Тихонов
Александр
Александрович:
Охота на Зверя
(Повесть по
вселенной
S.T.A.L.K.E.R.)
Глава
1
В
человеке и
животном слишком
мало отличий,
чтобы мы могли
с уверенностью
сказать, что
многим
от них отличаемся.
Быть может
время дало нам
фору в несколько
сотен тысячелетий,
чтобы
из
неандертальцев,
вооруженных
камнями превратиться
в сталкеров
с СВД наперевес,
но оно так же
легко
может отнять
это, стереть
различия между
человеком и
животным...
Время...
Макс Зверев
закатил глаза,
вслушиваясь
в шепот ветра
и свист дождя...
Время неумолимо.
Оно как река...
Прав был человек,
сказавший, что
это не время
движется от
прошлого к
настоящему,
а мы
плывем
по реке времени,
словно рыба.
Одни рождаются
в этой мутной
воде, а другие
умирают.
Эволюция, будь
она неладна...
-Ладно... - Сталкер
в костюме наемника
обернулся ко
входу и чиркнул
зажигалкой.
- За все я
возьму
с тебя как в
прошлый раз.
Он ловко распечатал
пачку "Примы",
и закурил.
-Заметь, Зверь,
я не накручиваю
цены как другие.
Ну что, берешь?
Макс несколько
секунд смотрел
на лежащий
перед ним бронежилет,
после чего
протянул
руку
вперед и постучал
по кевларовой
пластине.
-Сойдет. - Наконец
прохрипел он,
и, вытащив из-за
пазухи пачку
пятитысячных
купюр,
кинул
деньги торговцу.
Собеседник
на удивление
ловко поймал
пачку, пролистал
банкноты, и,
глядя на Зверя,
добавил:
-Ну, извиняй,
брат. Проверять
надо. Жулья-то
сколько развелось.
Того и гляди
до трусов
разденут.
Меня вот вчера
двое гопников
прямо на Свалке
прихватили.
Отобрали детекторы,
калаш...
Хороший
был автомат.
Ну не твари?
Развелось,
понимаешь,
ворья.
Торговец в
последний раз
втянул терпкий
сигаретный
дым и затушил
окурок о защитную
пластину
бронекостюма.
Они стояли на
втором этаже
бетонного
комплекса,
расположенного
на территории
бывшего
завода
"Росток".
Шел дождь...
Тяжелые, липкие
капли, гонимые
порывами холодного
ветра, захлестывали
со стороны
Милитари,
и казалось, что
две фигуры,
маячащие на
фоне черного
провала окна,
оказались в
эпицентре
водяного смерча.
-А чего это ты
вдруг решил
раскошелиться?
- Торговец смахнул
пепел с поблескивающей
в
свете
луны брони. -
Раньше ведь
только "макар"
с собой таскал.
Что, на неприятности
нарвался?
-Можно и так
сказать. - Зверь
закатал рукав
плаща, и торговец
увидел четыре
длинных
пореза.
Раны уже успели
довольно хорошо
затянуться,
и торговец
отметил про
себя, что на
Звереве
всё
заживает как
на слепой собаке.
-Дела-а. - Протянул
собеседник
Зверева. - Ты
на кровососа
напоролся? А
где?
Макс нервно
дернулся. Ему
почему-то вспомнилась
схватка с мутантом,
произошедшая
около
семи
часов назад.
-На свалке. - Наконец
нашелся Зверев.
-Свалка. Всюду
она. Дерьмохранилище,
блин. Ну, ты не
отвлекайся.
Смотри, какое
оружие. У
самого
Воронина выменял
на ценную информацию.
Макс поднял
с ящика обернутую
в тряпицу штурмовую
винтовку "Л-85".
Конечно же,
говоря
об
уникальности
данного оружия,
торговец лукавил.
Винтовка была
довольно старой,
и если она
действительно
в свое время
принадлежала
долговскому
генералу, на
дух не переносящему
импортные
стволы, то служила
скорее всего
подпоркой в
подсобке.
-Бронебойные
патроны. Десять
коробок, как
и договаривались.
Плюс по два
магазина
трассеров
и зажигательных.
Макс кивнул,
оглядывая
прикрепленный
к винтовке
прицел со встроенным
ПНВ, после чего
расчехлил
принесенный
торговцем
рюкзак, и оглядел
пять научных
аптечек, запечатанных
в
герметичных
контейнерах
по две. Этот
внушительный
арсенал дополняла
кобура с ПМ.
-Я там тебе консервы
положил и
саморазогревающуюся
кашу. Сойдет?
Макс недовольно
поморщился:
-Убери хавку.
У меня особая
диета.
-Диета? В зоне?
- Торговец скривился.
- Ну, ты, брат
удивил. Знал
я одного сталкера,
который
кофе любил. У
тебя такие же
проблемы. Доктор
говорил, что
это способ
оставаться
человеком.
Ну, понимаешь,
не превратиться
в животное.
-Да нет. Моя диета
несколько иного
характера. -
Макс тяжело
вздохнул, и,
словно вторя
ему,
засвистел
ветер, качая
водосточный
желоб.
Жалобно заскулил
где-то вдали
слепой пес...
-Ну, как знаешь.
- Торговец сгреб
консервы в свой
рюкзак, протянул
Максу кобуру
с
пистолетом,
и принялся
ждать, пока
сталкер облачится
в новый костюм.
Он наблюдал,
как Зверев
скинул с себя
одежду, как
надел костюм,
после чего
проговорил:
-Кожа у тебя
бледная какая-то.
Может это от
недоедания?
-Я просто люблю
гулять по ночам.
- Отреагировал
Макс, и, застегнув
ремешок кобуры,
накинул
на плечи свой
плащ.
Широкий полог
капюшона скрыл
от Гривы некогда
красивое лицо
собеседника.
Виден
остался
лишь покрытый
щетиной подбородок
и тонкая полоска
пепельно-серых
губ.
-Я ухожу. - Наконец
проронил Зверев,
и, взяв винтовку,
направился
к лестнице.
На полпути он
обернулся к
торговцу, и
произнес:
-Где, говоришь,
тебя гопники
тормознули?
-На свалке, как
от Ростка в
Темную долину
идти. А тебе
зачем?
-Да так. - Зверь
улыбнулся. -
Хочу взглянуть
на этих отморозков.
Бывай, Грива.