Играет скрипка. Разухабистая мелодия сливается с топотом прохожих.
НИЩИЙ (с пьяной развязностью). Господа и граждане! Братья и сестры! Подайте двум калекам, одноногому и слепому! Поделитесь с убогими, чтобы вы и ваши дети всегда видели и только мирную жизнь!
Звенят падающие монеты.
Спасибо, бабуля! Бог вернет сторицей, он иногда бывает щедрым!.. Мужик, отстегни калекам! Можешь проверить (стучит кулаком по протезу) — протез!.. Кидай больше, не жлобись! Спасибо тебе, приходи еще!
Музыка смолкает.
(обычным тоном) Устал, Слепой?
СЛЕПОЙ . Немного. Руки дрожат после вчерашнего.
НИЩИЙ. Да, здорово наклюкались! Я еле дополз домой, думал, протез потеряю. А ты где ночевал?
СЛЕПОЙ . В подъезде каком-то. Там был теплый радиатор и никто не выгонял.
НИЩИЙ. Сегодня, наверно, не получится.
СЛЕПОЙ . Плохо подают?
НИЩИЙ. Не слышишь, что ли?! (Звенит монетами в картонной коробке). Все мелочь кидают, зачерствел народ.
СЛЕПОЙ . Значит, жить стали лучше.
НИЩИЙ . Эй, красавица, подай калекам! Не смотри, что мы нищие, зато в душе — арабские шейхи!.. Куда же ты?!.. Э-эх! Играй, слепой, наяривай, может, кого и разжалобишь!
Звучит кабацкая мелодия, задорная, бесшабашная .
Эй, дядя, подай калекам!.. Ух, ты! Ну, спасибо, век не забудем!.. Слышь, Слепой?
Музыка смолкает.
СЛЕПОЙ . Что?
НИЩИЙ . Живем, брат! Мужик отвалил на бутылку!
СЛЕПОЙ . Долгих лет ему и здоровья!
НИЩИЙ. И пусть помнит: щедрые живут долго.
СЛЕПОЙ . Не скажи.
НИЩИЙ. Еще и как скажу! Не пожалей мы с другом триста долларов, сейчас бы он живой был, а я не сидел здесь. Новенький пистолет предлагали всего за триста баксов, а мы пожадничали. Из-за паршивых трех сотен… э-эх! Играй-наяривай!
Опять звучит разухабистая мелодия .
Люди добрые и все остальные, подайте, кто сколько может! Сегодня вы — мне, завтра вам — кто-нибудь!.. Эй, в кожанке, отстегни убогим!.. Что уставился?!
Музыка обрывается .
Замкомвзвода? Замок? Не сразу признал тебя, еще богаче будешь.
ЗАМОК. И я сначала голос твой, а потом уже… Так что и тебе скоро деньга повалит.
НИЩИЙ. Она мне каждый день падает, видишь? (Трясет коробку с монетами)
ЗАМОК. Да-а, не думал встретить тебя… здесь.
НИЩИЙ . Похоронил уже?
Пауза.
Играет тихая, грустная мелодия.
ЗАМОК . А ты не изменился, все такой же — веселый.
НИЩИЙ. Особенно по понедельникам. Они у меня всегда на обхохочешься проходят. А самым веселым был тот — помнишь его?
ЗАМОК . В воскресенье случилось, а не в понедельник.
НИЩИЙ . Меня тогда промедолом накачали, боли не чувствовал, а в понедельник я от веселья полподушки изгрыз.
ЗАМОК . Ты сам пошел, я не приказывал. Мне рожок надо было поменять, патроны кончились.
НИЩИЙ . Патроны кончились?! Ах, да! Ты же был метким стрелком — в белый свет палил, как в копеечку.
ЗАМОК (с ехидной самоиронией). Не всем быть такими меткими, как ты.
НИЩИЙ. Не скромничай, кое в чем ты оказался метче. Живой-здоровый вернулся и с наградами.
ЗАМОК . Медальку на дембель дали. “За боевые заслуги”. Должны были “Красную Звезду”, но из-за тебя… ребята возникать начали.
НИЩИЙ . Знаю. Ко мне Радист приезжал, рассказывал.
ЗАМОК . Как он?
НИЩИЙ. Нормально. Закончил институт, женился, двое детей.
ЗАМОК . Чем занимается?
НИЩИЙ . На радиозаводе пашет инженером.
ЗАМОК . С его головой можно было бы и получше устроиться.
НИЩИЙ . А ты чем на жизнь промышляешь?
ЗАМОК . Да так, кручусь помаленьку, посреднические услуги оказываю.
НИЩИЙ . Смотрю, не бедствуешь.
ЗАМОК . Ну, денег никогда не хватает — для этого они и предназначены. Но квартиру купил, здесь, рядом, в новом доме. И машину. “Мерседес”. В ремонте сейчас: по пьянке в колдобину влетел. Поэтому и встретились, обычно я пешком не хожу.
НИЩИЙ . То-то я думаю: рядом живешь, почему раньше не видел?!
ЗАМОК. Давно здесь… сидишь?
НИЩИЙ. Месяца три. Да, Слепой?
Музыка обрывается .
СЛЕПОЙ . Два с половиной.
ЗАМОК . Твой компаньон?
НИЩИЙ (с вызовом). Мой оркестр. Побираться — так с музыкой!.. Играй, Слепой.
Возобновляется тихая, грустная мелодия .
ЗАМОК. Мог бы занятие поинтересней найти.
НИЩИЙ . Какое? Кому нужен безногий?
ЗАМОК. Кому-нибудь пригодился бы. Ты ведь снайпер — они сейчас в цене. И никто тебя, калеку, не заподозрит. Выстрелил — и целый год живи припеваючи.
НИЩИЙ . Когда-то я сто очков выбивал.
ЗАМОК . Девяносто девять.
НИЩИЙ. Ну, почти сто… Нет, я зарок дал: один раз выстрелю. Один-единственный. Возьму грех на душу.
ЗАМОК. Верующим стал?
НИЩИЙ. Пробовал. Не получилось. Жена таскала, таскала меня по церквям, а потом махнула рукой и отвела к наркологу.
ЗАМОК. И как она относится к твоей… работе?
НИЩИЙ . Никак. Развелся я с ней. Как заявила, что терпение ее кончилось, так сразу и развелся с ней. (Смеется с надрывом).
ЗАМОК . Где теперь обитаешь?
НИЩИЙ. У слепого снимаю радиатор.
ЗАМОК . Какой радиатор?
НИЩИЙ . Теплый.
ЗАМОК. Некуда будет приткнуться, приходи ко мне. Держи.
НИЩИЙ. Визитка?!.. У-У, бизнесмен! Это звучит модно!
ЗАМОК. Помогу, чем смогу. Я вроде бы должник твой.
НИЩИЙ . Ты?! Не-ет!.. У меня всего один должник. Когда-нибудь он мне заплатит за все. Ради этого и живу, иначе бы давно петлю примерял.
ЗАМОК. Большую сумму должен? У меня есть знакомые ребята, вышибут. Только они за половину работают.
