ИГОРЬ ЧЕРНЫШ
ПЕЩЕРА АЛИ-БАБЫ
Kaк красноярские спелеологи выступили в роли Шахерезады,
рассказывающей сказки доверчивым читателям
К середине августа 1984 года в газете "Труд" была опубликована серия сенсационных статей. В них рассказывалось, что в горах Кугитанга на юго-востоке Туркмении красноярские спелеологи открыли пещеру с мумиями людей и животных. По их словам, это был подземный город мёртвых, застывших в удивительных и диковинных позах на глубине семидесяти метров.
"...На меня смотрел человек, - говорилось в одном из репортажей, прижав к груди левую руку, он вскинул правую над головой, словно защищаясь от яркого света... А в двух шагах... скалила клыки мумия снежного барса, распластавшись над мумией винторогого барана... Постоянно попадались остатки утвари, одежды и мёртвые, мёртвые на каждом шагу. Невероятный случай привёл нас в какой-то загробный мир".
После прочтения этого репортажа складывалось впечатление, будто смерть застала и человека, и барана, и дикую кошку мгновенно. Подтверждала это и фотография, помещённая в газете, - фигура человека, в ужасе уставившегося в одну точку, защищавшегося рукой от смертельной опасности. Автор репортажа так и назвал его "Ужасающий". Затем такая же фотография, но уже цветная, была помещена в нескольких популярных журналах тех лет.
По мере выхода репортажей в свет напряжение вокруг туркменской пещеры всё более и более нагнеталось.
Последнее сообщение о пещере мумий было выдержано в мрачных и зловещих тонах:
"...Откровенно говоря, нам и в голову не приходило искать на мумиях следы насильственной смерти. Всё казалось совершенно ясным - за многие столетия пещера "накопила" сотни тел людей и животных, провалившихся в неё по неосторожности. Микроклимат, не меняющийся веками,способствовал естественной мумификации - это и постоянная температура, и полное отсутствие влажности, и отсутствие гнилостных бактерий.
Но вот - загадочная рука в халате. Создалось полное впечатление, что она была отрублена и сброшена вниз отдельно от тела. И тогда спелеологи, направляемые сверху учёными, принялись внимательно осматривать останки людей.
Осмотр начали с "Ужасающего". На темени у него обнаружили рубленую рану. Видимо, ударили клинком и сбросили вниз...
Через несколько минут следы насильственной смерти обнаружили на многих других мумиях. Создалось впечатление, что пещера какое-то время служила тайником для прятавших концы в воду разбойников. Может быть, именно поэтому нам встречались только останки мужчин, причём без малейших следов одежды?
К концу дня по предложению разведчиков решили сделать небольшой шурф у основания большого кургана. Уже через тридцать сантиметров наткнулись на плотно спрессованный слой человеческих мумий. Стало ясно, что их в пещере не десятки, как мы думали раньше, а многие-многие сотни.
И здесь нас поджидала ещё одна удивительная находка. Из шурсра показалась удивительно хорошо сохранившаяся мумия... молодой девушки! Тонкие красивые руки с удлинёнными, хорошо обработанными ногтями, высокая красивая стопа, остатки роскошных чёрных волос. Её тело, прикрытое полуистлевшей одеждой, напоминало восковую фигуру. Как попала она сюда?.."
В других публикациях рассказывалось и о летающей тарелке, пролетевшей над пещерой во время её обследования, и о следе громадной змеи, толщиной чуть ли не в полметра, обнаруженном на дне пещеры в толстом слое пыли, и о каких-то загадочных рисунках на потолке пещеры, и о микроскопических клещах, укус которых вызывал долго не заживающие язвы, высокую температуру и галлюцинации.
Когда в прессе появились эти удивительные сообщения, наша экспедиция находилась на хребте Кугитанг в районе плато с окаменевшими следами динозавров и тоже занималась обследованием карстовых пещер. Возвратившись в Москву и прочитав все пять репортажей, мы были потрясены, и, не скроем, у нас появились сомнения в подлинности описываемых событий. Мы решили связаться с автором статей и красноярскими спелеологами, чтобы самим поехать в Кугитанг и своими глазами увидеть необыкновенную пещеру.
Но всё оказалось не так-то просто. Красноярские спелеологи наотрез отказались рассказать, где находится вход в пещеру, а автор репортажей в газете "Труд" стал пугать нас сложностью спуска. Убедившись, что мы всё-таки намерены проникнуть в пещеру, он стал говорить, что у нас могут быть крупные неприятности по линии КГБ... Однако всё это ещё больше распалило наше любопытство и желание увидеть всё своими глазами.
И вот самолёт несёт нас на юг в город Чарджоу, откуда поездом, затем автомашиной и, наконец, пешком мы добрались до каменистого плато хребта Кугитанг, изрезанного многочисленными глубокими и узкими каньонами. Но, даже зная по косвенным признакам из репортажей приблизительное местонахождение пещеры, мы затратили почти неделю на её поиски.
И вот наконец перед нами очередной каньон. Спускаемся на несколько метров по каменным уступам с плато и оказываемся у входа в пещеру. Привходныи грот достаточно обширен, но буквально через несколько метров потолок резко опускается, грот сужается, и в глубь пещеры уходит низкий и не очень широкий тоннель, почти на одну треть высоты заполненный мелкой дисперсной пылью. В пыли прорыта (или протоптана) узкая тропинка, по которой можно идти только на коленях с опущенной вниз головой.
