За неделю до описываемых событий
Маленький приморский город на Балтике
Тревожность не покидала Миру с самого утра. Навязчивое желание налить себе бокал красного сухого и достать из запасов нежный пломбир, чтобы сбежать от угнетающей реальности, было слишком заманчиво, однако неосуществимо. Возможно, именно сегодня ей удастся обрести решение проблемы. Самой серьёзной частью своей жизни Мира всегда считала работу, поэтому она привыкла уже ставить личную жизнь и отдых, включающий развлечения и вкусную еду, на второй план. Однако этот день предвещал совмещение приятного с полезным. Друг детства, который обещал помочь в решении вопроса, предложил встретиться в самом модном и концептуальном кафе их маленького города. Более того, Дэн намекнул на свои знакомства в этом пафосном месте и без стеснений гарантировал бронь стола, что сделать обычным людям было бы сложно, потому как этот ресторан был крайне популярен в их городе.
Весеннее солнце уже по-летнему припекало, а голубое небо создавало практически летнее настроение. Их город-курорт просыпался от зимней спячки, вновь становясь притяжением нетерпеливых туристов. Конечно, многие смеются над их холодным и неспокойным морем, говоря, что это просто холодная вода, но Мира точно знала, что это не так. По её искреннему убеждению, в Балтике есть сила, которая помогает всем, кто родился на её берегах. Она любила смотреть на волны, разбивающиеся о камни, это напоминало о том, о чём люди порой забывали — что мы всего лишь песчинки на этой планете. Мира считала свой родной островок России, сиротливо приютившийся среди Европы, лучшим на земле и никогда, ни за какие дары не уехала бы отсюда.
Ну, по крайней мере, так она думала раньше, сейчас же тучи над её головой начали сгущаться, и как бы не пришлось бежать, сверкая пятками и бросая всё, что нажито непосильным трудом. Но ничего, Дэн обещал помочь не делом, так советом. Сейчас Мира была согласна на любое участие.
Новый ресторан имел чудаковатый вид. Поговаривали, что сверху он выглядит как цветок с лепестками, но простому пешеходу, гуляющему мимо по набережной, он казался поломанным сооружением со множеством выступающих и утопающих стен с неподходящим названием «Цветик-семицветик». У входа стоял охранник, учтиво открывая дверь посетителям.
— У вас заказано? — спросила девушка-администратор, встретив Миру на входе.
— Меня ожидает Денис Кузнецов, — произнесла Мира неуверенно, хоть и была она девушкой взрослой и имела должность директора местного краеведческого музея, но пафос заведения как-то уж очень на неё надавил, и сейчас она почувствовала себя школьницей, по ошибке заглянувшей в ресторан для взрослых тётенек и дяденек.
— Да, конечно, — улыбнулась администратор приветливо, — пройдёмте.
Они вошли в абсолютно круглое пространство с семью плотно закрытыми дверями разного цвета.
— Вас ожидают в жёлтом зале, сегодня вы будете пробовать индийскую кухню, — радостно сказала работница заведения, словно Мире в этом несказанно повезло. Она, конечно, слышала, что в этом ресторане в каждом зале предлагают разные кухни мира, но то, что она будет сегодня пробовать индийскую, почему-то радости не прибавило.
«Тоже мне, — подумала она про себя, — а что, нормальную кухню выбрать было нельзя?»
Как только они вошли в зал, недовольство сменилось восторгом — шикарный интерьер погружал посетителей в атмосферу индийского кино, то, каким его Мира помнила по фильмам с Митхуном Чакраборти, и улыбка непроизвольно приклеилась к лицу. Да, Болливуд уже давно ушёл в забытьё, но даже несмотря на это она была его фанаткой. Самым лучшим времяпровождением Миры был просмотр старого индийского фильма в обнимку с какими-нибудь вкусностями. В зале очень тихо и ненавязчиво пел красавчик Митхун, как всегда, о большой любви, и внутреннее напряжение, которое было постоянным в последнее время, отпустило.
Дэн уже ждал её, рассматривая толстое меню ресторана.
— Как всегда пунктуальна, — улыбнулся ей друг детства. Сейчас его внешность не напоминала того толстого неуклюжего очкарика, которого обижали мальчишки и над которым издевались девочки. Мать воспитывала его одна, про отца Денис молчал, но ходили слухи, что он погиб много лет назад, когда тот был ещё совсем малыш. Единственная родительница Дениса тянулась на двух работах, стараясь обеспечить сына, а после трудного дня беспросветно пила. Оттого одежда у мальчика всегда была грязной и мятой, что ещё больше давало поводов для насмешек ровесников. Только смелая девочка Мира, жалея соседского толстяка, защищала его от нападок злых детей. Иногда ей казалось, что именно в память о её героическом поведении в детстве сейчас Дэн общается с ней. Ведь по статусу его было уже рукой не достать.
— Что будешь есть? — спросил друг детства, не отрываясь от меню.
— Ты специально заказал этот зал? — вопросом на вопрос ответила Мира.
— Да, — улыбнулся он ей, наконец оторвавшись от чтения блюд, и в этом взгляде всё же промелькнул толстый очкарик, — я помнил твою тягу к Болливуду и решил сделать тебе приятно.
— Спасибо. — Мира растерялась, на секунду ей показалось, что всё вернулось, детство, Дэн, влюблённый в неё, и их занимательные разговоры и мечты.
