушка отвернулась и стала разговаривать с двумя мужчинами явно не студенческого возраста.
Сейчас он снова заметил ее. Легкая фигурка мелькнула в толпе, он резко развернулся, чтобы успеть запомнить гибкую спину и светлые шелковистые локоны. Ему даже показалось, что он почувствовал запах ее духов, такой же тонкий и легкий, как она сама.
Опомнившись, Андрей вздохнул коротко и вошел в аудиторию, где должна была пройти консультация к первому экзамену.
– Привет, – просто сказала она. – Можно с тобой присесть?
– Конечно! – От неожиданности он резко приподнялся, попытался отодвинуть для нее стул, их руки соединились. Она улыбалась, глядя на него, несколько долгих мгновений, пока они стояли, так и не разняв рук.
– Давай сядем, – шепотом сказала девушка, – а то на нас уже обращают внимание. Тогда они засмеялись как заговорщики – тихо и со значением и уселись так близко, что их локти продолжали касаться друг друга.
Пока преподаватель вещал что-то о предстоящем экзамене, они говорили негромко, так, словно давно были знакомы, только не виделись долго. Его блокнот остался чистым, она даже не открыла свой ноутбук.
– Меня зовут Андрей. – Он не знал, надо ли протянуть руку, когда знакомишься с девушкой.
– Рита, – просто представилась она, и сама легко пожала его кисть.
– Ты сразу после школы? – спрашивал он.
– Да. – Отвечала она. – А ты? Уже что-то закончил?
– Школу жизни, – шутил он, – сержант российской армии к вашим услугам, барышня!
– С ума сойти! – она с притворным ужасом округлила глаза.
– Почему? – Андрей откровенно любовался девушкой: ее широко распахнутыми васильковыми глазами, пушистыми ресницами, нежной чуть, загорелой кожей щек, тем, как она совсем по детски морщила носик, и… когда она говорила, или улыбалась, ему нестерпимо хотелось поцеловать ее свежие немного полные губы.
– Никто из знакомых мне молодых людей не служил, – ответила она. – Ну, папа, наверное… – она спохватилась, – Тебе приходилось убивать?
– Извиняйте, барышня, – Андрей развел руками, – никак нет. Мы по шоферской части.
– Извиняю, – она смутилась. – Я подумала: ведь ты забыл там все. Как ты экзамены сдавать собираешься?
– Ничего я не забыл. У нас при штабе библиотека хорошая была. Командир – мужик нормальный, так что у меня было время и возможность заниматься.
– А язык? – не унималась девушка. – Ведь практика нужна. Я в Англии училась. Произношение, и все такое…
– Ну! – Андрей улыбнулся. – Мы, конечно, в Кембриджах и оксфордах не бывали, но тоже не лаптем щи хлебаем. На самом деле, у меня мама полиглот, преподает английский и французский в институте. Еще, сносно знает немецкий, немного – итальянский, по-польски болтает. Я, конечно, до нее не дотянул, пока; но экзамен, думаю, сдам.
– А отец? – осторожно спросила девушка.
– Отец – историк.
Консультация закончилась. Преподаватель покинул аудиторию, за ним потянулись абитуриенты. Андрей заметил тех двоих, что были с девушкой в первый раз. Они подошли и остановились поодаль. Странно похожие, почти в одинаковых костюмах, они кого-то напомнили Андрею, но кого?
– Тебя ждут, – Андрей кивнул в сторону мужчин.
– Это охрана, – она сказала, словно повинилась.
– Телохранители, что ли? – Андрей слегка опешил. Он знал, конечно, о том, что где-то живут такие люди, которые вот так вот запросто не могут выйти из дома. Всякие там знаменитости, политики, актеры, олигархи. Но эти люди существовали в другой, очень далекой от Андрея и его окружения жизни. Они как бы и не существовали, вовсе, разве что, в кино. А тут, вдруг живая милая девушка, совсем настоящая и с охраной.
– Понимаешь, – она заговорила быстро, словно боялась, что он не дослушает ее и уйдет. – Мой отец, он – известный человек, в общем, связан с политикой… Ты наверняка слышал о нем. Только это не важно. Просто, когда я еще маленькая была, меня пытались, ну, как это? Похитить. Да, чтобы повлиять на отца. С тех пор я… Нет, не всегда, только когда нахожусь здесь… в России.
– Понятно. – Андрей почувствовал, как земля медленно уходит из под ног, и между ним и девушкой ширится бездонная пропасть. – Ну, что же, – с трудом выдавил он, – я, пожалуй, пойду. И тогда она снова посмотрела ему прямо в глаза и спросила:
