По удивительно-синему небу плыли редкие белые облачка с синими донышками. Тишину в бухточке нарушали только крики чаек и шум прибоя. Владислав лежал на горячем песке и наслаждался этой тишиной и покоем. Почему-то он вспомнил девушку, которую встретил год назад. Странно встретил, странно потерял… Она вернула его к жизни. При каждом воспоминании о ней у него возникало щемящее чувство тоски. Сейчас это чувство появилось снова.
От мыслей его оторвал Костя.
– Давай, наверное, еще по разу искупаемся и будем собираться, а то не успеем, и Маринкина тетка обидится, – сказал он поднимаясь.
– Костик, а нельзя как-нибудь без меня? – Владислав открыл глаза и прищурился на солнце. – В такую жару натягивать смокинг и куда-то тащиться… Придумай что-нибудь правдоподобное…
– Влад, ну не выделывайся. Давай поедем. Я же тебе вчера объяснял, что у Маринки тетка ужасно обидчивая. Тем более ты у нас – знаменитость, крутой, деловой, бабы от тебя без ума.
– Слушай, там что, вся компания такая же веселая, как тетушка, будет? Все обидчивые?
– Она, вообще-то, баба нормальная, если обидчивость убрать. Там еще какие-то гости намечаются.
– А я в качестве закуски? – Владислав прищурился снова.
– Она уже неделю нам про тебя жужжит. Еще сестра Маринкина троюродная приехала.
– Такая же, как и тетушка, обидчивая?
– Нормальная девчонка. Двадцать один год, студентка.
– Студентка, спортсменка, активистка, комсомолка. Нина зовут?
– Ника.
– Ника, – повторил Владислав. – Год назад я познакомился с девушкой по имени Ника, ей было двадцать лет, она была студенткой. А для меня она была богиней.
– Где же теперь твоя богиня? Её постигла участь остальных?
– Нет. Она ушла утром, пока я спал. Я спал впервые за пять лет. Я забыл ее адрес, а она ничего не дала о себе знать.
– Удивительно, что и тебя кто-то может кинуть. Ты пропажу своих часов случайно после этого не обнаружил?
– Балда ты, Костик! – беззлобно выругался Владислав. – Ничего у меня не пропало, и бумажник был на месте и часы. У тебя с твоими ментовскими заморочками мозги в одну сторону работают.
– Это не у меня, это у тебя они в одну сторону работают – баб потрахать побольше.
– Кто б уже говорил? Святоша. Ты Маринке по ночам уголовно-процессуальное законодательство рассказываешь, и детей тебе по гуманитарной помощи присылают.
– Ладно, идем купаться, а то точно никуда не попадем.
Владислав нехотя поднялся и пошел к воде.
Ника вышла на балкон. На бархатном небе проступили огромные южные звезды. Тетины гости шумели в комнатах. Тетя устроила «прием» по поводу её приезда. К этому событию она готовилась почти целую неделю. Для полноты ощущений она настояла, чтобы Костя и Марина привели с собой Костиного родственника – двоюродного брата – крутого бизнесмена, страшно богатого, страшно образованного, страшно талантливого, и вообще с массой всяких достоинств. По секрету тетя сообщила Нике, что своим назначением Костя обязан ему. Ника ожидала увидеть смесь зануды и парня, у которого «пальцы веером», но увидела совсем другого человека. Она увидела того, с кем год назад ее столкнуло странное стечение обстоятельств, и с кем она уже никогда не надеялась увидеться. В первый момент, когда он вошел, у неё стали ватными ноги, но он только мило улыбнулся и галантно поцеловал ей руку. Сейчас он развлекал тетушку разговором о классической музыке, и Нике стало даже обидно, что он её не узнал. «Хотя, что он мог запомнить? – подумала она. – Он был в таком состоянии, что ему было совсем не до меня, я просто попалась под руку». Ника вздохнула. В саду тихо шелестели листья. Кто-то вышел на балкон, но Ника не стала оборачиваться. Сильные мужские руки взяли ее за плечи. У нее все замерло внутри.
– Хочешь сделать вид, что не узнаешь меня? – спросил голос Владислава.
– Я думала, что это ты не узнаешь меня, – Ника повернулась и попыталась в темноте рассмотреть его лицо. – Все забыл…
– Тебя забудешь. Год прошел, а все как будто вчера…
– Год, месяц и семнадцать дней.
– Значит, и ты помнишь. Почему ты тогда ушла?
– Мне показалось, что тебе не до меня.
– Я же просил не уходить.
– Я думала, это спросонья.
– Больше не поступай так, хорошо? Не исчезай.
– Попробую, – Ника слабо улыбнулась.
– И ещё, нам нужно переговорить. Это важно для нас обоих.
– Хорошо, но здесь и сегодня вряд ли получится.
– Ты долго ещё пробудешь здесь?
– С неделю. А ты?
– И я неделю, дней десять. Давай завтра пойдем на пляж в бухточку, там нет никого, и мы спокойно поговорим.
– Влад, подумай хорошо, действительно ли это нужно? – Ника склонила голову.
– У тебя кто-то есть? – она почувствовала его напряжение.
– Нет. А у тебя?
– Нет. Хотя, не скажу, что год я прожил монахом. Но я тебе говорил, какого рода у меня связи.
– Меня не интересуют твои связи, – сказав это, она смутилась.
– Скажи, а я тебя еще интересую? Только не пытайся меня убедить, что я тебе не нравлюсь.
– Нравишься. Остается только выяснить встречный вопрос: нравлюсь ли тебе я?
– Ты помнишь, что я тогда сказал?
Ника промолчала. Она стояла, опустив голову, и благодарила про себя темноту, за то, что он не может видеть её лица.
– Почему ты молчишь?
