Глава вторая, ознакомительная
Стоит в поле теремок,
Он не низок, не высок.
Кто в тереме живет?
«Теремок»
Со стороны вам может показаться, что я очень несчастен. Действительно, вряд ли человеку понравится, когда его ни с того ни с сего берут и превращают в четвероногое, покрытое шерстью, бессловесное и не особенно развитое интеллектуально.
Но это только со стороны. И даже не со всякой стороны, если посмотреть, дела обстояли так уж плохо.
С точки зрения Жаба, например, мне очень повезло. Потому что, раз уж тебя превращают, то лучше быть покрытым шерстью, а не слизью. Или чешуей, как наш Рыб.
Однако мне повезло и с моей собственной точки зрения.
Во-первых, мой интеллект, а также дар слова остались при мне. Потому что меня, как и почти всех остальных в нашей квартире, Лада не превратила в полном смысле этого слова, а трансформировала. То есть вытащила на поверхность вторую составляющую моего ego. А это уже само по себе причина для счастья. Может ли быть более приятное состояние, чем состояния мира с самим собой?
Во-вторых, после моего трансформирования у меня прорезались способности к магии, и весьма впечатляющие способности. Это отмечала Лада. Это признал даже советник Лады и будущий преминистр Ворон, птица образованная, хоть и с дурным характером, маг-теоретик и мой наставник.
В-третьих, у всех нас, трансформированных, значительно увеличилась продолжительность жизни. Потому что если нам доведется когда-нибудь вернуться в человеческое состояние, мы обретем тот облик и тот возраст, в котором были трансформированы. То есть сто лет пройдет, двести ли — но когда я стану человеком, мне опять будет двадцать. Завидуете? Не завидуйте. Потому что неизвестно, станем ли мы опять людьми.
Дело в том, что наша Лада — не только ведьма, но еще и наследная княжна Светелградского княжества. Княжество это находится не Здесь, а Там. То есть за Тридевять Земель, в Тридесятом Царстве… и так далее. Вы знаете, как туда добраться? Вот и мы не знаем. Ладу заколдовали еще до ее рождения, а было это лет сто назад. И если в ближайшее время она не вернется домой, не бывать ей княгиней, а нам — людьми.
А тут еще, как на грех, Лада заснула. То ли получила сверхдозу хроностазионов во время ликвидации последнего хронокризиса, то ли рецидив заклятия сработал, но спит она вот уже много месяцев беспробудно. И похрапывает во сне.
Мы пытались ее разбудить методами прагматическими (даже «Скорую» вызывали), магическими (заклятьями и чарами) и сказочными, то есть при помощи поцелуя, осуществленного кандидатом в мужья. Но время прекрасных принцев и славных витязей, должно быть, прошло: Лада спит, как спала, а кандидаты в мужья в количестве семи штук стали стеклянными. Кстати, отмечу, что, наверное, с их точки зрения мне тоже повезло: лучше пусть ты станешь котом, чем остекленеешь на неизвестно какой срок.
А Домовушке прибавилось работы — еженедельно пылесосить семь стеклянных фигур. И делать это надо осторожно, не ровен час, отобьется какая-нибудь важная часть, как потом человеку без носа, или без руки, или — еще хуже! — без головы?
Домовушка — это наш домовой, существо безусловно волшебное, но наш, местный, Здешний уроженец. Он у нас за хозяйку.
Кроме меня, Жаба и Рыба, о которых я уже упоминал, трансформированных особей еще трое: товарищ капитан Паук, парень что надо, с хорошим чувством юмора, и не дурак; Пес, доносчик и ябеда, но зато беззаветно преданное Ладе существо; и Крыс. Есть еще Петух, но с ним при трансформировании произошло несчастье — он слишком сильно превратился в птицу.
А еще у нас есть Лёня.
Ее полное имя Леонидия. Родители, понимаете ли, хотели мальчика, а родилась девочка, вот и живет теперь на свете с мужским именем. Лёня прибилась к нам во время последнего хронокризиса: у нас в квартире время немножко сошло с ума, и мы перескочили через пять лет; Лёнины родители между тем куда-то уехали, а тут и Лада заснула, и мы остались совершенно беспомощными. Лёня нас в буквальном смысле этого слова спасла. Она осуществляла для нас связь с внешним миром, снабжала нас деньгами, продавая мои магические коврики (магические не из-за их свойств, а из-за способа их изготовления) на базаре, и вообще выручая нас там, где требовалась человеческая составляющая. У нее потрясающий талант врать и выкручиваться. Если учесть, что сам я с некоторых пор врать не могу (магам, даже и начинающим, врать не удается), нас этот Лёнин талант здорово выручал.
Но с недавних пор Лёня нас оставила. Она вышла замуж. Мужа своего она нам не показывала, но много о нем рассказывала. По ее словам, в принцы и витязи он не годится — трусоват, — но мужа лучше не придумаешь. И кушать готовит, и по хозяйству помогает, и даже деньги зарабатывает.
