«Во всех делах твоих помни о конце твоем, и вовек не согрешишь»
(Сирах. 7. 39).
По словам Священного Писания, настанет день, когда для всего мира времени уже не будет (Откр. 10. 5–6). А сейчас смерть, как бы вторя этому пророчеству, ежедневно говорит тысячам наших собратьев, что времени у них уже не осталось, а всем нам — о приближающейся кончине (1Пет. 4. 7).
Каждый час нашей жизни — новый шаг к ее концу. Каждый день сокращает жизнь, как бы говоря, что наше время окончится. Каждый год, расслабляя тело, все ниже и ниже клонит нашу голову к могиле. Знаем, что умрем, но когда — не ведаем, поэтому нужно смотреть, чтобы наши сердца не отягчались житейскими заботами и чтобы день тот не постиг нас внезапно, ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по лицу земному (Лк. 21. 34).
Не приготовившись ко дню смерти, мы не в состоянии будем должным образом встретить последний день мира — день Страшного Суда, потому что после смерти нет покаяния. Нередко покаяние откладывается на неопределенное время, и очень часто происходит с беспечными людьми то, что случилось с проконсулом Феликсом. Когда Апостол Павел говорил ему о правде, о воздержании и о будущем Суде, то Феликс, испугавшись, отвечал: теперь пойди, а когда найду время, позову тебя (Деян. 24. 25). Но это время для него так и не наступило: он умер.
Не упустим же времени для покаяния. Чем лучше мы приготовимся к Страшному Суду, тем с большей честью явимся на него, и чем чаще будем размышлять о нем, тем спокойнее встретим смерть.
В этой книге мы предлагаем вниманию читателя информацию для размышления — православное учение о кончине мира.
Глава 1. О признаках кончины мира. Богооткровенное и святоотеческое учение об антихристе
Святая Православная Церковь верует в Господа Иисуса Христа паки грядущаго со славою судити живым и мертвым (Символ веры). Но время пришествия Христа останется тайной не только для нас (Мф. 25. 13), но и для Ангелов. О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один (Мф. 24. 36) — так сказал Спаситель Своим ученикам и закончил словами: Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш придет (Мф. 24. 42). То есть не проводите жизнь в беспечности, а будьте всегда готовы к встрече Господа. А когда ученики спросили Его: какой признак Твоего пришествия и кончины века? (Мф. 24. 3) — Господь указал следующие признаки.
Первый признак — проповедь Евангелия всей твари (Мк, 16. 15), когда на всей земле не останется ни одного места, которое бы не было оглашено проповедью Евангелия, ни одного народа, который бы не услышал о вечной жизни. И это будет сделано для того, чтобы впоследствии, на Страшном Суде, никто не отговаривался тем, что не слышал проповеди о Христе. Воссияет тогда свет Христов всем сидящим во тьме; многие неверующие обратятся ко Христу, а погруженные в грехи христиане поспешат очистить свою совесть от беззаконий.
Но огонь веры, зажженный проповедью Евангелия, начнет быстро угасать. В последние дни, говорит апостол Павел, люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды… клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся (2Тим. 3. 1–5). С падением нравственности во многих охладеет любовь (Мф. 24. 12), пошатнется основной закон христианской жизни, а вместе с тем уменьшится и вера: Сын человеческий, придя, найдет ли веру на земле? (Лк. 18. 8).
Потом на земле начнутся великие войны; восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам… (Мф. 24. 7), ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне и не будет (Мф. 24. 21). Тогда небеса не дадут дождя, земля не будет приносить плодов, источники иссякнут, реки иссохнут. Трава не будет расти, не покажется на земле зелени; деревья померзнут в корнях и не дадут отпрысков; рыбы и киты в море изомрут. И море такое издаст заразительное зловонье, и такой страшный шум, что люди будут падать без чувств и умирать от страха[1].
Наконец, последним признаком близкого пришествия Христа послужит пришествие антихриста.
Так как Господь Иисус Христос для пояснения духовного смысла слова Божия часто обращался к предметам видимого мира, то и падение Иерусалима (Лк. 21. 20–20), которое случилось через 36 лет после Его пророчества, Он взял как образец будущей кончины мира. И потому неудивительно, что вскоре после падения Иерусалима христиане начали ожидать кончины мира, так как признаки, указанные Спасителем, совпадали с обстоятельствами того времени. Причем в лице Нерона, жестокого гонителя христиан, они видели антихриста.
В последующие времена кончину мира приурочивали к 1000-му году по P. X., на основании Апокалипсиса: Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырех углах земли (Откр. 20. 7).
Ожидали кончины мира и в 1584 году. По предсказанию знаменитого астролога Леовициуса: Испуг в этом году был так велик, что церкви не могли вмещать всех тех, кто искал в них убежища, что многие делали свои духовные завещания, не рассуждая, что это совершенно бесполезно, если мир должен был погибнуть
