— Я не понимаю тебя, Крис, зачем тебе это надо? — решительно, уже в который раз заявлял мне Лео, — ну, объясни мне, зачем тебе нужно учиться водить космические корабли, это при твоих-то практически безграничных возможностях, тебе их что, мало?
Мы лежали поздним вечером у костра на берегу озера на моем любимом Лизарде, который служил нам постоянной базой, и уже в который раз вели нескончаемый спор на одну и ту же тему.
— Нет, не мало, но дело не в этом…, — опять таки уже в который раз отвечал я своему мохнатому другу. Хотя, честно говоря, я и сам очень смутно понимал свое желание. Может быть, хотел доказать самому себе, что я что-то могу, без всяких своих, так «милостиво» подаренных мне ОП, замечательных способностей. А может быть, просто по-хорошему завидовал тем парням, которые по-настоящему покоряли космос на своих, таких прекрасных, стремительных кораблях.
— И это все, что ты мне можешь сказать?
— Лео, ну что ты опять завелся. Хочется мне научиться летать — и все тут! Вдруг такое умение когда-нибудь пригодиться.
— Очень интересно, это когда же? — продолжал упорно допытываться у меня Лео.
— Да сам не знаю, но вдруг нельзя будет воспользоваться своими способностями, а надо будет обыкновенно, как пилоту, вести корабль. Представь себе, что возникнет такая ситуация.
Лео не соглашался:
— В этом случае к твоим услугам всегда есть Транспортник!
— А вдруг и Транспортником в этой ситуации нельзя будет воспользоваться? — упрямо продолжал гнуть свое я.
— Такого не бывает! — решительно заявил Лео. — Транспортники приходят по зову везде и всегда, а с тобой такого и в принципе не может произойти, ты их любимчик. Мне кажется, что они к тебе прибывают уже тогда, когда ты только сам смутно начинаешь об этом думать. А они уже, бац — и здесь! Особенно этот, твой знакомый, такой…, самый огромный.
С этим аргументом нельзя было не согласиться, но я не хотел так просто сдаваться:
— Лео, отстань! Ну что здесь такого? Почему тебя это так волнует? На Шеридане, я узнавал, есть отличная летная школа, которая готовит настоящих ассов. С моими новыми способностями я ее окончу в два счета.
Мы немного помолчали, потом я неожиданно даже для самого себя сказал:
— И, кроме того, я когда-то, в юности, мечтал стать пилотом космического корабля.
— И что?
— А то, — немного смущенно сказал я, — что, кажется, сейчас я свою мечту смогу осуществить.
Мы опять помолчали, потом Лео также неожиданно сказал:
— Ты знаешь, наверное, это все нормально, Крис, я просто забываю, какой же ты еще молодой!
Я смутился, немедленно «ощетинился» и бросился в атаку:
— А причем здесь мой возраст? Если хочешь знать, мечтают все и мечтают в любом возрасте. Вот скажи мне, Лео, у тебя есть мечта?
Лео надолго замолчал, потом неуверенно ответил:
— Никогда об этом не задумывался.
— Вот-вот, — обрадовался я такому повороту событий, — а хорошо бы задуматься. Вот подумай и скажи мне, какая у тебя мечта?
— А она что, обязательно должна быть? — через некоторое время неуверенно поинтересовался мой напарник.
— Конечно. Ты же мыслящее существо и должен к чему-то стремиться.
Лео надолго погрузился в молчание, потом, как обычно, мысленно мне передал:
— Я хочу отлично справляться со всеми возложенными на меня обязанностями, помогать тебе.
Я рассмеялся:
— Нет, Лео, это не мечта, это то, к чему ты предназначен, твоя функция, твой способ жизни и существования, а мечта — это что-то высокое, недостижимое, как…, — я на секунду задумался, потом неожиданно даже для самого себя выпалил, — как, например…, белый кит!
По-моему, Лео был ошарашен, я его таким редко видел. Он сел, уши его встали торчком, ну, настоящая собака, да и только, которую что-то внезапно насторожило.
— А что, его так тяжело поймать?
— Да нет, ты не понимаешь, его и природе никто никогда не видел, но он должен, обязательно должен где-то быть.
— И что?
— А то, что многие искали его и не нашли.
Лео помотал головой:
— Не понимаю, зачем искать то, чего в принципе не существует.
— Н-да, — как же объяснить моему другу, что такое мечта. Я задумался, похоже, я привел не совсем удачный пример, — ну, хорошо, ты знаком с моим миром, правда?
— Естественно, такое мог бы и не спрашивать.
— Хорошо, так вот, сколько на Земле прекрасных существует сказок, легенд, разных преданий. Ими заслушиваются не только дети, но их любят и взрослые люди. Ты не задумывался, почему? Так вот, я тебе отвечу — мы так устроены, что все время о чем-то мечтаем.
Лео на некоторое время задумался, потом поинтересовался:
— А если вдруг твоя мечта осуществляется, то что тогда?
— Ну, тогда мы начинаем мечтать о чем-нибудь другом.
В этот раз Лео надолго замолчал, молчал и я, глядя в вечернее небо моей такой прекрасной планеты. Рядом в траве тихо пели цикады, где-то далеко прокричала одинокая ночная птица, одна за другой загорались звезды, призрачные луны огромными елочными игрушками светились в небе. Я себя чувствовал спокойно — я был дома. Лизард — мой второй после Земли дом, а может первый, я даже не хотел для себя это выяснять. На Земле оставались все мои родные и близкие, там я родился и вырос, здесь же, на Лизарде, после долгих космических вояжей, находила успокоение моя душа. Отлежавшись и «зализав» свои раны мы Лео отправлялись на Землю, где и жили некоторое время как обычный человек и его любимая собака, потом опять же наступал тот час «х», когда мы оба отправлялись в очередное космическое путешествие.
