Номер 919 со смесью страха и трепета напряжённо наблюдал за другими мужчинами в комнате. От этих двух самцов зависело его будущее. Джастис Норт спокойно сидел за своим столом, а Брасс вышагивал перед ним, но затем остановился.
— Для них свобода в новинку. Я им не доверяю. Покидать ОНБ для них слишком опасно.
Джастис сжал губы в жёсткую линию, а взгляд обратил к единственному человеку в комнате — в углу в кресле сидел Тим Оберто. Казалось, он чем-то недоволен, судя по раскрасневшемуся лицу и рукам, крепко сжимавшим подлокотники кресла.
— Я надеялся, только избранные будут участвовать в этой совместной операции, Джастис. — Тим взглянул на номер 919, мужчину рядом с ним и, наконец, на третьего мужчину перед ним. — Мои парни не работали с этими парнями, да у них даже имени нет. Позволь мне встретиться с твоими офицерами и самому выбрать.
Гнев зашевелился в номере 919 от обиды, но он сдержал рычание. Кто заставил человека усомниться в его слове или ответственности? Он шагнул вперёд и, уставившись на Джастиса, стал ждать, когда тот ему ответит.
— Номер 919, в чём дело?
— Для нас это важно. Не отрицаю, на свободе мы недавно. Но зато мы ни с кем не связаны, поэтому нам ни что не мешает подвергать жизнь опасности. — Он посмотрел на мужчину рядом с собой. — Номер 358 и я близки. Мы родились в одном месте и прошли одинаковые испытания. — Кошмары. Он не произнёс это слово в слух, чтобы остальные не беспокоились о его мотивации. Он открыто и вполне серьёзно смотрел Джастису в глаза. — Ты знаешь, что я уже выбрал себе имя. Я хочу справедливости для нашего народа, и готов рисковать своей жизнью, чтобы разыскать людей, которые причинили вред нашим людям. Мы понимаем, что некоторые из них хорошие, в отличие от тех, что работали на Мерсил. Мы видели их лица и сможем опознать. Я стабилен и смогу справиться с этим заданием.
Номер 358 шагнул ближе к нему.
— Мы присмотрим друг за другом. ОНБ будут нами гордиться. Мы хотим работать с опер-группой.
Джастис подался вперед, изучил их обоих пристально и сосредоточился на номере 919.
— Почему?
Тот замялся.
— Не понял твой вопрос.
— Почему это так для тебя важно? Ты бы мог наслаждаться свободой, флиртовать с нашими женщинами, но хочешь подвергнуть свою жизнь опасности. Почему?
Номер 919 ничего не ответил, поскольку не думал, что правда поможет ему достигнуть желаемого, а именно — присоединиться к оперативной группе.
— Я задал тебе вопрос. Ответь.
Номер 919 взглянул на человека — Тима Оберто — и обратно на Джастиса.
— Он наш хороший друг. Говори открыто, — приказал Джастис. — Ничто, из того что ты скажешь, не сможет его шокировать. Ему известно, что с нами делали.
— Я слишком много времени провёл в одиночестве и чувствую себя неуютно среди больших групп людей. И у меня также нет никакого желания заигрывать с женщинами. — Ярость сквозила в его словах. но он сумел её подавить. — После того, что со мной сделали, я боюсь интимных отношений с противоположным полом. В оперативной группе одни мужчины. Мы трое будем жить вместе. Я хочу найти тех, кто причинил нам столько боли, поскольку не могу спокойно спать, зная, что они на свободе, и другие из нашего вида подвергаются тому же, что пережили мы.
Лидер Новых Видов не был поражен его ответом на свой вопрос, поскольку остался спокойно сидеть в своем кресле.
— Как ты справляешься со своим гневом? Разорвешь ли врагов, которые столько мучили тебя, на клочки?
— Нет. Признаю, что был бы счастлив так поступить, но хочу оставить их взаперти, чтобы они страдали в тюрьме долгие годы. Это лучшая расплата. — И он действительно так думал и надеялся, что присутствующие поверят искренности, что сквозила в его взгляде и голосе.
Джастис взглянул на номер 358.
— А как думаешь ты? Говори откровенно.
— Я достаточно пострадал от них, и мои социальные навыки оставляют желать лучшего, но я контролирую свой гнев, вымещая его на подвесных мешках. Я тоже хочу, чтобы задержанные нами попали за решетку, а не умерли. — Он запнулся. — Я пойду туда же, куда и он. Мы вместе так давно, и он единственный, о ком я забочусь. Мы — братья.
Глаза человека округлились.
— Они биологические братья? Они не выглядят похожими, за исключением собачьих черт. Это связь крови, потому что я уверен, все не от человеческих генов?
— Это эмоциональная близость, — подчеркнул Брасс. — Они породнились на протяжении длительного времени нахождения бок о бок. Это помогло им быть сильными и остаться в своем уме.
— А что насчет тебя? — обратился Джастис к номеру 922. — Ты ведь из другого испытательного центра.
— Номер 919 и номер 922 из разных испытательных центров? — Тим нахмурился. — Вы уверены? Ведь разница всего в несколько цифр.
— Это не имеет значения. — Фьюри прислонился к дальней стене. — Нас создал один и тот же человеческий генетик, если верить тому, что нам сообщили захваченные работники Мерсил. Мы все были рождены в одной лаборатории, но разбросаны по разным объектам после рождения. Наши номера не связаны с определенным испытательным центром.
