Ножи категории EDC — сокращение от английского Every Day Carry — ежедневное ношение. Нож, который вы ежедневно носите в кармане на всякий пожарный случай, должен удовлетворять довольно-таки противоречивым требованиям.
Фирма BENCHMADE Knife Company — изготовитель ножей из Орегон-Сити (штат Орегон) — явно выделяется на фоне общеамериканском и даже орегонском, а надо сказать, что это самый «ножедельческий» штат в Америке. Сегодня «Бенчмейд» — что-то вроде «мерседеса», только в мире ножей. В 1988 году в Калифорнии они начали производство главным образом «ножей-бабочек» (balisong knives), которые и до сегодняшнего дня будят у любителей ножей ассоциации именно с этой фирмой. Перебрались в Орегон в 1990 году, сначала в Clackamas. А уже в 1996 году открыли новую, оснащенную самым современным оборудованием фабрику в Орегон-Сити. Сегодня фирма обращает на себя внимание прежде всего высоким качеством своих изделий, совершенством их дизайна и внутренней конструкции. Рассказываю об этом не с чужих слов, их ножей в моей коллекции больше дюжины, и ни к одному ни в чем не могу придраться в смысле уровня качества. С марочными, фирменными ножами это, знаете ли, тоже по-разному бывает. Пару раз после осмотра ножа с гордой надписью «Made in USA» невольно приходила мне в голову мысль: «Боже, такое низкое качество за такие деньги?! Да ведь даже на Тайване делают лучше и намного дешевле!» Не буду тут называть фирм, чтобы не делать им дармовую рекламу, Вы их и сами узнаете, когда возьмете в руки их нож в магазине или на выставке. Хуже, если закажете его «втемную», через Интернет. Все на этом свете имеет свою обратную сторону…
Должен признаться, что я все ножи разглядываю очень критически и даже иногда заранее знаю, к чему именно можно и нужно будет придраться. Просто такая уж моя работа. Именно потому, что надо рассказать читателям о ноже так, чтобы он не разочаровался, когда (или если) его купит. А чтобы не разочароваться — лучше всего не обманываться с самого начала и воспринимать вещи трезво и критически, присматриваясь к ним по возможности с разных сторон и по возможности под практическим углом зрения. Знаю, это трудно, ножи меня тоже восхищают, но только хорошие, конечно. Но что иначе делать? Написать рецензию в американском стиле: «Hey, Guys, what a cool knife (gun, car, computer — no matter what)!» (Вау, парни, какой крутой, клевый нож (машина, ружье, компьютер и т. д.) Довольны? Знакомясь с каждым новым ножом, я как бы примериваю его к своим требованиям и пристрастиям. Которые, конечно же, очень субъективны, но дело в том, что они всегда будут субъективными, индивидуальными для каждого пользователя. Пробы выведения объективных критериев оценки ножей (пистолетов, автомобилей, женщин, наконец) чаще всего приносят плоды в виде совершеннейшей галиматьи и больше похожи на искусство для искусства, а их прикладное значение чаще всего мизерное. Поэтому никогда не стараюсь навязать свое мнение читателям, просто делюсь впечатлениями от своего обращения с каким-то конкретным изделием. Как раз ножи BENCHMADE оставляют мне меньше всего возможностей блеснут интеллектом и познаниями, предлагая, что бы я тут мог улучшить. Даже немного жалко! BENCHMADE фирма довольно-таки твердая, ведет очень жесткую политику в отношении как торгующих их ножами фирм, так и покупателей. В большинстве штатов Америки, например, носить автоматические ножи для гражданских особ запрещено, Орегон как раз составляет редкое исключение. Фирма подходит к этому вопросу просто: хотите купить у них «автомат» — предъявите свой идентификатор, военный или правоохранительных органов. Конечно, упертый так или иначе свой «автомат» купит, магазинов ведь хватает, но непосредственно фирма к этому руки не приложит. Разберете нож самостоятельно — потеряете гарантию на него. Это, конечно, не значит, что вам его не отремонтируют, если пришлете «в мешке», в виде комплекта запчастей, но за это уже надо будет платить. Тут дело не столько в жадности, сколько в том, что фирма не считает возможным принимать на себя ответственность за правильное функционирование ножа, подверженного любительским экспериментам. А в Америке как раз хватает желающих судиться по поводу, который был бы смешным, если бы не был таким глупым. Красавица, которая вылила в «Макдоналдсе» горячий кофе себе за декольте, вроде бы даже выиграла…
Так что нет ничего удивительного в том, что серьезная фирма требует серьезного отношения к своим изделиям. Без исключений — no exceptions will be made — так и написано во всех их каталогах. Обслуживание на наивысшем уровне — тоже без исключений. Если что-то с вашим ножом пойдет не так по причине скрытого дефекта в работе или материале — только пришлите им, и они его бесплатно отремонтируют, наточат и вышлют вам за их счет. Без ограничений во времени со дня покупки ножа (lifetime warranty — пожизненная гарантия). Точат бесплатно все поступающие в ремонт ножи, неважно — гарантийный или платный. В общем, ведут себя солидно, хотя как раз об этом рассказываю исключительно с чужих слов, но многократно подтвержденных. Мне самому как-то ни разу не пришлось воспользоваться их гарантийными услугами, просто никогда не имел даже мельчайших проблем ни с одним их ножом. Давайте получше приглядимся к нескольким из них.
