Келли смеялась, пока ее друзья игриво пихали ее в сторону сцены.
— Ну же ребята, остановитесь. Это глупо.
Сейчас они были на благотворительном ужине с аукционом невест в конце. Келли согласилась приехать со своими подругами в виде моральной поддержки, не подозревая, что они задумали, чтобы она приняла участие в аукционе.
Тиффани была намного милее и худее. Идеальна.
Келли всегда немного завидовала, что Тиффани может выглядеть удивительно в любом платье, но она должна была признать, что Тиффани трудилась, чтобы добиться таких результатов.
Она следила за тем, что ест и работала практически каждый день. Подруги ее поддерживали и, Келли пыталась делать то же самое, но это было просто не для нее.
Келли была тяжелой девочкой, и так было всегда. Она это приняла и пошла дальше.
Когда ее подруги рассказали ей про аукцион невест, она автоматически предложила Тиффани принять там участие. Зачем кому-то выкупать Келли, когда там есть все эти другие, более привлекательные, женщины?
У нее не было по поводу этого иллюзий: парням нравились тощие девушки. Где-то там, существует парень, который будет не только терпеть ее вес, но и хотеть Келли. Желать ее. Она ждала этого парня.
В какой-то мере, это было даже хорошо, она не беспокоилась о поиске парня. Она постоянно слышала рассказы Тиффани и других: «Этот парень псих» или «Он сумасшедший сталкер». Это освобождало ее от дополнительного стресса в жизни. Келли была терпеливой, и она может ждать своего идеального мужчину.
Вот только ее друзья, решили послать на аукцион ее!
Неповиновение Келли привлекло к ней внимание толпы и, прежде чем она что-либо поняла, прожектор ослепил ее.
— Идите сюда, еще одна подходящая молодая леди. Проходите сюда, дорогая, — сказал ведущий, его голос эхом разнесся по залу.
Внезапно, зал засмеялся и зааплодировал ей. Как неловко. Она теперь не могла отступить!
Келли с друзьями засмеялись, и она наконец-то махнула рукой. Приветственные крики стали громче и последовали за ней, когда она поднялась по маленькой лестнице у сцены.
Диктор улыбнулся ей и, подойдя, обнял за плечи.
— Как тебя зовут, милая? — спросил он и прижал микрофон к ее лицу. Свет софитов ослеплял, и она не могла увидеть лица подруг.
— Келли. Я здесь с друзьями. Они где-то здесь.
Ведущий рассмеялся.
— Давайте все поблагодарим ее друзей, да?
Он вместе со зрителями зааплодировал, а после вывел ее в центр сцены.
Перед ней тут были уже три девушки, некоторые ставки были высоки, около 200 долларов. Ни у кого уже не осталось денег, чтобы торговаться за нее.
Келли стояла с руками за спиной и улыбалась, прекрасно зная, что не будет так, как хотели ее друзья. Хотя все было нормально. Она знала это, и не надеялась, а без надежды не будет разочарований.
— Келли, почему бы тебе не рассказать нам немного о себе? Чем ты занимаешься?
— Я финансовый консультант для малого бизнеса.
Диктор и аудитория выдали дружное:
— Ооо, — будто это было чем-то особенным.
— Красивая и успешная, — выдал он. — Двойная угроза!
Все рассмеялись вместе с ним.
«Оу, Чак, ты так глуп», подумала она. Он должен был пристроить ее, она это знала. В конце концов, это было для благотворительности. Не то, чтобы она нуждалась в ней, но мысль была достаточно хорошей.
— Так же как и с другими, мы начнем торги с 5 долларов. Я слышу пять? Пять от молодого человека в конце зала.
— Я слышу десять? Десять от джентльмена впереди. Пятнадцать. Я слышу пятнадцать?
Келли уже была удивлена. Она ожидала торгов в конце, когда станет ясно, что никто не будет делать ставки. Торги из жалости.
Вместо этого, четверо мужчин подняли ставку за нее до 25$ довольно быстро, а за 50$ боролись двое из них.
Ее глаза приспособились к ослепляющему свету. Друзей нигде не было видно, но она смогла рассмотреть двух отчаянных борющихся за свидание с ней.
Одному из них, было около пятидесяти. Седовласый мужчина с признаками облысения, выглядел недавно разведенным. Это будет «супер веселым проведением временем», было написано на его лице.
Вторым же был парень гораздо ближе к ее возрасту, который был чисто выбрит, что выглядело довольно хорошо.
Когда мистер Седовласый поднял цену до 100 долларов, парень посмотрел на нее и поднял брови, будто спрашивая: «должен ли я дальше торговаться?»
Что она должна была сказать? Привлекательный мужчина спрашивает ее, должен ли он тратить на нее деньги? Это была девственная территория.
Келли слега пожала плечами и улыбнулась. Мужчина понимающе улыбнулся и подмигнул.
— Пять сотен долларов, — сказал он.
Толпа ахнула. Это превышало, больше чем в два раза, цену за самую красивую девушку до этого.
— Хорошо! — сказал ведущий Чак. — Не думаю, что кто-то сможет перебить ставку. Сэр сзади, у вас есть предложения?
Мистер Старикан осмотрелся и после минутного молчания, наконец, покачал головой.
— Очень хорошо, считаю, что ПРОДАНО, молодому человеку спереди. Вы двое, идите, веселитесь.
Келли сошла с лестницы, Молодой-и-Красивый уже был там, чтобы поприветствовать ее. Прожектор следовал за ней вниз по лестнице, и из-за этого было трудно разглядеть, куда она ступает.
Он протянул ей руку.
— Здравствуй.
