В переводе на русский язык латинское слово «канцер» и греческое «каркинос» означают рак. Это собирательное понятие, объединяющее более 200 заболеваний; синонимами его являются канцер, злокачественные новообразования, бластома, опухоль.
Более правильно: рак – это опухоль, которая возникла из покровных (эпителиальных) клеток, например плоскоклеточных – рак кожи, железистый рак (аденокарцинома) желудка.
Опухоль, развивающаяся из соединительной ткани, называется саркомой, из нервной ткани – невриномой, из пигментированных родимых пятен – меланомой, из мышечной ткани – миомой и т. д. Наука, изучающая опухоли, называется онкологией.
Поистине титанические усилия ученых всего мира в настоящее время увенчались ощутимыми результатами. Это касается причин возникновения заболевания (канцерогенные вещества, вирусы, наследственность), распространения опухолей, их строения, роли нервной и эндокринной систем и др. Особенно много внимания уделено лечению: хирургическому, лучевому, химиотерапевтическому, иммунологическому.
Однако люди продолжают испытывать страх перед этой болезнью (канцерофобия), считают ее неизлечимой, фатальной, думают, что рак нельзя предупредить. Такая ситуация обусловлена тем, что большинство населения недостаточно знает об опухолях, у нас мало литературы, которая бы в популярной форме разъясняла суть предраковых состояний, основные меры профилактики возникновения рака.
До сих пор нет ни одной брошюры для широкого круга читателей, в которой оценивалась бы роль лекарственных растений, обладающих противоопухолевой активностью, в комплексном лечении злокачественных новообразований.
Между тем мощные и высокоэффективные препараты (колхицин, омаин, винкристин, винбластин, подофиллин), широко применяемые в клинике, были обнаружены и выделены из лекарственных растений. Поиск таких лекарств продолжается в научной литературе постоянно; в народной медицине растения с противоопухолевой активностью давно и широко используются.
Конечно, надо отдавать себе отчет, что фитотерапия опухолей – не панацея от всех и вся, между прочим, как и другие методы лечения. Однако фитотерапия способна существенно облегчить состояние онкологических больных, вернуть их к активной деятельности, а в ряде случаев – излечить. Она эффективна при распространении ракового процесса, когда остальные методы лечения не приводят к желаемым результатам или их нельзя применять. Фитотерапия способна предупредить развитие рака.
Глава 1. Общие сведения о злокачественных опухолях
Без преувеличения можно сказать, что злокачественные новообразования являются неизбежным спутником жизни на земле.
Действительно, при изучении египетских мумий, захороненных 4000 лет до нашей эры, у некоторых из них были обнаружены саркомы костей. Один из столпов древности Гиппократ, который и ввел название этой болезни, за четыре столетия до нашей эры считал развитие рака следствием неправильного смешения жидкостей в организме и сгущения черной желчи. Позднее это подтвердил римский врач Гален, заметивший большую склонность к опухолевым заболеваниям у желчных женщин.
По картинам художников эпохи Возрождения – этим своеобразным историям болезней – удалось установить, что наши предки страдали теми же заболеваниями, например рахитом, что и мы. Не обошли вниманием художники и рак. Так, признано, что натурщица, изображенная на картине Рембранта, болела раком молочной железы.
Смело можно утверждать, что опухоли присущи не только человеку. Они легко возникают на растениях при нарушении температурного режима, механических и химических воздействиях, влиянии бактерий и вирусов.
Проявления опухолевого роста гораздо разнообразнее у животных. Доброкачественные и злокачественные опухоли описаны у мух, бабочек, моллюсков, морских ежиков. У рыб как представителей низших позвоночных наблюдаются тем не менее такие же разновидности бластом, как и у людей. Описаны опухоли у змей и крокодилов.
Злокачественными опухолями широко поражаются мыши, крысы, морские свинки, кролики. Из домашних животных на первом месте по частоте спонтанных опухолей стоят собаки. Бластомы встречаются у них в среднем в 47/10 % случаев. Это связано с тем, что собаки доживают у своих владельцев до глубокой старости. Опухоли описаны также у шакалов, лошадей, медведей, обезьян и многих других животных.
Учащается ли рак? На этот вопрос надо ответить утвердительно. Основоположник отечественной онкологии профессор Н. Н. Петров пишет: «Статистики доброкачественных опухолей не существует. Если бы собирать ее, она показала бы цифры, очень близкие к общему числу людей, так как почти у каждого человека имеются где-либо в его теле зачатки той или иной опухоли…» Имеются в виду бородавки, родимые пятна, жировики (липомы), полипы, гемангиомы и др.
