Небольшой старинный русский город. На окраине идет большое строительство. Но здесь, в бывшем центре города, тихо.
Старый парк опускается к озеру. Направо, у берега, в озере камыши, за ними мыс, на мысу кустарник.
Открытая беседка с замшелыми ступенями и скамьями. Неподалеку невидимый тир, — иногда слышны выстрелы, как сухие щелчки.
Здесь озеро образует горловину. На противоположном высоком берегу стена с удивительными башенками; за стеной купола древнего монастыря. Они в лесах. Реставрация.
При открытии занавеса далекая музыка. Григ, «Утро в горах».
Стасик и Валерий стоят у берега озера. Валерий в фехтовальной маске, делает выпады рапирой. Стасик, худенький, по виду слабый, в ортопедическом ботинке на одной ноге, с восторгом смотрит на упражнения Валерия. Тот кончил, снял маску, вытирает пот.
Валерий. Прилично? (Передает маску Стасику.)
Стасик. Замечательно! Ты такой ловкий, Валерий. Можно, я померяю?
Валерий. Не так. Стой! (Завязывает на Стасике маску.) Теперь порядок.
Стасик. Можно, я повоюю? (Делает выпад.)
Валерий. С кем? С крапивой? Валяй. Становись в позицию.
Стасик. С чертополохом. Видишь — стоит? Как враг. Колючий. Злой. (С ожесточением набрасывается на чертополох.) Не сдаешься? На́ тебе! На́! На́!
Валерий. Эй, осторожней. Не затупи рапиру. (Развязывает на Стасике маску.) Смешняк. Ты был сейчас похож на Дон-Кихота.
Стасик. Замечательная книжка. Давно читал?
Валерий. В кино видал. Разве есть книжка?
Стасик. Такая книжка… В кино совсем не то… А сам Дон-Кихот… Вот человек!
Валерий. С мельницами воевал. Ну, разве будет умный человек… Глупость одна.
Стасик(серьезно). Нет. Он, может, немного чудак… Но это совсем не глупость. (Горячо.) Он никогда никому не сделает зла. Не может сделать зло. Только добро.
Валерий(безразлично). Очень может быть. В книжках как хочешь можно написать. Скорей бы ребята возвращались.
Стасик. Теперь скоро. Обязательно здесь пройдут. Ты почему в поход не пошел?
Валерий. Проспал, если сказать по совести. И с ребятами еле знаком… Еще рюкзаки заставили бы таскать. Скажут — сильный.
Стасик. Мне бы силу, я б что хочешь таскал.
Валерий. Ну да! Таскал… Откажешься — сразу репутацию подмочишь. (Рассудительно.) Репутацию надо зарабатывать вначале, при первом знакомстве. Особенно у ребят. Раз проштрафился, потом попробуй. Я это дело знаю, в третью школу перехожу. Важно, как ребята примут при первом знакомстве, потом не так важно.
Стасик. Ну, тебя-то замечательно приняли.
Валерий. В общем, ничего.
Стасик. Замечательно! Еще бы! Ты столько видал. О чем хочешь можешь рассказать. Начнется ученье — увидишь, как с тобой будут. У нас ребята знаешь какие.
Валерий. Вроде ничего ребята. Конечно, провинция. От сохи.
Стасик(простодушно). Не Москва же. Лебяжий. Здешние ребята что видали? Ну, там птиц… как трава растет, цветы… лед ломается, звенит… как солнце встает… Так это всякий видал. Не с тобой сравнить.
Валерий(снисходительно). В этом мне повезло. Нагляделся. С отцом где только не мотался. Он у меня специалист по строительству плотин. Про него сколько раз в газетах писали. В Братске был… В Египте строил. Вот к вам приехали вашу речку Лыбедку течением поворачивать. Впадала в Клязьму, будет в Москву-реку впадать, москвичей поить. Говорят, будто вода в ней особенная. Очень чистая, что ль.
Стасик. В ней ключей много. В Лыбедке. Родников. Она из озера течет, а озеро знаешь какое? На нем лебеди живут. На всю область известные. Мы над ними шефствуем. Наш кружок. Костя — главный…
Валерий. Это такой чудило? Очкарик и вообще…
Стасик(горячо). Он прямо профессор, наш Костя! (С любопытством.) Неужели ты был в Египте?
Валерий(уклончиво). Почти был. Между прочим, могу тебе значок подарить. Видишь, пирамида? Египет. (Прикрепляет значок Стасику.) Носи.
Стасик. Ты такой добрый, Валер…
Валерий. Для друга не жалко.
Слышны выстрелы.
В тире стреляют. Эх, пошел бы — денег нет. Все на мороженое проел.
Стасик. Возьми у меня. Вот тридцать копеек, как раз на десяток выстрелов.
Валерий. Спасибо, выручил. Я верну. Нравится мне стрелять.
Стасик. Ты прямо как снайпер стреляешь.
Валерий. У меня только по движущейся цели не получается. Тренировки не было.
Стасик. Получится. У нас в классе есть один снайпер. Ты второй будешь.
Валерий(насторожился). Это кто?
Стасик. Толя Макаров.
Валерий. Такой хмурый?
Стасик. Это только кажется. А на самом деле… Его у нас знаешь как уважают? Очень верный человек. С ним Анюта дружит. Она зря не станет.
Валерий. Ах, эта староста… (Насмешливо.) Я таких девочек сроду не видел.
Стасик(не понимая). Каких… таких? Она замечательная — Анюта.
Валерий(неясно). Ну конечно. Чудо природы. Пошли в тир. А то на обед закроют.
Стасик(берет рапиру). Можно понести?
Валерий(великодушно). Валяй неси. Тебе в диковинку, а мне надоело таскать. У меня их, спортивных принадлежностей, до черта. Отец, он на спорте помешан. Покупает, не скупится. Мечтает, что я в чемпионы мира пробьюсь. Знаешь — жизнь?
