Евгений Лотош
Sonata con fuoco
Книга первая: Preludio forte
03.16.1223. Окрестности игровой площадки №1150098-LXB-11206 (Палла)
Небиологический интеллект пятого класса, не имевший доступного
человеку имени, не умел скучать и беспокоиться о будущем. Он вообще не обладал
эмоциями в человеческом их понимании.
Большая Игра на Палле закончилась восемьдесят планетарных
лет назад, и зафиксировавший ее исход Арбитр перевел Станцию в режим
консервации площадки. Труффа и Инганно, две луны, семьдесят тысяч лет назад
выведенные Конструктором на стабильную орбиту, все в той же меланхоличной
противофазе продолжали вращаться вокруг планеты. Однако сокрытый в их ядрах
фантом больше не занимался поддержанием декораций в рабочем состоянии. В
течение первого полувека Станция выполнила основную задачу: плавную ликвидацию игровых
эффекторов, а также главных точек принуждения, заставлявших общество существовать
по нужным для Игры законам. Теперь неб терпеливо ждал наступления неопределенного
будущего, попутно собирая информацию для историков и социологов. Он не знал,
интересна ли она кому-то на самом деле: связь с Большой Вселенной
отсутствовала, и никто из Демиургов не заглядывал больше на Паллу.
Небиологический интеллект не умел скучать и задумываться о
посторонних вещах - но точно так же он не знал, что такое замешательство, растерянность
и паника. В момент, когда дрогнула и порвалась невидимая, но более прочная, чем
сталь, ниточка гиперсвязи, соединяющая его с сенсорным массивом высоко над
плоскостью эклиптики, он мгновенно вышел из долгой дремоты. Его сенсоры в
других частях планетарной системы перешли в активный режим, и сразу два десятка
новых фантомов развернулись в окрестностях пропавшей точки наблюдения.
Развернулись только для того, чтобы немедленно погибнуть. Задолго до того, как
до Паллы дошел свет яростных вспышек дестабилизированных вихревых полей,
Станция уже активировала тысячи новых сенсоров - не только в проблемной области,
но и по всей звездной системе и в ее окрестностях. Генерируя в пространстве
невидимые, тут же гибнущие пылинки зондов, она холодно регистрировала размеры и
скорость перемещения пространственной аномалии.
Обнаружив, что странная область стремительно сближается с
летящей в пространстве звездной системой, Станция поняла, что ждет ее через
несколько минут. Гибель надвигалась стремительно и неотвратимо, и уже не
оставалось времени на расчистку пространства в удаленной точке, чтобы создать
там альтернативный носитель психоматрицы. Но неб недаром был продуктом древней,
почти мертвой цивилизации, где биологические и искусственные интеллекты
миллионы лет существовали в симбиозе бок о бок и внутри друг друга. От существ,
чьими дальними предками являлись древесные приматы, небиологический интеллект
унаследовал знание: борьба в самых безнадежных ситуациях иногда способна
принести неожиданные и не просчитываемые заранее победы. И далеко-далеко от
солнца Паллы возник и сформировался еще один фантом - грубый, атмосферного
класса, не предназначенный для поддержки невероятно сложной психоматрицы искина
пятой категории, но вполне способный хранить данные даже в условиях грязного пространства.
К моменту, когда аномалия вплотную приблизилась к планете,
искин не только успел сохранить на внешнем носителе собранные за тысячелетия сведения,
но и просчитал последствия для планеты и живущих на ней людей. С момента гибели
первого сенсорного массива до входа Паллы в аномальную область прошло почти
ровно восемнадцать стандартных планетарных минут. Слишком мало, чтобы искин
успел спасти себя, но вполне достаточно для просчета и реализации программы
минимально необходимых действий. И за мгновение до того, как в сердцах лун
вспыхнули никем не замеченные сгустки чистой энергии, Станция успела еще раз
оценить сделанное. Последней ее мыслью стало удовлетворенное - если это слово
применимо к искину - заключение: ущерб минимизирован. Подопечная цивилизация
продолжит существовать.
В тот момент, когда аномалия поглотила планету, дрогнула и
тут же порвалась еще одна ниточка гиперсвязи. Ниточка, о которой напрочь отсутствовали
упоминания в спецификациях игровой сцены, некогда составленных Конструктором.
И совсем в другой вселенной ожил и послал короткий сигнал
тщательно замаскированный маяк.
01.35.1231. Кайтар, Барна
- Опять выглядишь уличной побирушкой!
От сварливого голоса матери Фуоко вздрогнула. В большом
тихом холле особняка Деллавита ее голос резал уши, но дворецкий и две
горничные, суетящиеся вокруг девушки, предпочли сделать вид, что не услышали
комментарий хозяйки. Фуоко закончила завязывать шнурки туфель и выпрямилась,
взяв под мышку портфель. Может, хоть сегодня она позволит уйти из дома
спокойно?
- О Ваххарон, за что мне такое наказание? - не унималась
мать. - Приличная девушка, из богатой семьи, скоро пятнадцать лет стукнет - уже
женихи засматриваются, почти восьмой класс закончила, и все равно не думает ни
о себе, ни о чести семьи! Фучи, ну когда же ты повзрослеешь? Посмотри на себя в
зеркало! Ну хорошо, ты гордишься своим умом, но что тебе мешает носить в школу
нормальную одежду, а не тряпки за десять леер? Неужели от приличного платья у
тебя голова станет хуже работать? Посмотри на брата с сестрой - они ничуть не
глупее тебя, но выглядят, как и положено благовоспитанным молодым людям.
